Werenski avslutar spekulationerna, bekräftar sitt engagemang för Columbus
Norris Trophy-vinnaren Zach Werenski tystar handelspratet med ett rakt uttalande: "Jag vill vinna och jag vill göra det i Columbus."
Norris Trophy-vinnaren Zach Werenski tystar handelspratet med ett rakt uttalande: "Jag vill vinna och jag vill göra det i Columbus."
Columbus Blue Jackets försvarare Zach Werenski har definitivt avslutat veckor av handelsspekulationer genom att offentligt bekräfta sitt långsiktiga engagemang för franchisen. 27-åringen, nybörjare med att vinna Norris Trophy som NHL:s bästa försvarsspelare, gjorde det klart att det inte kommer att bli någon övergång till en utmanare trots ihållande rykten om lågsäsongen. Tillkännagivandet kommer när Blue Jackets navigerar i en övergångsfas, med Werenski placerad som hörnstenen i deras defensiva kärna.
Werenskis uttalande kom efter att ihållande mediaprat kopplade honom till potentiella friare som tävlade om en Stanley Cup. Försvararens vägran att delta i handelsdiskussioner understryker hans tro på organisationens ledning under huvudtränaren Mike Babcock och general manager Jarmo Kekalainen. Källor nära situationen bekräftade att uttalandet utfärdades oberoende, utan att någon extern press påverkade beslutet.
Blue Jackets, som missade slutspelet under var och en av de senaste två säsongerna, har nu en franchisespelare som är offentligt anpassad till deras långsiktiga vision. Norris Trophy-vinnarens hållning väger bortom omklädningsrummet. Werenskis engagemang ger en moralisk boost till en fanbas som är van vid osäkerhet och förstärker lagets berättelse som en växande utmanare snarare än en säljare.
Analytiker noterar att hans beslut kan påverka andra väntande fria agenter och handelsmål, vilket signalerar att Columbus är en destination, inte en waypoint. Flytten lägger också skyldigheten på Blue Jackets att påskynda deras konkurrenskraftiga tidslinje, eftersom Werenskis kontrakt – som enligt uppgift bär ett genomsnittligt årligt värde på 7,5 miljoner dollar – kvarstår till och med åtminstone 2027. Werenskis beslut speglar en bredare trend bland NHL-elitförsvarare som i allt högre grad prioriterar stabilitet och organisatorisk tydlighet framför kortsiktig utmanarstatus.
Hans hållning speglar rörelser av spelare som Cale Makar och Victor Hedman, som på liknande sätt har avvisat lukrativa byteserbjudanden om att stanna hos sina respektive lag. Trenden understryker en förändring i spelarens maktdynamik, där topptalanger nu utövar inflytande inte bara på isen utan i att forma franchiseriktningen. För Columbus betyder detta att Werenski inte bara är en spelare – han är en de facto medarkitekt för lagets framtid, med hans kontrakt som både ett ekonomiskt åtagande och ett strategiskt uttalande.
Columbus Blue Jackets huvudtränare Mike Babcock svarade på Werenskis uttalande genom att berömma försvararens ledarskap och tydlighet. "Zachs röst spelar roll, och hans engagemang säger mycket om vart vi är på väg", sa Babcock. " Kekalainen tillade att Werenskis ledarskap kommer att vara kritiskt när laget navigerar sin ombyggnad, och noterade att hans närvaro skickar ett meddelande till ligan om Columbus ambitioner.
Vad händer härnäst: Blue Jackets kommer att gå in i träningsläger med Werenski som den obestridda ledaren för deras försvar, med uppgift att översätta hans offentliga löfte till resultat på isen. Lagets nästa kritiska fönster öppnar vid NHL Entry Draft i juni, där Kekalainens drag kan forma Columbus bana ytterligare. Fans och analytiker kommer att granska listans framsteg, med Werenskis kontrakt som både ett åtagande och ett riktmärke för franchisens ambitioner.
Utkastet kommer också att testa om andra toppmål ser Columbus som en gångbar destination, nu när Werenski har satt tonen för organisatorisk stabilitet. Blue Jackets frontkontor står inför en dubbel utmaning: att utnyttja Werenskis engagemang för att attrahera kompletterande talanger samtidigt som man hanterar förväntningarna hos en fanbas som är sugen på omedelbar avkastning. Hans kontrakt, även om det är en tillgång på lång sikt, låser också betydande takutrymme till och med 2027, vilket begränsar flexibiliteten för splashy mellansäsongstillägg.
Denna verklighet tvingar Kekalainen att prioritera smarta, kostnadskontrollerade drag framför högriskspel, en strategi som antingen kan påskynda återuppbyggnaden eller förlänga smärtan om resultaten släpar efter. Werenskis närvaro är därför ett tveeggat svärd – det stabiliserar franchisen men höjer också insatserna för varje beslut som går framåt. Läs på ESPN
En franchisehörnsten som Zach Werenski som offentligt tystar handelsrykten stabiliserar ett återuppbyggnadsteam och signalerar långsiktig tro på projektet. Hans hållning ger klarhet till fanskaran och omklädningsrummet, samtidigt som han positionerar Columbus som en destination snarare än ett handelsstopp. Flytten pressar organisationen att leverera på sin konkurrenskraftiga tidslinje, med Werenskis kontrakt nu en central pelare i franchisens identitet och framtida framgång. Det speglar också ett bredare skifte i spelarmakt, där topptalanger i allt högre grad dikterar organisationens riktning snarare än tvärtom.
ESPNespn.comAv Greg Wyshynski2 juli 0:15en
Utah Mammoth förstärker sig med Trocheck medan Rangers byter till sig talang och draftval för framtiden.
Efter 16 år är Bafana Bafana tillbaka i VM, redo att möta Mexiko den 11 juni under ledning av kapten Ronwen Williams och med hemmapubliken bakom sig.
Oilers utreder möjligheten att återanställa den kontroversielle tränaren.
Från anonymitet till fem miljoner följare på Instagram, Nya Zeelands försvarare Tim Payne bevisar att ett enda inlägg kan skriva om en spelares berömmelse i den digitala tidsåldern.
Formel 1 diskuterar ett förarpar som kan förändra allt – men skulle det fungera?
McLaren-föraren slår sönder Verstappen-ryktena och upprepar sin långsiktiga framtid med laget efter det brittiska GP.
McLaren-föraren avbröt det efter fri träning på Silverstone: fansens push räknas, men seger kräver mer. Analys av det tekniska gapet och utmaningarna på den brittiska banan.
Mercedes-föraren analyserar nedgången i prestanda för den röda i Österrike och pekar fingret på toppfarten.
© 2026 Pineido. Alla rättigheter förbehållna.
Columbus lägger till veteranyttern Valeri Nichushkin till sin återuppbyggnadslista, medan Colorado tjänar på en hyra med hög uppsida för tre framtida uttagningar.
Oilers utreder möjligheten att återanställa den kontroversielle tränaren.
Toronto, Calgary och Washington agerade smartast – men vem betalade för mycket? Analysen av årets free agent-marknad visar hur snabba drag avgjorde ödet för flera lag.
Ovechkin jagar Gretzkys rekord med Capitals tack vare ett nytt kontrakt som maximerar flexibiliteten i lönetak.
41 år gammal fortsätter Alexander Ovechkin att jaga NHL-målrekordet. Washington Capitals satsar på sin veteranstjärna medan ligan förblir i förändring – från övergångsavtal till 2026 års fotbolls-VM i Danmark.
Washington håller Ovechkin i kampen om Gretzkys rekord, Montreal satsade på Dobeš. Toronto har ett tröjnummerproblem och Toronto har ett tröjnummerproblem.
Vi kollar på de tio hetaste svenskarna inför NHL-draften 2027. Från Bosse Meijer till Milan Sundström - här är talangerna att hålla ögonen på!
Efter en stark säsong lämnar Luke Philp Färjestad för en återkomst i AHL med Calgary.
36-åringen skriver på för tre år och ska addera fysik till Utahs offensiva arsenal.
Utah Mammoths har sju dagar på sig att matcha New Jersey Devils offer sheet på Barrett Hayton eller riskera att förlora honom gratis nästa sommar. En avgörande tidpunkt för Mammoths och Haytons karriär.
Hur en La Liga-spelares förflutna i Barça, sexsiffriga löner och en högprofilerad relation formade spelaren som kamerorna inte visar
Villarreals playmaker är motorn i Spaniens VM-uppbyggnad 2026, men hans sammandrabbningar på planen och rubriker utanför planen håller rampljuset hetare än hans genomgående bollar.
Connor DuPont, Daniil Privalov och Carson Joseph toppar de första 2027 års NHL Draft top-32-rankningarna från Daily Faceoff, vilket signalerar nästa våg av tonårstalanger som kan omdefiniera ligans framtid.
Den argentinska TV-värden Wanda Nara beväpnar könsbundna troper och hävdar att skådespelerskan China Suárez överlever från Mauro Icardis rikedom mitt i deras offentliga splittring.
