Una giuria di Nashville ha ritenuto Blaise Taylor, ex difensore dell'Arkansas State e scout dei Tennessee Titans, colpevole di omicidio mercoledì dopo un processo che ha concluso che il 33enne ha ucciso la sua ragazza e il suo bambino non ancora nato nel 2022. I pubblici ministeri hanno detto che Taylor ha sparato a Shandrika "Nikki" Barnes e al suo feto in una casa di South Nashville l'11 ottobre 2022. Il medico legale della contea di Davidson ha confermato che Barnes era incinta di circa 12 settimane a l'ora della morte.
La polizia ha arrestato Taylor la stessa notte dopo aver risposto a una chiamata ai servizi di emergenza sanitaria segnalando spari nella residenza. Taylor aveva trascorso tre stagioni come esploratore dell'area con i Titans dal 2019 al 2021, valutando le prospettive del college prima della scadenza del suo contratto. Prima dello scouting, ha giocato difensivo per l'Arkansas State dal 2012 al 2016, registrando 142 contrasti e due intercettazioni in 48 partite.
I registri del personale dei Titans mostrano che il suo ruolo era concentrato sulla valutazione dei talenti della SEC e della Sun Belt, senza segnali di allarme nel suo controllo dei precedenti della NFL in quel momento. Il caso attirò l’attenzione nazionale non solo per la sua brutalità ma anche per il netto contrasto tra l’immagine professionale di Taylor e le sue azioni personali. In qualità di scout della NFL, gli è stato affidato il compito di valutare il carattere e la disciplina degli atleti universitari, ma la sua condotta sarebbe degenerata in violenza letale.
Il processo non ha rivelato precedenti episodi di violenza domestica nei registri pubblici, sollevando dubbi su come tale comportamento possa rimanere nascosto in bella vista. Gli esperti legali notano che la norma sul crimine di omicidio del Tennessee ha svolto un ruolo chiave nella strategia dell’accusa. Dimostrando che Taylor intendeva fare del male a Barnes, i pubblici ministeri hanno assicurato la condanna sia della donna che del feto per un unico atto di violenza.
La rapida deliberazione della giuria, durata meno di tre ore, suggerisce che le prove forensi e circostanziali erano schiaccianti, lasciando poco spazio a ragionevoli dubbi. Durante le discussioni conclusive, il procuratore distrettuale della contea di Davidson Glenn Funk ha detto ai giurati che le prove - tra cui il DNA forense, i segnali dei ripetitori cellulari e le dichiarazioni incoerenti di Taylor - dimostravano un omicidio premeditato. La difesa di Taylor ha sostenuto che la sparatoria è stata accidentale, incolpando una lotta con Barnes che ha portato allo sparo dell'arma.
La giuria ha respinto tale affermazione dopo meno di tre ore di deliberazione. Taylor rimane libero su cauzione in attesa della sentenza prevista per il 12 aprile. Se condannato per due capi d'accusa di omicidio di primo grado, rischierà l'ergastolo senza condizionale secondo la legge del Tennessee.
I Titans hanno rilasciato una dichiarazione giovedì in cui sottolineano di non essere a conoscenza delle accuse durante il suo impiego e hanno reciso i legami immediatamente dopo aver appreso delle accuse nel 2022. La condanna mette in luce anche la questione più ampia delle leggi sull'omicidio fetale negli Stati Uniti, dove circa 38 stati ora riconoscono l'uccisione di un feto come un reato separato o come un fattore aggravante nei procedimenti giudiziari per omicidio. L’approccio del Tennessee, che tratta il feto come una vittima a pieno titolo secondo le leggi sull’omicidio di primo grado, è in linea con una crescente tendenza legale che garantisce la personalità giuridica ai feti nelle prime fasi dello sviluppo.
Questo quadro ha attirato sia il sostegno dei gruppi di difesa anti-aborto sia le critiche delle organizzazioni per i diritti riproduttivi, che sostengono che potrebbe costituire un precedente per un’ulteriore erosione dell’autonomia corporea. La dipendenza dei pubblici ministeri dai dati delle antenne cellulari per ricostruire i movimenti e la sequenza temporale di Taylor ha aggiunto un moderno livello forense al caso, riflettendo come le prove digitali modellano sempre più i procedimenti giudiziari per crimini violenti. I dati collocavano Taylor vicino alla scena al momento della sparatoria e mostravano che il suo telefono emetteva un segnale acustico da un ripetitore vicino alla residenza di Barnes, contraddicendo la sua affermazione di essere altrove.
Tale conferma tecnologica è diventata un punto fermo nei casi in cui le prove fisiche sono scarse, ma solleva anche preoccupazioni sulla privacy riguardo alla raccolta di massa e all’uso dei dati sulla posizione nelle indagini penali. Durante le discussioni conclusive, il procuratore distrettuale della contea di Davidson Glenn Funk ha detto ai giurati che le prove - tra cui il DNA forense, i segnali dei ripetitori cellulari e le dichiarazioni incoerenti di Taylor - dimostravano un omicidio premeditato. La difesa di Taylor ha sostenuto che la sparatoria è stata accidentale, incolpando una lotta con Barnes che ha portato allo sparo dell'arma.
La giuria ha respinto tale affermazione dopo meno di tre ore di deliberazione. Taylor rimane libero su cauzione in attesa della sentenza prevista per il 12 aprile. Se condannato per due capi d'accusa di omicidio di primo grado, rischierà l'ergastolo senza condizionale secondo la legge del Tennessee.
I Titans hanno rilasciato una dichiarazione giovedì sottolineando di non essere a conoscenza delle accuse durante il suo impiego e hanno reciso i legami immediatamente dopo aver appreso delle accuse nel 2022. Cosa accadrà dopo: Taylor sarà condannato il 12 aprile; l'ergastolo è il termine presunto per le condanne per omicidio di primo grado in Tennessee. Il caso mette in luce il controllo del personale della NFL e il controllo fuori campo delle figure affiliate alla lega. Leggi su ESPN