De ruim twee meter lange verdediger van de Sharks reflecteert op de training met Connor McDavid, zijn aanpassing aan de lichamelijkheid van de OHL, en zijn virale opkomst van Moldavisch talent tot NHL-trekkingsnieuwsgierigheid.
Alexander Karmanov, de 2 meter lange verdediger en zevende ronde van de San Jose Sharks in de NHL Draft van 2026, herschrijft de blauwdruk voor elite-perspectieven. Zijn reis begon in Moldavië, waar hij eerst de schaatsen vastmaakte voordat hij de aandacht trok van Noord-Amerikaanse scouts. Tegen de tijd dat hij de Ontario Hockey League bereikte, was Karmanov al een curiosum; alleen al door zijn omvang was hij een middelpunt.
Het North Bay Battalion riep hem in 2024 op, maar het was zijn ruil bij de Brantford Titans in 2025 die zijn ontwikkeling versnelde. Ondanks de meedogenloze lichamelijkheid van de OHL begonnen de schaats- en puckbewegingsvaardigheden van Karmanov zijn frame in te halen. Buiten het ijs kruiste het pad van Karmanov Connor McDavid.
De aanvoerder van Oilers nodigde hem uit naar Edmonton voor privétrainingen, waar de twee werkten aan het verfijnen van Karmanovs mobiliteit en hockey-IQ. De invloed van McDavid hielp Karmanov de kloof te overbruggen tussen onbewerkt potentieel en NHL-ready prestaties. De sessies gingen niet alleen over oefeningen; het ging erom de fysieke voordelen van Karmanov om te zetten in tactische voordelen, waarbij zijn bereik werd omgezet in een wapen aan beide kanten van het ijs.
De fysieke sleur van de OHL dwong Karmanov zich snel aan te passen. Junior hockey in Noord-Amerika staat bekend om zijn snelheid en intensiteit, maar voor een speler van zijn formaat was de uitdaging tweeledig: de gevechten langs de borden overleven en zijn formaat gebruiken om de ruimte te beheersen. Scouts merkten op dat de mobiliteit van Karmanov aanzienlijk verbeterde na de handel, een bewijs van de ontwikkelingsnauwkeurigheid van de competitie.
Zijn plus-minus verbeterde van -12 in 2024 naar +5 in 2025, een swing die de aandacht trok van Sharks Brass. “Grootte alleen maakt je nog geen speler”, zei Karmanov. "Je moet elke centimeter ijstijd verdienen.
" De handel naar Brantford in januari 2025 was niet alleen een roosterverhuizing, het was een katalysator. Het systeem van de Titanen, opgebouwd rond een defensieve structuur en gecontroleerde overgangen, dwong Karmanov om onder druk zijn gap-control en besluitvorming te verfijnen. Waar hij ooit vertrouwde op puur bereik om toneelstukken te verstoren, anticipeert hij nu op reeksen en gebruikt hij zijn grootte als vermenigvuldiger in plaats van als kruk.
Zijn gemiddelde ijstijd per wedstrijd steeg van 18:42 in North Bay naar 22:11 in Brantford, een duidelijk teken van coachvertrouwen en zijn eigen evoluerende rol. Die ontwikkelingscurve weerspiegelt een bredere verschuiving in de manier waarop de NHL enorme verdedigers evalueert. Historisch gezien werden spelers groter dan 1,80 meter opgeroepen vanwege hun intimidatiefactor, maar liepen ze vaak vast in de juniorcompetities vanwege skatebeperkingen.
De vooruitgang van Karmanov suggereert dat het geduld van de competitie met laatbloeiende reuzen vruchten afwerpt. De analyseafdeling van de Sharks heeft zijn voortgang nauwlettend gevolgd en heeft opgemerkt dat zijn breakout-passes en het verlaten van de verdedigingszone sinds het begin van het seizoen 2025-2026 met 30% zijn verbeterd. Dat soort datagestuurde groei is zeldzaam voor een kandidaat voor zijn draft-slot, waardoor Karmanov een casestudy is van hoe moderne NHL-teams late-round, high-upside keuzes evalueren.
Wat nu? Karmanov zal zich in september 2026 melden bij het trainingskamp van de Sharks, waar zijn omvang, schaatsverbeteringen en door McDavid begeleide vaardigheden onder de loep zullen worden genomen. Als hij de selectie haalt, zou hij de langste verdediger in de geschiedenis van de NHL worden – een mijlpaal die een nieuwe definitie zou kunnen geven aan de manier waarop teams enorme, laatbloeiende vooruitzichten verkennen en ontwikkelen.
De Sharks rekenen niet alleen op de ruwe omvang. Ze zien Karmanov als een project met positieve kanten, een gok die vruchten zou kunnen afwerpen als zijn gevoel voor schaatsen en hockey zich blijft ontwikkelen. Zijn conceptpositie – overall 201e – weerspiegelt de scepsis over zijn NHL-bereidheid, maar zijn ontwikkelingstraject suggereert dat hij meer is dan alleen een nieuwigheidje. Lezen op The Hockey Writers
Het onorthodoxe pad van Karmanov – van een 201e overall draft pick tot een viraal junior hockeyverhaal – benadrukt de evoluerende scouting door de NHL van enorme, laatbloeiende verdedigers. Zijn snelle opkomst daagt traditionele ontwikkelingstijdlijnen uit en onderstreept hoe ruwe omvang en arbeidsethos de gepolijste productie in eliteperspectieven kunnen overtreffen. De bereidheid van de Sharks om het risico te nemen weerspiegelt een bredere trend in de competitie: teams wedden steeds vaker op atletisch vermogen en voordeel ten opzichte van conventionele scoutingstatistieken, vooral in een draft waarin pareltjes uit de late ronde, zoals Karmanov, franchise-veranderende stukken kunnen worden. Het succes of falen van zijn overgang naar de NHL zou een precedent kunnen scheppen voor de manier waarop de competitie naar 2 meter lange schaatsers kijkt, wat mogelijk de deur opent voor meer onconventionele perspectieven om conventionele ontwikkelingspaden te omzeilen.
The Hockey Writersthehockeywriters.comDoor Alessandro Seren Rosso2 jul, 15:15en-US
© 2026 Pineido. Alle rechten voorbehouden.
Van anonimiteit tot vijf miljoen volgers op Instagram: de Nieuw-Zeelandse verdediger Tim Payne bewijst dat één enkele post de roem van een speler in het digitale tijdperk kan herschrijven.
De overwinning van Canada op de Verenigde Staten verandert het jeugdbasketballandschap opnieuw, terwijl Brazilië brons pakt in León.
Een lichte zwelling van de knie bij de Marokkaanse ster Abde heeft geleid tot medisch onderzoek, waardoor zowel zijn nationale ploeg als Betis op hun hoede zijn voor belangrijke wedstrijden.
Coach Lionel Scaloni stelt de definitieve selectie uit omdat de blessure van Leo Balerdi speculaties doet ontstaan over zijn vervanger vóór de deadline.
Edmonton verhuist het zware contract van de verdediger naar San Jose in ruil voor kandidaten Mukhamadullin en Sharp.
De conceptstrategie van Mike Grier gaf prioriteit aan de toekomst, maar de onmiddellijke behoeften van San Jose vereisen dringende oplossingen om aan de middelmatigheid te ontsnappen. De periode buiten het seizoen sluit snel.
De reis van Ryan Lin naar de NHL wordt gekenmerkt door talent, unieke ervaringen en toewijding aan diversiteit.
De San Jose Sharks wagen een gewaagde gok op Alexander Karmanov, de langste speler ooit opgesteld in de geschiedenis van de NHL.
Vanaf de komst van Carlson tot de Nick Paul-handel beoordelen we Tampa's agressieve win-nu-spil.
De vernieuwde voorwaartse eenheden en de blauwe lijn van Toronto onder John Chayka geven prioriteit aan de pasvorm en veelzijdigheid van het systeem. Op trainingskamp zal worden getest of de nieuwe blauwdruk zich vertaalt in de voortgang van de play-offs.
Van Bourque tot Pettersson: we zetten de grootste bewegingen uiteen en wat deze betekenen voor het seizoen 2024-2025.
Bobrovsky's twee Stanley Cups en franchiserecords maken hem tot een franchiselegende; het aftreden als nummer 72 is de volgende logische stap voor Florida.
De sterke verdediging en doelverdediging van de Montreal Canadiens geven hen een duidelijk voordeel in hun playoffserie tegen de Buffalo Sabres.
De Toronto Marlies hebben een plek in de finale van de AHL North Division veroverd, wat het ontwikkelingssysteem van de Maple Leafs bevestigt en toekomstig talent onder play-offdruk laat zien.
Twee supersterren, elk twee goals, één verbluffende reeks die de wedstrijd voor Minnesota deed kantelen.
NHL en NHLPA hebben het cap voor 2026-27 vastgesteld op $20.8M per speler, waardoor elite-sterren maximum onderhandelingsmacht hebben voor extensieonderhandelingen deze zomer.
Op 41-jarige leeftijd komt de NHL-leider aller tijden opnieuw in actie voor nog een jaar om de geschiedenis na te jagen en Washington in de strijd te houden.
We kijken naar de tien populairste Zweden voorafgaand aan de NHL-draft van 2027. Van Bosse Meijer tot Milan Sundström - hier zijn de talenten om in de gaten te houden!
Vancouver ruilt een verdediger uit de top vier in voor een eerste-ronder uit 2030, terwijl hij veteranendiepte toevoegt om een wederopbouw in vrije val te stabiliseren.
Drie free-agent pick-ups – Mario Ferraro, Noah Gregor en Stuart Skinner – landen in Winnipeg om de gaten in de selectie te dichten en de play-offvooruitzichten van de Jets voor 2026-2027 vorm te geven.
Historisch zwakke starts en aanvallende onmacht maken de opener tegen Kroatië levensgevaarlijk voor The Three Lions.
Brazilië en Marokko delen de punten in 1-1 gelijkspel. Schotland verslaat Haïti en staat bovenaan. De strijd om de knock-outfase is losgebarsten.
Ko Itakura en Takehiro Tomiyasu delen hun gedachten over de wedstrijd Japan-Nederland en hun WK-ambities.
PSV hanteert een harde grens van 20 miljoen euro, waardoor LaLiga-clubs afhaken.
Ajax overweegt Yann Sommer als nieuwe keeper, nu zijn contract bij Internazionale afloopt. Een strategische zet voor de club onder Jordi Cruijff.
Ajax moet snel schakelen na het vertrek van Óscar García, terwijl Cruijffs visie op de clubstructuur onder druk staat.
