パロウの5年連続ポールポジション：ザナルディとサリバンの38年ぶり

アレックス・パロウは、ロード・アメリカの予選を制覇した後、1988年以来初めてとなる5年連続インディカーポールポジション獲得を達成した。 パロウの連続記録は5月のナッシュビルから8月のロード・アメリカにまで及び、38年前にこの偉業を達成した最後のドライバーであるレジェンドのアレックス・ザナルディとダニー・サリバンに並ぶ記録となった。ロード・アメリカのポール獲得は5回連続で、ナッシュビルでは0.019秒の差で始まり、その後のラウンドでは0.087秒、0.112秒、0.145秒、0.168秒の差で続いた。 彼の連勝に対する平均予選マージンは0.106秒であり、現代のインディカーではめったに見られないレベルのコントロールを浮き彫りにしている。ロード・アメリカのセッション自体は湿ったコンディションで行われたが、それでも パロウはパト・オワードを0.168秒差で引き離し、スコット・ディクソンが0.241秒差の3番手となった。この結果により、パロウはウィスコンシン・サーキットで3回目のポールポジションを獲得し、2023年と2024年の勝利がさらに増えた。 パロウが3連覇を狙う中、連勝記録は達成され、2026ポイントの順位は現在、チップ・ガナッシ・レーシングのチームメイト、マーカス・エリクソンがリードしており、17戦中14戦を終えて22ポイント差を付けている。しかし、パロウの予選での優位性は、9月のラグナセカでのチャンピオン決定戦に向けて、彼が適切な時期にピークに達していることを示唆している。 ペンスキー・エンターテインメントの最高経営責任者（CEO）マーク・マイルズはこの連勝を「真の卓越性がどのようなものかを思い出させるもの」と呼 び、一方ガナッシのチーム代表マイク・ハルは、限界的なセットアップからパフォーマンスを引き出すパロウの能力は「ほとんど不公平だ」と指摘した。 ザナルディとサリバンの 1988 年の連勝記録が CART 時代、つまりターボチャージャー付きエンジンと僅差の利益で定義された時代に起こったことを考えると、歴史的背景がさらに深まります。パロウの功績は現在のインディカー時代にもたらされており、シャーシには同等の技術が組み込まれ、エンジンはスペック通りに設計されているが、それでもライバルが埋められないギャップを切り開いている。競争のために築かれた時代と、フィールドがこれまで以上に近くなった時代とのコントラストが、パロウの記録をさらに異常なものに感じさせている。 さらに、この記録はパロウのフォームの広範な変化と一致している。 6