Harry Kane ha trascinato l'Inghilterra agli ottavi di finale della Coppa del Mondo con una spettacolare doppietta nel finale, affondando la Repubblica Democratica del Congo per 2-1 ai sedicesimi. I Tre Leoni hanno iniziato sconnessi e hanno pagato presto, concedendo un gol al 10' di Brian Cipenga, con il portiere congolese Lionel Mpasi che ha prodotto una serie di parate a bruciapelo per frustrare la squadra di Gareth Southgate. La prestazione dell’Inghilterra nel primo tempo è stata fiacca, con un possesso pesante ma una penetrazione assente.
Le sostituzioni di Thomas Tuchel all’intervallo hanno cambiato il ritmo e il netto finale di Anthony Gordon al 68’ ha pareggiato il pareggio. Ma è stato Kane l'artefice del finale, colpendo da distanza ravvicinata al 90° e al 90+4° minuto per assicurarsi la vittoria. L’eroismo di Mpasi ha mantenuto la Repubblica Democratica del Congo in parità molto tempo dopo che il centrocampo inglese avrebbe dovuto uccidere la partita.
Il suo stop di Kane al 76' nega un chiaro vincitore e forza il dramma che segue. Il portiere congolese ha concluso con otto parate, un record per un portiere della Repubblica Democratica del Congo in una partita di Coppa del Mondo, sottolineando la resilienza della sua squadra nonostante alla fine non sia stata all'altezza. Southgate ha ammesso nel post-partita che la forma difensiva dell’Inghilterra era “dappertutto”, mentre Tuchel ha insistito sul fatto che il tardivo turnaround ha dimostrato la resilienza mentale.
"Non siamo stati abbastanza bravi per 90 minuti", ha detto Tuchel. " I commenti del tedesco riflettono uno schema: la capacità dell’Inghilterra di ottenere risultati contrasta nettamente con la sua incapacità di dominare le partite in modo coerente. Al di là delle prestazioni individuali, la narrazione tattica rivela questioni più profonde.
Il trio di centrocampo inglese composto da Declan Rice, Kobbie Mainoo e Kalvin Phillips ha faticato a passare dalla difesa all'attacco, lasciando Kane isolato in attacco per lunghi periodi. Il compatto 5-4-1 della Repubblica Democratica del Congo ha frustrato i tentativi dell’Inghilterra di raggiungere i terzi, costringendo sforzi a lungo raggio che raramente hanno disturbato Mpasi. La vittoria ha messo in luce uno squilibrio strutturale nel gioco di costruzione dell’Inghilterra.
I loro terzini, Luke Shaw e Kyle Walker, venivano spesso catturati in alto sul campo, lasciando scoperti i difensori centrali in transizione. La Repubblica Democratica del Congo ha sfruttato queste lacune con rapidi contrattacchi, in particolare attraverso il fianco sinistro dove operava Cipenga. I fattori di pressione dell’Inghilterra sono stati incoerenti, consentendo alla Repubblica Democratica del Congo di aggirare la pressione del centrocampo e prendere di mira direttamente la retroguardia.
Anche l’intensità del pressing dell’Inghilterra ha oscillato pericolosamente. All'inizio della partita, il loro high press è stato aggirato con facilità, ma lo hanno rafforzato dopo l'ora. Questa incoerenza ha creato sacche di spazio che il disciplinato centrocampo della Repubblica Democratica del Congo, guidato dal capitano Chancel Mbemba, ha utilizzato per dettare il ritmo.
Le ultime sostituzioni di Tuchel, che hanno introdotto Phil Foden e Jarrod Bowen, hanno spostato la stampa in una forma più aggressiva, ma il danno era già stato fatto. La conferenza stampa post partita di Southgate ha sottolineato l’urgenza di affrontare questi problemi. “Dobbiamo essere più compatti”, ha detto.
” L’ammissione evidenzia un problema sistemico: la struttura difensiva dell’Inghilterra manca della coesione necessaria per sostenere la pressione contro gli avversari d’élite. Cosa accadrà dopo: l’Inghilterra affronterà ora il Messico in uno scontro agli ottavi di finale che potrebbe decidere se la squadra di Tuchel può davvero lottare per il titolo. Il caos difensivo deve essere affrontato prima della prova a eliminazione diretta di martedì in Qatar.
Il contrasto tra il talento offensivo dell’Inghilterra e la fragilità difensiva sarà messo alla prova sotto estrema pressione in una partita che potrebbe ridefinire le ambizioni del torneo. La sfida con il Messico arriva con un ulteriore controllo. Se la retroguardia dell’Inghilterra non riesce a rafforzare la propria struttura contro una squadra che dà priorità al pressing e alla velocità di transizione, le loro aspirazioni alla Coppa del Mondo potrebbero svanire con la stessa rapidità con cui avanzano. Leggi su GNews.io