Obiettivo dei White Sox per fermare lo sbandamento della strada a Baltimora
I leader dell'AL Central affrontano una serie da vincere a Camden Yards per salvare il vantaggio della loro divisione e dimostrare di poter macinare strada.
I leader dell'AL Central affrontano una serie da vincere a Camden Yards per salvare il vantaggio della loro divisione e dimostrare di poter macinare strada.
I Chicago White Sox si dirigono a Baltimora nel disperato tentativo di interrompere una preoccupante serie di sconfitte consecutive mentre si aggrappano al primo posto nell'AL Central. Chicago (43-39) è stata un colosso al Guaranteed Rate Field, ma ha faticato molto fuori casa, mettendo a repentaglio la leadership della sua divisione. Affrontano una squadra degli Orioles (39-46) desiderosa di fare spoiler all'Oriole Park di Camden Yards.
Questo scontro tra le divisioni è un test critico per la resilienza dei White Sox, poiché devono dimostrare di poter vincere fuori dai confini domestici per mantenere la presa sulla divisione. La disparità tra il dominio in casa e la vulnerabilità sulla strada è diventata la storia centrale della loro stagione. Gli Orioles, seduti nel competitivo AL East, vedono una vittoria in serie contro un club al primo posto come un fattore vitale per uscire dalla cantina.
Per Baltimora, questa è un'opportunità per sfruttare la debolezza di un visitatore e fare una dichiarazione contro il leader della divisione. La classica ambientazione di Camden Yards aggiunge un ulteriore livello di sfida per una squadra dei White Sox che non è riuscita a trovare il proprio ritmo in trasferta. Gli analisti hanno indicato il netto contrasto nelle prestazioni come il principale difetto della campagna di Chicago, esortando il club a trovare coerenza al di fuori del campo di gioco di casa.
La pressione sui White Sox sta aumentando per dimostrare la loro legittimità come contendenti esibendosi in un ambiente ostile contro una squadra che non ha nulla da perdere. La narrazione di una squadra al primo posto che vacilla lontano da casa è quella che Chicago è ansiosa di riscrivere. Una sconfitta qui potrebbe rendere più dura la corsa dell’AL Central, mentre una vittoria in serie per Baltimora fornirebbe una spinta significativa mentre cercano di migliorare la loro posizione nell’Est.
I White Sox devono fermare immediatamente l'emorragia per evitare una scivolata che potrebbe costare loro il primo posto. Ogni partita lontana dal Guaranteed Rate Field è ora una proposta ad alto rischio per i leader. La profondità del lancio è un altro livello di preoccupazione per Chicago.
Gli infortuni a bracci chiave come Michael Kopech e Lance Lynn hanno costretto i White Sox a fare affidamento su una rotazione patchwork, esponendo vulnerabilità nella loro stabilità di rotazione. Gli Orioles, nel frattempo, si sono appoggiati a un bullpen che si colloca tra i più avari della lega negli ultimi inning, un incontro che potrebbe mandare in tilt la serie se l’attacco di Chicago non riuscisse a generare pressione iniziale. La produzione della formazione fuori casa è stata particolarmente irregolare.
198 contro i lanci per mancini. La rotazione degli Orioles, guidata da Dean Kremer e Kyle Bradish, ha prosperato contro formazioni mancine, creando un potenziale disallineamento se i White Sox continuano a schierare plotoni che diluiscono la loro potenza di fuoco offensiva sulla strada. L’incapacità dei White Sox di mettere insieme vittorie consecutive in trasferta non è solo un’anomalia statistica: è un problema sistemico radicato nel loro approccio alle partite in trasferta.
L’enfasi del manager Pedro Grifol sui “cicli di produzione” riflette un cambiamento tattico più ampio, ma il personale disponibile potrebbe non essere in linea con la sfida. Gli Orioles, nel frattempo, hanno potenziato la profondità del bullpen, consentendo a Hyde di schierare i soccorritori in punti ad alta leva senza sovraccaricare i suoi titolari. Questo vantaggio strategico potrebbe neutralizzare le minacce di Chicago a fine partita, soprattutto se i White Sox continueranno a fare affidamento sui colpi situazionali piuttosto che sul bilanciamento della formazione.
Storicamente, le squadre che dominano in casa ma crollano in trasferta spesso faticano a sostenere la spinta ai playoff. Le stagioni 2021 e 2022 dei White Sox sono storie di ammonimento, in cui i problemi stradali hanno fatto deragliare le ottime prestazioni casalinghe. Gli Orioles, nel frattempo, stanno costruendo una cultura sotto Hyde in cui anche le vittorie modeste sono incorniciate come trampolini di lancio.
Una vittoria in serie qui convaliderebbe quella filosofia, mentre una sconfitta per Chicago rafforzerebbe l’idea che il loro roster è più adatto per una breve corsa di ottobre che per una lunga routine post-stagionale. La reazione alle lotte stradali dei White Sox è stata rapida. L'allenatore Pedro Grifol ha riconosciuto la necessità di un ripristino, affermando: "Dobbiamo trovare un modo per produrre corse e limitare i danni nelle partite serrate.
Il margine di errore sulla strada è sottilissimo". Lo skipper degli Orioles Brandon Hyde, nel frattempo, ha inquadrato la serie come un'opportunità per "dimostrare che apparteniamo alla conversazione con i contendenti", una dichiarazione sottolineata dal recente parziale di 8-2 di Baltimora contro squadre con record di vittorie. Cosa accadrà dopo: una sconfitta dei White Sox li porterebbe a 43-40 e porterebbe la divisione in vantaggio a Cleveland, mentre una serie di vittorie di Baltimora li porterebbe a 41-44 e li porterebbe a tre partite dagli Yankees nell'AL East.
La prossima serie per Chicago è una serie di quattro partite contro i Royals a Kansas City, un viaggio che potrebbe definire la loro spinta ai playoff se non riescono a raddrizzare la nave a Baltimora. Leggi su ESPN
L'incapacità dei White Sox di vincere in trasferta è la più grande minaccia alle loro aspirazioni post-stagionali. Se non riescono a ottenere vittorie lontano dal Guaranteed Rate Field, il loro vantaggio nell’AL Central evaporerà, invitando i rivali della divisione a colmare il divario. Al contrario, gli Orioles hanno bisogno di queste vittorie per guadagnare terreno in un affollato AL East. Questa serie è un punto cardine per entrambe le franchigie: una cerca di mantenere il potere, l'altra lotta per sconvolgere la gerarchia e dimostrare di poter competere con i migliori della lega. Il risultato si diffonderà attraverso le classifiche, dando forma alle gare wild card e alle narrazioni divisionali con l’avvicinarsi della scadenza commerciale. Le difficoltà in trasferta dei White Sox espongono anche domande più profonde sul roster: può una squadra costruita per brevi periodi in casa sopravvivere alla fatica di un'intera stagione? La risposta degli Orioles potrebbe ridefinire la loro identità di contendenti piuttosto che di ricostruire i partecipanti.
ESPNespn.com29 giu, 8:01en
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