Kiley McDaniel analizza il raccolto del 2026 rispetto a quello del 2024 e del 2025, mettendo in luce la profondità nascosta, o la sua mancanza, nelle armi universitarie e nei preparatori.
L’ultimo rapporto di scouting di Kiley McDaniel mette al microscopio il Draft MLB 2026, confrontandolo direttamente con le classi 2024 e 2025 per rivelare dove si trova veramente il talento. Il confronto non è solo accademico: è una tabella di marcia per ricostruire i team che devono decidere se puntare al rialzo adesso o puntare su un bottino più sottile nel 2026. La classe del 2026, sostiene McDaniel, è carente del tipo di armi universitarie generazionali che hanno definito il raccolto del 2024, dove lanciatori come Emerson dominavano i livelli più alti con arsenali raffinati e comando avanzato.
Invece, la classe 2026 è più giovane, con giocatori in posizione di preparazione come Cholowsky e Lackey che portano lo slancio iniziale, ma mancano della stessa certezza di alto livello. Questo cambiamento di profilo potrebbe costringere gli scout a ricalibrare le aspettative per l’impatto del primo giorno. Il contrasto non è sottile.
Nel 2024, secondo i dati di McDaniel, le armi universitarie rappresentavano il 40% dei 50 migliori potenziali clienti, mentre nel 2026 il livello più alto tende ad avvicinarsi al 25%. Il lato della preparazione, nel frattempo, è carico di giocatori esterni e interni centrali, ma la profondità dietro di loro si assottiglia più velocemente rispetto agli anni precedenti. Le squadre che si preparano al draft nel primo turno del 2026 potrebbero dover dare priorità al limite massimo rispetto al minimo, una scommessa che non sempre ha dato i suoi frutti nella classe più equilibrata del 2025.
Il consenso iniziale su Lackey, un interbase di preparazione con una forza di braccio di 70 gradi ma domande sulla coerenza degli strumenti di successo, sottolinea la volatilità. Gli scout lo paragonano a una versione pre-draft di Lackey, in cui gli strumenti grezzi brillano ma la mazza non riesce a raggiungere. Cholowsky, un altro preparatore, fa paragoni con la traiettoria di Emerson del 2024, ma con meno proiezioni per lo sviluppo della potenza.
Il divario tra strumenti e prestazioni si sta ampliando e i dati di McDaniel suggeriscono che si tratta di una tendenza che non si risolverà entro il giorno del draft. La reazione della MLB Pipeline alla classe 2026 fa eco allo scetticismo di McDaniel. "Stiamo vedendo più atleti che sembrano appartenere alla top 10 solo per gli strumenti", ha detto uno scout che ha richiesto l'anonimato, "ma quando si scava nel nastro del gioco, lo strumento di successo è la bandiera rossa.
" Lo scout ha indicato il corso di draft del 2024 di Emerson come punto di riferimento: un gruppo in cui le armi del college avevano il peso, mentre i preparatori avevano bisogno di tempo per dimostrare di poter gestire il lancio da professionisti. Ciò che distingue la classe 2026 non è solo la distribuzione dei talenti, ma il cambiamento strutturale nel modo in cui gli scout sono costretti a valutare. La classe del 2024 ha prosperato grazie alle braccia del college che potevano entrare immediatamente nelle rotazioni, mentre il 2025 ha bilanciato preparazione e talento universitario.
La classe 2026, tuttavia, richiede un approccio ibrido: le squadre devono bilanciare il fascino delle mazze da preparazione con l’affidabilità delle armi del college, spesso scegliendo giocatori che non si adattano perfettamente a nessuno dei due stampi. Ciò crea una tavola da pesca più fluida e meno prevedibile, dove i parametri tradizionali come la velocità di uscita e la velocità di rotazione sono secondari rispetto all'atletismo e alla proiezione grezzi. Il ruolo della mietitrebbia nel 2026 diventa ancora più critico se si tiene conto di questa fluidità.
A differenza del 2024 o del 2025, dove i migliori candidati avevano percorsi di carriera più chiari – dalle armi al college alle rotazioni, dalla preparazione dei battitori alle formazioni – la classe del 2026 manca di questa chiarezza. I test standardizzati della mietitrebbia costringeranno gli scout ad affrontare le lacune nello sviluppo, in particolare per i battitori di preparazione i cui strumenti non si sono tradotti in prestazioni di gioco. Per le squadre con scelte a metà turno, la combinazione potrebbe rivelare gemme nascoste nei ranghi del college che avrebbero potuto essere trascurate in un corso di preparazione più scarno.
Cosa ci aspetta: il prossimo domino cadrà all’MLB Draft Combine di giugno, dove i migliori candidati del 2026 dovranno affrontare test standardizzati rispetto ai loro colleghi del 2024 e del 2025. Per le squadre in modalità ricostruzione, i dati della mietitrebbia potrebbero fare la differenza tra prendere di mira una mazza da preparazione con un'etichetta a 5 attrezzi o scommettere su un braccio universitario raffinato che potrebbe inserirsi nella rotazione entro il 2027. La mietitrebbia non riscriverà la classe, ma metterà in luce le lacune che il rapporto di McDaniel solo accenna.
Anche il tempismo della mietitrebbia è fondamentale. Tenuto poche settimane prima del draft, arriva nel momento in cui gli scout stanno finalizzando i loro tabelloni. Per una classe volatile come il 2026, la mietitrebbia potrebbe innescare aggiustamenti dell’ultimo minuto: le squadre potrebbero abbandonare i pipistrelli di preparazione con scarse prestazioni di mietitrebbia o elevare bracci universitari che superano le aspettative.
I dati della mietitrebbia non si limiteranno a informare la bozza della strategia; potrebbe rimodellare l’intera narrativa della classe 2026 in tempo reale. Leggi su ESPN
La volatilità del draft non è solo un cliché da scout: è una realtà finanziaria e competitiva. La ripartizione comparativa di McDaniel offre al front office e ai fan una rara lente trasparente su come la classe 2026 si confronta con le ultime due bozze. Per quanto riguarda i team in fase di ricostruzione, i dati rivelano una scelta difficile: inseguire il rialzo in un corso di preparazione più ridotto o raddoppiare le armi universitarie che potrebbero non avere lo stesso tetto. La posta in gioco è più alta che mai, con una bozza di capitale legata direttamente alla costruzione del roster a lungo termine. Il corso del 2026 costringe gli scout ad affrontare una domanda fondamentale: il rischio di arruolare talenti di preparazione non provati vale la potenziale ricompensa, o le squadre dovrebbero dare la priorità al percorso universitario più sicuro, anche se meno entusiasmante? La risposta definirà sia i contendenti che i ricostruttori negli anni a venire.
ESPNespn.comDi Kiley McDaniel29 giu, 11:46en
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