Il manager di Chicago Craig Counsell ha stracciato le politiche meteorologiche della MLB dopo rinvii consecutivi, chiedendo il cambiamento di un sistema che definisce ingiusto e obsoleto. Le perdite del doubleheader e le ricadute finanziarie sottolineano i difetti più profondi della lega
Il manager dei Chicago Cubs Craig Counsell è entrato in contatto con i protocolli di pioggia della Major League Baseball dopo che la serie casalinga della sua squadra contro i Reds è stata cancellata in 24 ore, costringendo un doubleheader shuffle che ha lasciato il roster in difficoltà. L'apertura dei Cubs il 10 giugno al Wrigley Field è stata posticipata pochi minuti prima del primo tiro poiché la pioggia ha trasformato il campo interno in uno stagno. La partita riprogrammata del giorno successivo è stata nuovamente annullata prima dell'orario previsto delle 18:40.
L'ET inizia, questa volta secondo una politica a livello di campionato che impone un ripristino di 48 ore per i doubleheader quando una partita viene interrotta dopo il sesto inning. Counsell ha definito la regola una “regola terribile” durante una conferenza stampa post partita, sostenendo che punisce in modo sproporzionato le squadre che giocano in mercati meteorologici imprevedibili come Chicago. Il doubleheader è stato spostato all'11 giugno, ma i Cubs hanno perso entrambe le partite 5-2 e 7-3, aggravando la frustrazione.
02 (a), una disposizione raramente discussa progettata per impedire alle squadre di sfruttare le finestre meteorologiche accumulando doubleheader. L'avvocato si è chiesto perché una partita sospesa al quinto inning, prima della soglia di ripristino, innesca la stessa penalità di una partita interrotta dopo il sesto, lasciando i Cubs con una sola data di trucco invece di due. 02(a) come una salvaguardia contro l’arbitraggio di pianificazione, ma la rigidità della politica ha messo in luce difetti più profondi.
La regola presuppone che le squadre possano assorbire le ricadute finanziarie e logistiche dei rinvii consecutivi, ma l’esperienza dei Cubs mostra quanto velocemente i flussi di entrate – vendita di biglietti, concessioni, diritti di trasmissione – evaporano quando le partite svaniscono. Il front office di Chicago ha stimato perdite a sei cifre per i due giorni di pioggia, una cifra che non include gli effetti a catena sul carico di lavoro dei giocatori e sul morale dei tifosi. La dipendenza della lega da un approccio unico per tutti ignora anche le differenze regionali: i club nel Pacifico nordoccidentale o nordorientale affrontano condizioni meteorologiche molto più instabili rispetto a quelli della California o della Florida, ma tutti sono tenuti allo stesso standard.
Le origini della regola risalgono agli anni '80, quando i doubleheader erano più comuni e la lega dava priorità all'equilibrio competitivo rispetto all'esperienza dei tifosi. Oggi, con i social media che amplificano ogni ritardo e i prezzi dei biglietti a livelli record, il divario tra politica e realtà non è mai stato così netto. L’esplosione di Counsell non è solo legata a un brutto fine settimana: è un sintomo di un più ampio fallimento nel modernizzare regole scritte per un’epoca diversa.
La lenta burocrazia della lega ha storicamente resistito alle modifiche di metà stagione, ma la pressione sta aumentando man mano che i modelli climatici diventano più irregolari e la pazienza dei fan si riduce. 02 (a) evidenzia anche un punto cieco strutturale: la regola è stata elaborata quando i doubleheader erano di routine e i ritardi meteorologici erano meno dannosi per i programmi di trasmissione. La moderna MLB, tuttavia, opera in un ecosistema mediatico 24 ore su 24, 7 giorni su 7, in cui ogni rinvio innesca una reazione immediata dei fan e una perdita di entrate pubblicitarie.
I partner televisivi della lega, che pagano miliardi per i diritti di trasmissione, ora hanno molta meno flessibilità nel riprogrammare gli incontri principali con breve preavviso. Reti come ESPN e Fox Sports hanno esercitato pressioni private sulla MLB per allentare le rigide politiche di pioggia, ma la lega deve ancora impegnarsi formalmente sulla questione. La tensione finanziaria non si limita alla perdita di entrate televisive.
Squadre come i Cubs, che attingono fortemente dai tifosi di periferia e fuori città, devono affrontare sanzioni più severe quando le partite vengono cancellate. Le imprese locali intorno a Wrigleyville - hotel, ristoranti, parcheggi - fanno affidamento sulle folle del giorno delle partite per sostenere le loro entrate estive. Un Rainout di due giorni non cancella solo due partite; può cancellare l’attività economica di un intero fine settimana in un quartiere dove ogni dollaro conta.
La frustrazione di Counsell rispecchia quella di altri manager nei mercati dipendenti dal clima, ma la sua presa di posizione pubblica ha amplificato il dibattito oltre i confini del circolo. Il vicedirettore esecutivo della MLB Players Association, Bruce Meyer, ha rifiutato di commentare la regola specifica, ma ha detto ai giornalisti che il sindacato sta rivedendo le politiche relative alle condizioni meteorologiche per potenziali aggiustamenti. Il comitato congiunto delle competizioni della lega, che comprende sei proprietari e sei rappresentanti dei giocatori, si riunirà il mese prossimo per discutere le regole sul campo, anche se i protocolli meteorologici non sono ancora all’ordine del giorno.
Cosa accadrà dopo: Counsell ha detto che spingerà affinché il comitato della concorrenza aggiunga politiche meteorologiche alla riunione di giugno, mentre i funzionari della MLB hanno confermato che stanno esaminando il feedback dei fan e i dati interni sugli impatti del pioggia. Aspettatevi un promemoria della lega che chiarisca il ripristino di 48 ore nelle prossime settimane, ma non contare su cambiamenti immediati prima della pausa All-Star. Leggi su NewsAPI.org
La bordata pubblica di Counsell espone le regole meteorologiche della MLB come una reliquia di un’era meno guidata dai dati, in cui le politiche rigide si scontrano con la realtà della volatilità climatica. Le squadre perdono entrate, i giocatori perdono riposo e i tifosi perdono partite, tutto perché una clausola degli anni '80 tratta una pioggerellina del quinto inning allo stesso modo di un acquazzone del sesto. Il silenzio della lega sulle riforme fino ad ora riflette una cultura resistente alle modifiche di metà stagione, ma lo sfogo di Counsell ha portato la questione allo scoperto, alzando la posta in gioco per uno sport già in difficoltà con il coinvolgimento dei tifosi. Le conseguenze finanziarie e logistiche delle piogge consecutive non sono solo un problema di Chicago; è una vulnerabilità a livello di campionato che potrebbe rimodellare il modo in cui la MLB bilancia la tradizione con le aspettative moderne.
NewsAPI.orgwirehub.medianewsgroup.comDi Mike Fitzpatrick24 giu, 14:04en
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