Die New Jersey Devils zündeten die Zündschnur für eine seltene Geiselnahme in der NHL, indem sie dem eingeschränkten Free Agent Barrett Hayton ein einjähriges Angebot über 4,78 Millionen US-Dollar unterbreiteten, wonach Utah Mammoth entweder mit dem ehemaligen Top-10-Pick-Center mithalten oder ihn für eine Draft-Entschädigung abgeben muss. Der Wechsel der Devils ist der erste Angebotsbogen der Offseason 2024 und erst der zweite der Liga seit 2019, eine kalkulierte Eskalation, die den Cap-Raum zu einer Waffe macht, um einen Grundstein abzuwerben. Der 23-jährige Hayton erzielte in der Saison 2023–24 13 Tore und 32 Punkte, während er im Durchschnitt 17:50 Minuten Eiszeit auf dem Feld hatte.
Das sind bescheidene Zahlen für einen früheren fünften Spieler in der Gesamtwertung, aber ausreichend, um das Interesse eines Franchise-Unternehmens zu wecken, das auf der Suche nach Mittelsechs-Punkten ist. Utah, das im Erweiterungsentwurf 2023 Haytons Rechte von Arizona erworben hat, steht nun vor einer unmittelbaren Abspaltung: Es muss den für 2024–25 erreichten Höchstwert von 4,78 Millionen US-Dollar erreichen oder den Verlust eines 23-jährigen Centers auffangen, der zu den besten Ballbesitzfahrern des Mammuts zählt. General Manager Kelly McCrimmon hat 48 Stunden Zeit, sich zu entscheiden, ein Zeitfenster, das Utahs Kaderkalkül auf eine einzige binäre Entscheidung komprimiert.
Das Cap-Sheet des Mammuts weist für den Zeitraum 2024–25 etwa 70,5 Millionen US-Dollar aus, was eine begrenzte Flexibilität zur Aufnahme zusätzlicher 4,78 Millionen US-Dollar ohne kreative Manöver – wahrscheinlich mit einem Handels- oder Compliance-Buyout – lässt. McCrimmons öffentliche Haltung betont seit der Gründung Utahs im Jahr 2022 die fiskalische Besonnenheit, was das Angebotsblatt zu einer direkten Herausforderung für diese Philosophie macht. “ Was kommt als nächstes: Utah hat bis 15 Uhr Zeit.
ET am Samstag, um eine Entscheidung vorzulegen. Wenn das Mammut sich weigert, mitzuhalten, wird Hayton zum Devil und New Jersey erhält einen jungen Center mit Amtszeitkontrolle – während Utah eine Draft-Vergütung erhält, die laut Tarifverhandlungsregeln wahrscheinlich einen Drittrunden-Pick beinhaltet. Ein Spiel würde Hayton retten, Utah jedoch dazu zwingen, vor dem Saisonauftakt den Platz neu zuzuweisen oder seinen Kader umzugestalten. Bei Daily Faceoff lesen