Minnesota överlevde en trög start och Golden States körning med en ökning i tredje kvartalet, vilket stärkte greppet om förstaplatsen medan expansionen Valkyries lärde sig den hårda vägen hur man avslutar matcher.
Förstaplatsen Minnesota Lynx klarade en långsam start och Golden States fyra matcher långa vinstsvit för att undkomma med en 81-75 seger på tisdagskvällen. Minnesota låg efter i halvtid innan han överträffade Golden State med 27-17 i tredje kvartalet för att dra ifrån. Nia Coffey levererade 22 poäng, medan Courtney Williams fyllde statistikbladet med 21 poäng, 12 returer och fem assist.
Napheesa Collier, Lynxens vanliga målskytt, gjorde bara åtta poäng på natten. Lynx förbättrade till 14-4 och stärkte sitt grepp om topplaceringen i WNBA-tabellen. Golden State, expansionen Valkyries, absorberade sin första förlust sedan deras fyra matcher och föll till 5-13.
Minnesotas djup visade sig vara avgörande, med Coffey och Williams som axlade den offensiva belastningen när Collier kämpade. Segern markerade Lynxs sjätte raka seger, deras längsta rad för säsongen, och utökade deras fördelsserie på hemmaplan till sju matcher. Detta resultat understryker en bredare trend i WNBA: utmanare som Minnesota trivs när deras stjärnor delar bördan.
Lynxens förmåga att vinna utan Collier med full styrka – hon har i snitt 19,3 poäng per match – signalerar en farlig flexibilitet. För Golden State avslöjade förlusten bräckligheten i deras sena spelutförande, ett återkommande problem sedan deras expansionsdebut. Deras kollaps i fjärde kvartalet mot Minnesota följde liknande kamp mot Seattle och Las Vegas tidigare i månaden.
Lynx uppgång i tredje kvartalet handlade inte bara om att göra mål; det var ett taktiskt skifte. Tränaren Cheryl Reeve justerade rotationerna för att utnyttja Golden States defensiva förfall och satte in en mindre laguppställning som tvingade fram missmatchningar. Williams returer och Coffeys slashing skapade andra chanser, medan bänken – ledd av Damiris Dantas 10 poäng – höll pressen kvar.
Valkyries, under tiden, kämpade för att hålla tillbaka Minnesotas övergångsspel, vilket tillät 14 snabba brytpunkter under kvartalet. Golden States offensiva problem fördjupades under fjärde kvartalet och sköt bara 38 % från planen efter halvtid. Deras oförmåga att skapa konsekventa blickar mot Minnesotas disciplinerade försvar framhävde gapet mellan ett expansionslag och en perenn utmanare.
Förlusten markerade också Valkyries tredje match i rad som avgjordes med fem poäng eller färre, ett mönster som tyder på systemproblem i kopplingsutförandet. "Det handlar om motståndskraft", sa Williams efter matchen. " Vad händer härnäst: Lynx fortsätter sin roadtrip med en match mot Dallas på torsdag, medan Golden State ser ut att omgruppera mot Phoenix samma natt. Läs på ESPN
Lynxen visar varför de är WNBA:s fanbärare, och använder djup och lugn för att överleva ett hungrigt expansionsteam. Williams och Coffey kliver in i primära roller – även utan Colliers vanliga produktion – bekräftar Minnesotas titeluppgifter. För Golden State avslöjar den här förlusten klyftan mellan att hänga med utmanare och att stänga tighta matcher, en läxa de måste lära sig snabbt. Vinsten förstärker också Lynx status som ligans mest konsekventa lag, medan Valkyries måste ta itu med sitt sena spel om de hoppas kunna klättra upp ur ställningskällaren. De taktiska justeringarna av Reeve och bänkens inverkan illustrerar ytterligare varför Minnesotas system är byggt för framgång i slutspelet, inte bara säsongens grind.
Golden Gophers blandar coachnings- och administratörsroller, PWHL inleds med expansionssnack och ett kontroversiellt utkast, och Lynxen tillför ungdom och fart med den inkommande guarden Olivia Miles.
Lynx kan skärpa greppet om WNBA-topplatsen medan Mystics jagar sällsynta road statement mot ligans snålaste värdar.
Rookie guards sjupoängskväll slutar med förlust av statistik men ökar i förtroende: lagets långa sikt vinner dagen.
Arizonas stadiga stigning möter Minnesotas stagnation i Chase Field-uppgörelsen efter att D-backar tagit seriestarten.
