Saqib Mahmood punta al posto permanente dell'Inghilterra ne…
L’audizione T20 di Mahmood: riuscirà a farsi strada nell’affollato attacco dell’Inghilterra?
Dopo anni di infortuni e possibilità limitate, Saqib Mahmood ha iniziato la serie Vitality T20 con una dichiarazione. Ora, con Archer e Tongue tornati, deve dimostrare il suo posto.
Il seamer inglese Saqib Mahmood ha fatto la sua causa più forte finora per un posto permanente nella squadra T20 dopo aver rivendicato tre wicket nella partita di apertura della Vitality T20 Series contro l'India a Chester-le-Street. Il 27enne, che negli ultimi tre anni ha lottato contro infortuni persistenti e opportunità limitate, ha offerto una prestazione che ha sottolineato la sua preparazione per il ruolo. I suoi risultati sono arrivati in una gara accorciata dalla pioggia, ma la capacità di Mahmood di rimbalzare e mantenere la pressione ha tenuto sotto controllo il primo posto dell’India.
La prestazione è arrivata pochi giorni dopo che i selezionatori inglesi avevano ribadito il loro impegno a insanguinare i giovani pacer come parte di una più ampia strategia di rotazione. Con Jofra Archer e Josh Tongue pronti a tornare dall'infortunio per le fasi successive della serie, Mahmood dovrà affrontare una competizione aggiuntiva. Si prevede che entrambi gli specialisti del test riconquisteranno i loro posti, intensificando la competizione per le rimanenti posizioni di bowling.
Archer, in particolare, è stato un fulcro nelle configurazioni della palla bianca dell'Inghilterra quando era in forma, mentre il ritorno di Tongue aggiunge ulteriore profondità a un attacco di bowling già pieno di opzioni. Il percorso di Mahmood fino a questo punto è stato definito dalla resilienza. Una frattura da stress nel 2022 lo ha messo da parte per quasi un anno e problemi ricorrenti hanno ripetutamente interrotto la sua carriera in Inghilterra.
La sua rinascita nazionale con il Lancashire, dove è stato un costante wicket-taker nel County Championship e nel T20 Blast, lo ha mantenuto nella conversazione nonostante la limitata esposizione internazionale. Il contrasto tra il suo dominio nazionale e le sporadiche opportunità internazionali è diventato un tema ricorrente nella narrativa della sua carriera. Il contesto più ampio è l’evoluzione della strategia della palla bianca dell’Inghilterra.
La BCE ha dato priorità alla gestione e alla rotazione del carico di lavoro per mitigare i rischi di infortuni, ma il sistema richiede anche ritorni tangibili quando se ne presentano le opportunità. La prestazione di Mahmood contro l’India funge da banco di prova: può un giocatore che è stato in gran parte una figura periferica nella pianificazione dell’Inghilterra dimostrare di appartenere all’XI quando la posta in gioco è più alta? La sua capacità di fornire risultati sotto pressione potrebbe influenzare se la politica di rotazione dell’Inghilterra si orienta maggiormente verso artisti affermati o scommesse di sviluppo.
Nel dopo partita ha definito la sua prestazione una risposta ai dubbi che lo hanno seguito: "Ogni volta che ho un'opportunità, voglio sfruttarla. So di cosa sono capace e sono pronto a farmi avanti ogni volta che mi viene richiesto". Rob Key, amministratore delegato del cricket inglese, ha riconosciuto la sfida che Mahmood deve affrontare, ma ha sottolineato l’importanza di dare ai giocatori come lui un’udienza equa.
"Abbiamo molto talento in questo gruppo e Saqib ha già mostrato degli scorci in passato. La chiave ora è la coerenza: deve continuare a dare risultati quando conta", ha detto Key. Il dilemma della selezione dell’Inghilterra va oltre il caso individuale di Mahmood.
La serie contro l’India arriva in un momento cruciale nella ricostruzione della palla bianca dell’Inghilterra, con la squadra ancora alla ricerca di un’unità affidabile per il bowling che possa completare la loro battuta esplosiva. La prestazione di Mahmood a Chester-le-Street ha costretto i selezionatori ad affrontare una domanda fondamentale: dovrebbero dare priorità al potenziale grezzo e alla forma nazionale, o appoggiarsi al comprovato pedigree dei giocatori di ritorno da un infortunio? La risposta potrebbe dipendere dalla capacità di Mahmood di adattarsi alle mutevoli richieste tattiche dell’Inghilterra.
Il formato T20 premia i giocatori di bowling che possono variare ritmo, lunghezza e angolazione, e i precedenti della contea di Mahmood suggeriscono che possiede queste caratteristiche. Il suo tasso di economia di 7,45 nel T20 Blast del 2023, ad esempio, riflette la sua capacità di soffocare il punteggio mentre prende i wicket, una combinazione che l’allenatore inglese di palla bianca Matthew Mott ha ripetutamente sottolineato come cruciale. Se Mahmood riuscisse a replicare questa disciplina in condizioni internazionali, potrebbe non solo assicurarsi un posto nell’XI, ma anche rimodellare i piani di bowling a lungo termine dell’Inghilterra.
Cosa ci aspetta: la squadra inglese T20 si riorganizzerà per la seconda partita della serie all'Emirates Old Trafford il 13 luglio. Mahmood dovrà replicare il suo impatto se vuole farsi strada nell'XI prima dei ritorni attesi di Archer e Tongue. Anche l’aspetto domestico conta.
Le prestazioni di Mahmood nella contea sono diventate un barometro per le sue possibilità in Inghilterra. Nel T20 Blast del 2023, è finito come il principale wicket-taker del Lancashire con 15 scalpi con un'economia di 7,45, cifre che hanno attirato l'attenzione dei selezionatori inglesi. La sua capacità di adattarsi alle diverse condizioni, che si tratti delle piste tortuose di Chester-le-Street o dei campi più lenti dell'Old Trafford, sarà fondamentale nelle prossime settimane.
Se riuscirà a mantenere questa forma, potrebbe non solo farsi strada nell’XI, ma anche ridefinire il modo in cui l’Inghilterra valuta la preparazione dei giocatori che escono da un infortunio o da una limitata esposizione internazionale. Le politiche di rotazione spesso creano grattacapi a breve termine ma benefici a lungo termine. La volontà dell’Inghilterra di sostenere Mahmood ora potrebbe dare i suoi frutti se portasse a un attacco di cucitura più duraturo e resistente agli infortuni.
Al contrario, metterlo da parte per Archer o Tongue potrebbe soddisfare i bisogni immediati ma rischiare di soffocare un giocatore di bocce che ha dimostrato di poter dare il meglio quando ne ha la possibilità. Leggi su Independent Sport
Perché è importante
La spinta di Mahmood per un ruolo regolare nel T20 evidenzia la sfida più ampia dell’Inghilterra: bilanciare le esigenze di un fitto programma internazionale con la necessità di sviluppare giovani talenti. Con stelle del test come Archer e Tongue a cui viene data la priorità per i compiti con la palla rossa, il caso di Mahmood consiste tanto nel dimostrare la sua forma fisica quanto nel fornire prestazioni vincenti. Il suo successo potrebbe ridefinire la rotazione del bowling con palline bianche dell’Inghilterra e segnalare uno spostamento verso una maggiore durata nel loro attacco di cucitura. Il risultato potrebbe costituire un precedente per il modo in cui l’Inghilterra gestisce la carriera dei marinai che hanno subito battute d’arresto per infortuni ma rimangono ingranaggi chiave nei loro sistemi nazionali.
Domande frequenti
Quanti wicket ha preso Saqib Mahmood in T20I per l'Inghilterra?
Saqib Mahmood ha vinto 10 wicket in 11 apparizioni T20I per l'Inghilterra, con la sua ultima apparizione nel 2021. Il suo bottino di tre wicket contro l'India ha segnato il suo ritorno di maggior impatto nel formato fino ad oggi.
Quando Jofra Archer e Josh Tongue tornano nella squadra T20 dell'Inghilterra?
Jofra Archer e Josh Tongue dovrebbero tornare per la seconda partita della Vitality T20 Series contro l'India all'Emirates Old Trafford il 13 luglio. Entrambi sono stati messi da parte per infortuni e sono pronti a riconquistare il loro posto nell'XI.
Cos'è la serie Vitality T20?
La Vitality T20 Series è la campagna internazionale T20 annuale dell'Inghilterra, caratterizzata da una serie limitata contro una squadra in tournée. L'edizione 2024 contrappone l'Inghilterra all'India in una serie di tre partite, con partite giocate a Chester-le-Street, Old Trafford e Trent Bridge.
Saqib Mahmood ha giocato a cricket nazionale di recente?
Sì, Mahmood ha rappresentato il Lancashire nel County Championship e nel T20 Blast durante la bassa stagione. Le sue prestazioni nazionali sono state un fattore chiave nella sua selezione per la squadra T20 dell’Inghilterra quest’estate.
Quali sono le opzioni dell’Inghilterra se Mahmood non si assicura un posto regolare nel T20?
L’attacco al bowling inglese è profondo, con opzioni come Rehan Ahmed, Gus Atkinson e David Willey in lizza. Se Mahmood non riuscisse a farsi strada nell’XI, i selezionatori potrebbero scegliere di ruotare i cucitori in base alle condizioni e alla gestione del carico di lavoro.
Come si è comportato Mahmood nel cricket T20 nazionale in questa stagione?
Nel T20 Blast del 2023, Mahmood è finito come il principale wicket-taker del Lancashire con 15 scalpi con un'economia di 7,45. La sua forma in casa è stata un fattore importante nella sua spinta per un posto regolare in Inghilterra.
