Der 40-Jährige unterschreibt für die 22. Saison und ist noch zehn Tore vom Rekord entfernt. Die Great Eight sind zurück.
Alexander Ovechkin hängt seine Schlittschuhe noch nicht an den Nagel. Die 40-jährige Legende der Washington Capitals hat eine Vertragsverlängerung für seine 22. NHL-Saison unterzeichnet und stellt damit sicher, dass Wayne Gretzkys ewiger Torrekord weiter verfolgt wird.
016 regulären Saison- und Playoff-Toren. Der neue Vertrag, der seine Zukunft in der Hauptstadt sichert, soll einen Wert von rund 90 Millionen US-Dollar haben, vorausgesetzt, der Russe bestreitet mindestens zehn Spiele. In der vergangenen Saison bewies Ovechkin seine anhaltende Dominanz auf dem Eis, indem er die Capitals mit beeindruckenden 32 Toren und 32 Assists intern anführte.
Dieses Kunststück machte ihn erst zum fünften Spieler in der langen Geschichte der NHL, der alle 82 Spiele einer Saison im Alter von 40 Jahren oder älter bestritt. Dass Ovechkin sich für eine Rückkehr entscheidet, ist nicht nur ein Sieg für die Capitals, sondern für die gesamte Eishockeywelt. Diese Entscheidung festigt Ovechkins Vermächtnis als „Lebenskünstler“ in der Organisation und hält den historischsten Lauf der Liga im Kalender am Leben.
Für Fans und die Liga bedeutet dies, dass die größte laufende Geschichte der NHL noch nicht zu Ende ist, sondern in ihre kritischste Phase eintritt. Die Spannung um jeden Abdruck im Eis wird maximal sein. Der nächste Schritt wird sein, zu sehen, ob Ovechkin in der kommenden Saison tatsächlich an Gretzky vorbeiziehen kann.
Da nur noch 10 Tore übrig sind, um den legendären Meilenstein zu erreichen, ist der Rekord definitiv in Reichweite und der Spielplan der Capitals wird von der gesamten Eishockeywelt genau unter die Lupe genommen. Jetzt oder nie müssen die Großen Acht ihre bereits legendäre Karriere mit der ultimativen Trophäe krönen. Seit Jahrzehnten gilt Gretzkys Rekord als unerreicht, eine statistische Mauer, an die niemand auch nur annähernd herangekommen ist.
Dass Ovechkin nun kurz davor steht, diese Mauer niederzureißen, verändert unsere Sicht auf die Geschichte des Eishockeys. Es geht nicht nur darum, in die Bilanz zu kommen, sondern auch darum, eine völlig neue Ära des Torschießens zu definieren. Die Lücke zwischen Gretzky und dem Zweitplatzierten war astronomisch, aber Ovechkin hat diese Lücke Jahr für Jahr systematisch geschlossen und die kommende Saison zu einem einzigartigen historischen Ereignis gemacht, das weit über die Grenzen Washingtons hinausreicht.
Für die Capitals bedeutet dies eine taktische Änderung, bei der jeder angreifende Spieler weiß, dass die Hauptaufgabe darin besteht, die Great Eight zu bedienen. Es entsteht eine Dynamik, in der der Erfolg des Teams und Ovechkins persönliche Meilensteine miteinander verknüpft sind. Die Gegner werden beim Besuch der Capital One Arena mit besonderer Intensität spielen, nicht nur, um das Spiel zu gewinnen, sondern auch, um das Team zu sein, das die Geschichte stoppt.
Dieser Druck steigert die gesamte Liga, da jede Nacht, in der Ovechkin das Eis betritt, möglicherweise die Nacht sein könnte, in der der größte Rekord des Sports fällt. Die statistische Situation ist zweifellos günstig, aber der Druck auf den Körper eines 40-Jährigen ist brutal. Die Tatsache, dass Ovechkin in der letzten Saison alle 82 Spiele bestritten hat, ist der stärkste Beweis dafür, dass seine Physis der nun bevorstehenden Zielgeraden standhält.
Es geht nicht mehr nur darum, Punkte zu sammeln, sondern auch darum, Verletzungen in einer Liga zu vermeiden, die von Jahr zu Jahr schneller und härter wird. Zehn Tore können im Handumdrehen verschwinden, aber aufgrund seiner historischen Fähigkeit, Lücken zu finden, erscheint kein anderes Ergebnis logisch als der Rekordverfall. Der Deal ist auch eine Aussage des Capitals-Managements, dass die Geschichte wichtiger ist als der völlige Wiederaufbau.
In diesem Alter 90 Millionen Dollar auszugeben ist ein finanzielles Risiko, aber der Marketingwert, den Gretzky-Kämpfer im Trikot zu haben, ist unübertroffen. Die Organisation setzt darauf, dass ihre Ikone in ihrer eigenen Arena die beste aller Zeiten sein wird, was eine einzigartige Atmosphäre im Team schafft. Es ist eine Wette auf Identität und Legendenstatus und nicht nur auf kurzfristigen sportlichen Erfolg. Bei Aftonbladet Sport lesen
Die Jagd nach dem Heiligen Gral im Eishockey geht unvermindert weiter. Die Annäherung von Ovechkin an Wayne Gretzky ist der größte aktive Handlungsstrang in der NHL, und diese Verlängerung stellt sicher, dass das Drama noch nicht vorbei ist. Es festigt Ovechkins Vermächtnis als treuer Spieler der Capitals und sorgt für den historisch historischsten Lauf der Liga im Kalender. Für den Sport ist dies äußerst wichtig, da es weltweites Interesse und Engagement weckt und einen natürlichen Angelpunkt für jedes Spiel der Capitals in der kommenden Saison darstellt.
Aftonbladet Sportaftonbladet.se2. Juli, 16:58
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