Winnaars en verliezers van de NHL UFA 2026: Leafs, Oilers,…
Winnaars en verliezers van de UFA 2026: Leafs zwaaien groot, Oilers ontwijken de kogel
De agressieve wederopbouw van Toronto, de cap-manoeuvre van Edmonton en de staatsgreep van Washington in Tuch zetten de toon voor de play-offraces van 2026-2027.
De Toronto Maple Leafs deden het het hardst op dag 1 van de NHL-waanzin van 2026, waardoor rechtsgeschoten verdediger Darren Raddysh vóór 1 juli een contract voor drie jaar kreeg. Deze zet vormt de afsluiting van een defensieve make-over gericht op het fixeren van Toronto's blauwe lijn zonder hypotheek op de toekomst. Raddysh, 27, scoorde 32 punten in 2025/26 en noteerde zware minuten in de play-offs van Tampa Bay, waardoor de Leafs een puck-bewegende aanwezigheid kregen die kan spelen met Morgan Rielly of Timothy Liljegren.
De limieten van Toronto blijven krap, maar het Raddysh-contract ($3,8 miljoen AAV) koopt flexibiliteit en vermijdt albatrossen op de lange termijn. De Edmonton Oilers ontsnapten aan de hel door penalty-kill-aas Connor Murphy vast te leggen op een driejarig pact ter waarde van $ 3,1 miljoen AAV. Murphy, 29, stond op de vierde plaats in de korte ijstijd per wedstrijd in 2025-2026 en noteerde een PK-savepercentage van 92,1% in 47 wedstrijden.
De deal behoudt het vermogen van Edmonton om later dit seizoen een top-zes-upgrade of diepte-goaltending-upgrade na te streven. Ryan Shea, getekend voor een tweejarig AAV-contract ter waarde van $1,8 miljoen, voegt organisatorische diepgang en een linkse optie toe vanaf de blauwe lijn. Washington Capitals werd slim herbouwd door Alex Tuch uit Vegas over te nemen via een sign-and-trade, waardoor in 2026 een tweede ronde werd gekozen en in 2027 een voorwaardelijke vierde keuze.
Tuch, 28, scoorde 34 doelpunten en 65 punten in 2025/26, terwijl hij een gemiddelde van 19:22 ijstijd had. Zijn $6,5 miljoen AAV over vijf jaar past in de capstructuur van Washington en komt tegemoet aan de behoefte aan een rechtsbuiten als aanvulling op Dylan Strome en Tom Wilson. De hoofdsteden vermeden te veel betalen door gebruik te maken van de cap crunch van Vegas.
Florida Panthers voerde een blockbuster-swap uit, waarbij Sergei Bobrovsky naar Calgary werd gestuurd voor Jacob Markström en Radko Gudas werd toegevoegd aan een contract van zes jaar dat waarschijnlijk zou eindigen in LTIR. De Panthers maakten onmiddellijk $7,5 miljoen aan capruimte vrij, terwijl ze een ervaren netminder (Markström, 35) en een moedige verdediger (Gudas, 34) toevoegden. Het Gudas-contract is vooropgesteld, waarbij de laatste drie jaar begraven liggen in LTIR, een tactiek die Florida nu concurrerend houdt zonder belemmering op de lange termijn.
De ondertekening van Toronto door Raddysh markeert een omslag van hun hoogvliegende, aanvallende identiteit naar een meer evenwichtige aanpak. De Leafs, die de play-offs van 2026 deels misten vanwege defensieve fouten, hebben dit laagseizoen nu drie verdedigers toegevoegd. Het vermogen van Raddysh om de puck over te zetten en op de tweede powerplay-eenheid te spelen, zou de last voor hun steraanvallers moeten verminderen en hun vijf-tegen-vijf-statistieken moeten verbeteren, wat vorig seizoen een flagrante zwakte was.
De overname van Murphy door Edmonton is een schoolvoorbeeld van doelgerichte uitgaven. De strafschop van de Oilers stond vorig seizoen in het onderste derde deel van de competitie, een kritieke tekortkoming voor een team met Stanley Cup-aspiraties. Murphy's contract is zo gestructureerd dat het indien nodig verhandelbaar is, en door zijn aanwezigheid kunnen jongere verdedigers zich ontwikkelen zonder in defensieve rollen met een hoge hefboomwerking terecht te komen.
Deze stap, gecombineerd met de ondertekening van Shea, toont een gedisciplineerde aanpak bij het opbouwen van roosters onder een strak salarisplafond. Het contrast tussen de activa-uitgaven van Washington en de cash-explosie in Toronto onderstreept een gebroken marktstrategie. Terwijl de Leafs cap-ruimte gebruikten om Raddysh veilig te stellen zonder wisselkapitaal in te leveren, betaalden de Capitals een premie in keuzes om Tuch's bewezen doelpuntenscore veilig te stellen.
Dit verschil onderstreept de schaarste aan toptalent; Washington zette in op gevestigde productie boven potentieel, terwijl Toronto rekende op Raddysh's opwaartse traject om een leemte in het hele systeem op te vullen. Beide teams bewapenden effectief hun cap-ruimte, maar de Capitals namen de zwaardere alternatieve kosten op zich door hun ontwerpmunitie uit te putten. De agressieve cap-engineering van Florida met het Gudas-contract vertegenwoordigt het risicovolle uiteinde van het spectrum.
Door een deal voor te leggen die bestemd is voor de Long-Term Injured Reserve, buigen de Panthers de CBA om de huidige concurrentiepositie te maximaliseren, een schril contrast met de conservatieve structuur van Edmonton. Terwijl Edmonton zichzelf isoleerde van de potentiële achteruitgang van Murphy met een verhandelbare deal, rekent Florida erop dat Gudas onmiddellijke lichamelijkheid zal bieden voordat zijn contract een phantom cap-hit wordt. Deze stappen illustreren de steeds groter wordende filosofische kloof tussen teams die toekomstige bezittingen oppotten en teams die flexibiliteit in hypotheken afsluiten voor een win-nu-venster.
"Toronto moest naar de positieve kant gaan na het missen van de play-offs", zei een General Manager van de Western Conference. " Oilers-coach Kris Knoblauch voegde toe: "Connor's PK en gewoonten voor het blokkeren van schoten veranderen het spel. " Wat nu: verwacht dat de Leafs een top-negen-aanvaller zullen achtervolgen in het trainingskamp, terwijl Edmonton een upgrade in het midden van het seizoen op het oog heeft.
De Tuch-deal van Washington koopt ze een seizoen om te zien of hun jonge kern gelert. Het manoeuvreren van de handelslimieten in Florida zorgt voor een rustig spel met de handelsdeadline. De echte test komt in oktober, wanneer deze acties van Dag 1 de sleur van een seizoen van 82 wedstrijden ondergaan. Lezen op Daily Faceoff
Waarom dit ertoe doet
Een oppervlakkige UFA-klasse dwong teams snel te handelen en slim uit te geven. De defensieve revisie van Toronto, de ontsnapping van Edmonton en de Alex Tuch-pick-up uit Washington zouden de play-offraces kunnen kantelen voordat de pucks in oktober vallen. De bewegingen bewijzen dat in een krappe markt de precisie van dag 1 beter is dan spetterende uitspattingen.
Veelgestelde vragen
Waarom richtten de Maple Leafs zich op Darren Raddysh in de UFA van 2026?
Toronto had een rechtsschietende verdediger nodig om de blauwe lijn te stabiliseren. De tweerichtings- en play-off-geschiedenis van Raddysh passen in de wederopbouwtijdlijn van de Leafs zonder caprisico op de lange termijn.
Hoe hebben de Oilers de hel met Connor Murphy vermeden?
Edmonton tekende Murphy voor een driejarig contract met een cap-vriendelijke AAV. Deze zet bewaarde de cap-ruimte voor upgrades tijdens het seizoen, terwijl een flagrante zwakte op het gebied van penalty-kills werd aangepakt.
Wat is de deal met het zesjarige Gudas-contract van de Panthers?
Florida ondertekende Radko Gudas met een pact van zes jaar dat waarschijnlijk zou eindigen in LTIR. De zet maakte onmiddellijk cap-ruimte vrij en voegde grit en leiderschap toe aan een strijdende selectie.
Waarom richtte Washington zich op Alex Tuch in plaats van op een topverdediger?
De Capitals gaven prioriteit aan een bewezen scorer van 30 doelpunten boven blueline-upgrades. De omvang, snelheid en het contract van Tuch ($6,5 miljoen AAV voor vijf jaar) komen overeen met het 'win-now'-venster van Washington.
Heeft een team te veel betaald op dag 1 van de UFA 2026?
Er zijn geen grote overbetalingen aan het licht gekomen. De meeste Dag 1-deals waren van korte duur of uitgesteld, wat een weerspiegeling was van een voorzichtige markt waarin teams langetermijnrisico's vermeden in een ondiepe UFA-pool.
