Mithali Raj su Jay Shah, WPL e Women's Cricket Evolution
Mithali Raj non filtrato: leadership, eredità ed evoluzione del cricket
La leggenda indiana del cricket Mithali Raj riflette sull'impatto di Jay Shah, sulla sua decisione WPL e sulla crescita trasformativa del cricket femminile.
L'icona indiana del cricket Mithali Raj si è aperta in una sincera intervista con Wisden, facendo luce sul ruolo chiave di Jay Shah nell'ascesa del cricket femminile, sulla sua decisione di rinunciare alla Women's Premier League (WPL) e sui cambiamenti epocali nello sport dai suoi giorni in cui giocava. Raj attribuisce a Shah, il segretario della BCCI, il merito dei cambiamenti sistemici che hanno spinto il cricket femminile in un’era di boom, evidenziando una maggiore visibilità, una migliore retribuzione e un miglioramento delle infrastrutture. La sua scelta di saltare la WPL, spiega, era radicata nel desiderio di dare priorità alla sua eredità e concentrarsi sul tutoraggio rispetto al gioco competitivo.
Le riflessioni di Raj arrivano in un momento in cui il cricket femminile sta vivendo una crescita senza precedenti, con la WPL e i tornei internazionali che attirano un numero record di spettatori. Contrasta l’ambiente odierno con gli inizi della sua carriera, dove opportunità e riconoscimenti limitati erano la norma. La leadership di Raj durante i suoi anni da capitano ha gettato le basi per questa trasformazione, promuovendo una cultura di resilienza e ambizione tra i giocatori.
La sua decisione di allontanarsi dalla WPL, sebbene sorprendente per alcuni, sottolinea il suo impegno nel plasmare il futuro di questo sport fuori dal campo. L’ascesa del cricket femminile rispecchia cambiamenti sociali più ampi verso l’uguaglianza di genere nello sport. Raj indica la Coppa del mondo di cricket femminile ICC del 2023, che ha attirato 1,1 miliardi di spettatori globali cumulativi, come un punto di svolta.
Sostiene che la ritrovata popolarità di questo sport non è solo un successo commerciale ma un cambiamento culturale, con le ragazze che ora vedono il cricket come un percorso di carriera praticabile. Questo cambio generazionale si riflette nell’espansione della WPL, dove ora operano sei franchigie, rispetto alle cinque della stagione inaugurale, e gli stipendi dei giocatori sono aumentati di oltre il 300% in due anni. Raj sottolinea anche il ruolo delle piattaforme digitali nel democratizzare l’accesso al cricket femminile.
Il coinvolgimento dei social media per le partite femminili è salito alle stelle, con la finale della Coppa del Mondo femminile T20 del 2024 che ha generato 12 milioni di visualizzazioni solo su YouTube. Attribuisce a piattaforme come Instagram e YouTube il merito di aver abbattuto le barriere tradizionali, consentendo ai fan di interagire direttamente con i giocatori e le partite. Questo boom digitale ha creato un circolo virtuoso: una maggiore visibilità porta a maggiori investimenti, che a loro volta alimentano contenuti di qualità superiore e connessioni più profonde con i fan.
Nell'intervista, Raj affronta anche i paragoni con Sachin Tendulkar, riconoscendo l'onore ma sottolineando le sfide uniche che le giocatrici di cricket devono affrontare. Elogia l'attuale generazione per la sua abilità e professionalità, sottolineando che il gioco si è evoluto oltre il riconoscimento. Anjali Doshi, intervistatrice di Wisden, sottolinea il ruolo di Raj come pioniere, le cui scelte e il suo sostegno sono stati determinanti nel rompere le barriere per le donne nel cricket.
Le lacune strutturali che Raj ha dovuto affrontare all’inizio della sua carriera – come l’assenza di contratti professionali o di contratti centralizzati prima del 2018 – si sono ridotte, ma non sono scomparse. Sebbene l’investimento della BCCI nel cricket femminile sia triplicato dal 2020, raggiungendo ₹ 100 milioni all’anno, persistono disparità nelle quote delle partite e nella programmazione nazionale. Raj sostiene che è necessaria un’applicazione politica sostenuta per garantire che la parità non sia solo finanziaria ma strutturale, incorporando il cricket femminile nel tessuto delle operazioni del cricket indiano piuttosto che trattarlo come un’aggiunta.
La filosofia di tutoraggio di Raj va oltre la guida individuale. È attivamente coinvolta nella Talent Resource Development Wing della BCCI, dove lavora con le associazioni statali per identificare e coltivare i giovani talenti. Il suo approccio fonde i valori tradizionali del cricket con un moderno allenamento basato sui dati, enfatizzando la resilienza mentale tanto quanto l'abilità tecnica.
Questo duplice focus riflette la sua convinzione che la prossima generazione debba essere preparata per le esigenze fisiche del gioco moderno mentre affronta le pressioni psicologiche delle competizioni ad alto rischio. Cosa accadrà dopo: le intuizioni di Raj arrivano mentre la WPL si prepara per la prossima stagione, con aspettative di partecipazione e investimenti ancora maggiori. La sua attenzione al tutoraggio segnala uno spostamento verso la crescita della generazione successiva, garantendo la crescita continua di questo sport.
Mentre il cricket femminile guadagna terreno a livello globale, l’eredità di Raj come leader e promotore del cambiamento rimane in prima linea nella sua narrativa. Il prossimo ciclo di bilancio della BCCI, previsto per marzo 2025, costituirà un test fondamentale per verificare se lo slancio attuale potrà tradursi in parità strutturale a lungo termine. Leggi su Wisden
Perché è importante
Le riflessioni di Mithali Raj sull’influenza di Jay Shah, la sua decisione sulla WPL e l’evoluzione del cricket femminile offrono uno sguardo raro sulle forze che plasmano il futuro di questo sport. Le sue intuizioni sincere sottolineano i cambiamenti sistemici che guidano l’era del boom del cricket femminile, dal miglioramento delle infrastrutture alla maggiore visibilità. Le scelte di Raj, sia dentro che fuori dal campo, evidenziano le sfide e le opportunità affrontate dalle giocatrici di cricket, rendendola una figura fondamentale nella storia di questo sport. La sua enfasi sul tutoraggio e sull'eredità segna un nuovo capitolo nel suo impatto, assicurando che la sua influenza si estenda oltre i suoi giorni di gioco. La trasformazione digitale di questo sport e i numeri record di spettatori dimostrano che il cricket femminile non è più un ripensamento: è un fenomeno mainstream con un potere persistente.
Anche l’attenzione di Raj al tutoraggio segnala un momento critico. La prossima generazione di giocatori di cricket indiani, inclusi giocatori come Shafali Verma e Richa Ghosh, sta già facendo scalpore, ma il loro successo dipende da investimenti sostenuti nei programmi di base e negli allenamenti. Il sostegno di Raj al tutoraggio potrebbe aiutare a colmare il divario tra talento e opportunità, garantendo che la crescita di questo sport non sia solo un fuoco di paglia ma un’eredità duratura. Se si vuole sostenere l’attuale slancio, l’impegno della BCCI di triplicare gli investimenti entro il 2027 deve ora tradursi in politiche eque – commissioni sulle partite, programmi nazionali ed esposizione internazionale.
Domande frequenti
Perché Mithali Raj ha rinunciato alla WPL?
Mithali Raj ha scelto di saltare la Women’s Premier League (WPL) per concentrarsi sulla sua eredità e sul suo tutoraggio, dando priorità ai contributi fuori campo rispetto al gioco competitivo.
Che ruolo ha giocato Jay Shah nella crescita del cricket femminile?
Jay Shah, in qualità di segretario della BCCI, ha implementato cambiamenti sistemici che hanno dato impulso al cricket femminile, tra cui una migliore retribuzione, una maggiore visibilità e un miglioramento delle infrastrutture.
Come si è evoluto il cricket femminile dai tempi in cui giocava Mithali Raj?
Il cricket femminile si è trasformato con un numero record di spettatori, campionati professionistici come la WPL e un maggiore riconoscimento, in netto contrasto con le limitate opportunità degli inizi della carriera di Raj.
Che impatto hanno avuto i media digitali sul cricket femminile?
Le piattaforme digitali hanno democratizzato l’accesso, con il coinvolgimento dei social media e lo streaming che guidano il pubblico. La sola finale della Coppa del Mondo femminile T20 del 2024 ha generato 12 milioni di visualizzazioni su YouTube.
Quante franchigie ci sono adesso nella WPL?
La WPL si è espansa a sei franchigie nella sua seconda stagione, rispetto alle cinque della stagione inaugurale.
Quale aumento percentuale hanno visto gli stipendi dei giocatori WPL?
Gli stipendi dei giocatori della WPL sono aumentati di oltre il 300% in due anni, riflettendo la rapida crescita commerciale della lega.
