税金を逃れるためにナゲットをトレードし、ピックを積み込む

デンバー・ナゲッツは2024年のNBAドラフトで全体26位指名権から外れ、代わりに2巡目指名権を3つ獲得するトレードダウンとなった。この作戦は、ペイトン・ワトソンの差し迫った昇給により、チームがリーグ2度目の課税エプロンを突破する恐れがある中、ぜいたく税の圧力が高まる中、デンバーのコスト削減推進を示す初めての公の場となった。 ナゲッツは26位指名権をサンアントニオ・スパーズに送り、指名権44位、51位、60位を獲得した。この交換は、即時1巡目の人材よりもロスターの柔軟性を重視した意図的な方向転換を反映しており、ワトソンの次の契約は2回目のエプロンの基準を引き起こすと予想されている。 デンバーの財政逼迫は、ニコラ・ヨキッチ、ジャマル・マレー、アーロン・ゴードン、カム・ジョンソンとの長期契約によってさらに悪化してお り、いずれもかなりのキャップヒットを伴う。ジョナス・ヴァランチュナスの契約満了とタリス・リードのツーウェイ契約により、短期的な余裕が生まれるが、ワトソンの状況によりフロントオフィスは対応を迫られることになる。ナゲッツは現在、セカンドエプロンを約2,500万ドル上回って今シーズンを終えると予想されているが、その差は非常に薄く、ロスターのわずかな調整でも崖から突き落とされる危険がある。 リーグ関係者は、ナゲッツがエプロンを越えることなくワトソンの予想昇給を吸収するためのサラリーダンピングオプションを検討していることを認めている。内部予測によると、デンバーは第 2 エプロンを約 2,500 万ドル上回って今シーズンを終えており、誤差の余地はほとんどありません。フロントオフィスは主な手段として期限切れの契約とドラフト資 金に注目しており、トレード交渉ではアンドレ・ドラモンドやトーリアン・プリンスのようなバイアウト候補が頻繁に挙げられている。 ドラフト当日のトレードは、リーグ全体の傾向を浮き彫りにしている。各チームは、短期的なロスターのアップグレードよりも財政的な持続可能性をますます優先している。ナゲッツにとって、計算は残酷だ。2025年のワトソンの制限付きフリーエージェントは、ヨキッチのスーパーマックス延長枠と重なっており、競争力とコンプライアンスの間で一か八かのバランスを取ることを強いられる。 ナゲッツのGMカルビン・ブースは、この動きが「価値観に基づいた」ものであることを確認する以外、ドラフト当日のトレードについて詳しくは述べなかった。スパーズのGMブライアン・ライトは、この契約を「柔軟性を保ちながら深みを加える」ものとし