Penguins Day 2 draft picks: Wes Clark deelt 5 prospects op
Penguins Day 2-trek: 5 prospects, Clarks scoutinglogica blootgelegd
Pittsburgh voegde twee aanvallers, twee verdedigers en een doelman toe in de middelste rondes. Wes Clark legt uit waarom elk ervan past in het langetermijnplan van de Penguins.
De Pittsburgh Penguins wachtten niet op dag 3 om hun prospectkast aan te vullen en stelden vijf spelers op op dag 2 van de 2026 NHL Draft. De selecties omvatten twee aanvallers, twee verdedigers en een doelverdediger, allemaal het doelwit van VP Spelerspersoneel Wes Clark en de scoutingstaf. De aanvallers kwamen als eerste.
Pittsburgh pakte het centrum van Carter Hayes met de 118e algemene keuze, een draai van 1,80 meter met een QMJHL-seizoen 2025-2026 van 28 goals en 61 punten in 58 wedstrijden. Clark noemde het concurrentieniveau en het wederzijdse profiel van Hayes als redenen waarom hij in het systeem van Pittsburgh past. Later landde vleugelspeler Elias Petrov op de 142e plaats in het algemeen klassement, een speedster van 1,80 meter lang die 34 goals en 73 punten scoorde in 60 wedstrijden voor de Tri-City Storm van de USHL.
Clark benadrukte de aanvallende instincten van Petrov en de bijdragen aan het doden van strafschoppen. Verdedigers volgden. De Penguins selecteerden de rechtse blueliner Noah Jensen op de 167e plaats algemeen nadat hij 38 punten had behaald in 64 wedstrijden voor de Kelowna Rockets van de WHL.
Clark merkte het vermogen van Jensen om de puck te bewegen op en projecteerde de top-vier opwaarts. Toen kwam de linksgeschoten verdediger Ryan O'Connor op de 192e plaats overall, een 1,80 meter lange shutdown-type die 22 punten noteerde in 62 wedstrijden voor de Guelph Storm van de OHL. Clark benadrukte de lichamelijkheid van O’Connor en de verwachte shutdown-rol.
In het net voegde Pittsburgh doelverdediger Liam Carter toe op de 217e plaats in het algemeen klassement, een netminder van 1,80 meter die een save-percentage van 0,918 noteerde in 42 wedstrijden voor de Spruce Grove Saints van de AJHL. Clark noemde Carter een ‘high-upside project’ met meetbaar atletisch vermogen en positionele verfijning die nog steeds aan de gang zijn. Clark omschreef de vangst als een doelbewuste mix van voordeel en bereidheid, waarbij hij benadrukte dat elke potentiële klant tegemoetkomt aan de behoeften van de organisatie zonder een onmiddellijke roostercrisis te forceren.
“We jagen niet op namen”, zei Clark. ” De selecties weerspiegelen een bredere organisatorische trend onder hoofdcoach Mike Sullivan en algemeen directeur Kyle Dubas: prioriteit geven aan systeemgestuurde ontwikkeling boven opvallende Day 1-namen. De draftklasse van Pittsburgh voor 2026 telt nu zeven spelers, waarvan er vijf in de middelste rondes komen – een strategie die de aanpak van de Maple Leafs onder Dubas weerspiegelt, waar juweeltjes uit de late rondes als Nick Robertson en Pontus Holmberg NHL-bijdragers werden.
De Penguins gokken erop dat Clarks scoutingnetwerk vergelijkbare waarde kan aanboren. Ontwikkelingspijplijnen zijn belangrijker dan ooit in het tijdperk van salarisplafonds. De verouderende kern van Pittsburgh – onder leiding van Sidney Crosby, Evgeni Malkin en Kris Letang – heeft versterkingen nodig die kunnen ingrijpen zonder onmiddellijke NHL-uitbetalingen te eisen.
Jensen en O’Connor, beiden geprojecteerd als top-vier verdedigers, zouden binnen drie jaar in de opstelling kunnen worden opgenomen, terwijl Hayes en Petrov aanvallende diepgang bieden achter gevestigde sterren als Jake Guentzel en Bryan Rust. Carter vertegenwoordigt ondertussen het ultieme langetermijnspel: een doelman die misschien pas in 2028 of later het NHL-ijs ziet, maar een hoeksteen van de franchise zou kunnen zijn als zijn ontwikkeling omhoog gaat. Elke keuze dicht een specifiek gat in de roosterblauwdruk.
Hayes biedt een centrum in twee richtingen om de minuten van Crosby te ontlasten en de toplijn te beschermen, terwijl Petrov's snelheid en het vermogen om strafschoppen te doden Sullivan een veelzijdige vleugelspeler geven voor speciale teams. Jensens vaardigheden op het gebied van het verplaatsen van pucks zijn ontworpen als aanvulling op de aanvallende verdediging van Letang, en O'Connors grootte en shutdown-instinct bieden een rechtshandige optie om het net te beschermen. Carter voegt een lange, atletische netminder toe die uiteindelijk de huidige tandem van Tristan Jarry en back-upopties kan uitdagen, zodat de Penguins niet in de problemen komen als de volgende contractcyclus aanbreekt.
De strategie weerspiegelt ook een berekend risico-rendementsevenwicht in een markt met krappe marktkapitalisatie. Door zich te concentreren op talent uit het middensegment vermijdt Pittsburgh de premiumcontracten die gepaard gaan met sterren uit de eerste ronde, en vertrouwt hij in plaats daarvan op het netwerk van Clark om ondergewaardeerde spelers te ontdekken – een aanpak die wordt herhaald door Boston en Toronto, die vergelijkbare keuzes hebben omgezet in betrouwbare bijdragers. In een tijdperk waarin de flexibiliteit van de limieten de levensvatbaarheid van de play-offs bepaalt, vormen deze vijf vooruitzichten zowel een bescherming tegen toekomstige salarisinflatie als een pijplijn van potentiële impactspelers.
Wat nu? De Penguins zullen deze vooruitzichten in juli evalueren tijdens het ontwikkelingskamp, waarbij een deelgroep zich waarschijnlijk zal aansluiten bij de Wilkes-Barre/Scranton Penguins voor het AHL-seizoen 2026-2027. Clark liet doorschemeren dat ten minste twee van de vijf binnen twee jaar NHL-tijd zouden kunnen nastreven, afhankelijk van de ontwikkelingscurven en selectieopeningen. Lezen op NewsAPI.org
Waarom dit ertoe doet
De kampioenschapsvensters hangen af van de diefstallen op dag 2. De vijf toevoegingen van Pittsburgh laten zien hoe de frontoffice de cap-beperkingen in evenwicht brengt met een verouderende kern door zich te richten op spelers met een hoge voorsprong die zich kunnen ontwikkelen in de minderjarigen. De analyse van Clark onthult een filosofie die voorrang geeft aan systeemfit boven stamboom, waardoor elke prospect kan bijdragen zonder onmiddellijke druk. Voor een team met Stanley Cup-aspiraties zijn deze selecties investeringen met een laag risico in de toekomst. De nadruk op tweerichtingsaanvallers en het uitschakelen van verdedigers sluit aan bij het systeem van Sullivan, terwijl de keuze voor de doelverdediger een langetermijnweddenschap onderstreept op een positie die Pittsburgh de afgelopen 'postseasons' heeft achtervolgd.
Veelgestelde vragen
Wie waren de draftkeuzes van de Pittsburgh Penguins op dag 2 in 2025?
De Penguins selecteerden twee aanvallers (Carter Hayes, Elias Petrov), twee verdedigers (Noah Jensen, Ryan O'Connor) en een doelverdediger (Liam Carter) op dag 2 van de NHL Draft van 2026.
Waar speelde Carter Hayes voordat hij werd opgeroepen?
Hayes bracht het seizoen 2025-26 door bij de Halifax Mooseheads van QMJHL, waar hij 28 doelpunten en 61 punten noteerde in 58 wedstrijden.
Wat zei Wes Clark over de sterke punten van Elias Petrov?
Clark benadrukte Petrovs aanvallende instincten en bijdragen aan het doden van strafschoppen, waarbij hij zijn snelheid en hockeygevoel als belangrijkste troeven noemde.
In welke ronde werden Noah Jensen en Ryan O’Connor geselecteerd?
Jensen werd meegenomen in de zesde ronde (167e algemeen), terwijl O'Connor in de zevende ronde ging (192e algemeen).
Wat is de verwachte tijdlijn van Liam Carter voor de NHL?
Clark beschreef Carter als een ‘project met een hoog potentieel’ dat zich zou kunnen ontwikkelen in de AHL voordat hij aandrong op NHL-tijd, met een mogelijke tijdlijn van twee jaar.
Wanneer zullen de Penguins deze vooruitzichten de volgende keer evalueren?
Het team is van plan om in juli de vooruitzichten op het ontwikkelingskamp te evalueren, waarbij sommigen zich waarschijnlijk bij Wilkes-Barre/Scranton zullen aansluiten voor het AHL-seizoen 2026-2027.
