Kittle、ワールドカップが証明するNFLの可能性を示すためにグラスを要求

サンフランシスコ49ersの偉大なTEであるジョージ・キットルが、NFLの全スタジアムで合成芝を自然芝に置き換えるよう要求している。ワールドカップ2026では、11の米国開催venueで一時的にグラスを敷く計画があり、これがNFLが切り替え可能であることを示す証拠となる。 キットルは、特にAT&Tスタジアム（アランダール）やメットライフスタジアム（エストラー・ルザーフォード）など、通常合成芝を使用するスタジアムでのグラス設置を指摘。NFLの所有者たちが数十億ドルを投じる大規模イベントにおいてグラスを導入できるのに、選手が危険な合成芝でプレーすることは正当ではないと主張する。 選手の安全性だけでなく、統計データも支持する。NFLプレイヤーズアソシエーションのデータによると、非接触型の下半身負傷のリスクは合成芝で自 然芝より28%高い。特に寒い気候では硬度が増し、負傷率がさらに上昇する。 キットルは「グラスはluxuryではなく、安全の問題だ」と述べ、「ワールドカップで導入できるのと同じように、私たちは全チームのために導入できる」と主張。トラビス・ケルセやトラビス・フリードレーなどの支援を得ている一方、一部のオーナーはコストの負担が大きいため、小さい市場では実現困難だとしている。 NFLの負傷データ（2023年リーク）によると、グラスを使用するチームは合成芝のチームより15%少ない負傷で試合を欠している。ランパー・フィールドやアローカ・フィールドは長年自然芝を使用しており、気候の問題はないとしている。 経済的影響も考慮される。全面的なグラス導入は施設改造やメンテナンスに多額の投資を必要とするが、長期的な健康回復や負傷率低下 、ファン体験の向上が期待できる。2027年の集合交渉条約でフィールド表面の基準が含まれる可能性があり、キットルはこのチャンスを狙っている。