Minnesota Lynx är värd för Washington Mystics och jagar den 7:e raka hemmasegern
Lynx kan skärpa greppet om WNBA-topplatsen medan Mystics jagar sällsynta road statement mot ligans snålaste värdar.
Lynx kan skärpa greppet om WNBA-topplatsen medan Mystics jagar sällsynta road statement mot ligans snålaste värdar.
Minnesota Lynx (13-3, 9-1 Western Conference) är värd för Washington Mystics (7-7, 6-4 Eastern Conference) onsdag kväll och siktar på att förlänga sin hemmasegerserie till sju matcher. En seger skulle hålla Minnesota i toppen av WNBA-tabellen och stärka deras rykte som ligans tuffaste ute i Target Center. Minnesota har bara förlorat tre gånger under hela säsongen och har ett rekord med 9-1 på hemmaplan, inklusive en 6-0 körning på sina sex senaste utflykter på deras golv.
Washington, under tiden, har delat upp sina senaste fyra bortamatcher och behöver en vinst för att tysta frågor om dess förmåga att konkurrera med ligans elit. Mystics är 3-4 på väg och letar efter sitt första riktiga road statement 2024. Deras oförmåga att säkra vägvinster har kostat dem dyrt i ställningen, där de sitter 2,5 matcher bakom Chicago Sky för den sista slutspelsplatsen i öst.
Nyckelmatcher inkluderar Minnesotas Napheesa Collier (18,2 PPG, 5,8 RPG) mot Washingtons Brittney Sykes (14,8 PPG, 4,7 APG), medan Lynx-centern Alisha Williams (12,4 PPG, 7,6 RPG) ställs mot Mystics forward Elena Delle Donne (11,9 the paint PPG) Collier leder ett Lynx-anfall med i snitt 88,3 poäng per match hemma, medan Washingtons försvar tillåter 78,2 poäng per match på vägen – siffror som understryker kontrasten i stilar. Mystics rankas på 10:e plats i ligan i defensiv vägeffektivitet, en trend som upprepade gånger har underminerat deras chanser i närkamper på bortaplan. Minnesotas fördel på hemmaplan bygger på mer än bara vinster; det är en psykologisk fördel.
Motståndarna skjuter 42,1 % från planen på Target Center den här säsongen, ligans näst lägsta poäng, en statistik som återspeglar Lynxens kvävande försvar och den skrämselfaktor som kommer med att spela inför en skräll publik. Washingtons vägstrider handlar dock inte bara om försvar. Mystics rankas 11:e i offensiv effektivitet på bortaplan, ett tydligt tecken på att deras halvplansset saknar den sammanhållning som behövs för att bryta ner kraftiga vägförsvar.
Det här spelet handlar mindre om rå talang och mer om utförande under press, en dynamik som har definierat båda lagens säsonger hittills. Washingtons tränare Eric Thibault betonade brådskande: "Vi vet vad som står på spel. Minnesota har varit dominerande hemma, men vi är byggda för att vinna var som helst.
" Lynx huvudtränare Cheryl Reeve inramade det som en chans att sätta tonen: "Varje match spelar roll, men den här handlar om att fortsätta vad vi har byggt här. " Mystics senaste vägstrider har fått kritik från analytiker som pekar på deras brist på en målskytt i kopplingsögonblick, medan Lynx hemmadominans har blivit en plan för konsekvens i ligan. Frånvaron av Ariel Atkins, Washingtons All-WNBA-försvarare, på grund av skada har ytterligare exponerat Mystics defensiva begränsningar på vägen.
Utan Atkins förankrar omkretsen sjunker deras defensiva effektivitet ytterligare 3,5 poäng per 100 innehav, en lucka som har varit avgörande i nära matcher. För Minnesota ger återkomsten av Kayla McBride från en mindre skada ett extra poängslag, vilket ger Reeve ett sjätte dynamiskt alternativ att sätta in mot Washingtons misstänkta försvar. Vad är nästa: En Minnesota-seger skulle pressa Lynx längre bort från flocken i väst, medan Washington måste bevisa att de kan vinna borta hemifrån om de hoppas att klättra in i slutspelskonversationen.
Mystikerna möter nästa Indiana på vägen på lördag; Lynxen återvänder hem på fredag mot Dallas. Läs på ESPN
Minnesotas hemmadominans har varit motorn i säsongen 13-3, medan Washingtons vägkamp visar en klyfta mellan löfte och genomförande. Det här spelet testar om mystikerna kan omsätta sin talang till resultat utanför sin egen byggnad – en förutsättning för slutspel. För Minnesota stärker varje hemmaseger greppet om toppseedet och skickar ett meddelande till resten av ligan: Target Center är fortfarande det svåraste stället att vinna i WNBA. Kontrasten i banorna är skarp: Lynxen når sin topp vid rätt tidpunkt, medan Mystics oförmåga att säkra vägvinster har blivit ett självförvållat sår i deras slutspelsframgång. Frånvaron av Ariel Atkins understryker bräckligheten i Washingtons vägidentitet, vilket gör detta till ett måste för ett lag som redan har sett sin felmarginal krympa till nära noll.
ESPNespn.com20 juni 6:10en
Minnesota överlevde en trög start och Golden States körning med en ökning i tredje kvartalet, vilket stärkte greppet om förstaplatsen medan expansionen Valkyries lärde sig den hårda vägen hur man avslutar matcher.
Golden Gophers blandar coachnings- och administratörsroller, PWHL inleds med expansionssnack och ett kontroversiellt utkast, och Lynxen tillför ungdom och fart med den inkommande guarden Olivia Miles.
Rookie guards sjupoängskväll slutar med förlust av statistik men ökar i förtroende: lagets långa sikt vinner dagen.
Arizonas stadiga stigning möter Minnesotas stagnation i Chase Field-uppgörelsen efter att D-backar tagit seriestarten.
