Harry Kane slog till två gånger när England började sin VM-kampanj 2026 med en 4-2-seger över Kroatien i en högoktanig inledning på Lusail Stadium. Kane öppnade målskyttet i den 11:e minuten och avslutade kliniskt efter ett lågt inlägg från Bukayo Saka. Tottenham-anfallaren fördubblade sitt resultat på den 47:e och fullbordade en retur från Jordan Pickfords räddning.
Jude Bellingham lade till en trea i den 59:e och höjde sig mot huvudet i ett Trent Alexander-Arnold-kors, medan Marcus Rashford fullbordade rundan i den 72:a med ett första slag efter en snabb kontra. Kroatien drog två tillbaka genom Andrej Kramarić i den 34:e och Mario Pašalić i den 81:e, men Englands anfallstrio hade redan angett tonen. Segern markerar Englands första tävlingsseger över Kroatien sedan EM-kvalet 2020 och understryker deras anfallsdjup inför gruppspelet.
Englands tränare Gareth Southgate hyllade prestationen och sa: "Vi satte oss för att attackera och vi gjorde det. " Den taktiska kontrasten var skarp: Englands tre första – Saka, Kane och Rashford – fungerade i flytande, utbytbara roller och överväldigade Kroatiens backlinje med fart och precision. Kroatien förlitade sig under tiden på dödlägen och kontringar, en strategi som nästan lönade sig två gånger men som till slut inte kunde matcha Englands högre tempo.
Matchens xG (förväntade mål) på 2,8 för England till Kroatiens 1,5 återspeglade obalansen, där de tre lejonen skapade fler högkvalitativa chanser trots Kroatiens motståndskraft. Englands pressande spel kvävde också Kroatiens mittfält, särskilt Luka Modrić, som hade svårt att diktera spel i de tidiga stadierna. Den 39-årige maestro hittade fickor med utrymme senare, men Englands aggressiva högpress – ledd av Bellingham och Declan Rice – störde Kroatiens rytm och tvingade fram fel som ledde till deras mål.
Southgates beslut att börja med ett 4-3-3, snarare än ett mer konservativt upplägg, gav utdelning, vilket bevisade att Englands attackerande identitet nu är fullt realiserad. Vinsten har också psykologisk tyngd. Kroatien kom som de regerande Nations League-mästarna och en sida som England inte hade lyckats slå i konkurrenskraftig fotboll sedan 2018.
Den psykologiska fördelen är tydlig: England har nu tillfogat Kroatien förluster i på varandra följande stora turneringar, först i EM 2020-kvalet och nu i VM-premiären. Den här psykologiska förändringen kan leda till Englands rivaler i gruppspelet, som nu kan se Three Lions som laget att slå snarare än att jaga. Matchen avslöjade Kroatiens sårbarheter i övergången, med deras höga försvarslinje upprepade gånger utsatt av Englands snabba kontra.
Pašalićs sena mål kom efter ett sällsynt kroatisk streck framåt, men då var skadan skedd. För England var föreställningen en mästerklass i anfallande sammanhållning, med varje mål en produkt av kollektiv rörelse och individuell briljans. XG-gapet underströk inte bara volymen av chanser utan deras kvalitet – Englands skott togs konsekvent från främsta målzoner.
Englands tränare Gareth Southgate hyllade prestationen och sa: "Vi satte oss för att attackera och vi gjorde det. " Vad händer härnäst: England möter Danmark i sin andra gruppspelsmatch den 26 november, en match som ytterligare kan befästa deras status som tidiga favoriter. Kroatien, under tiden, omgrupperar för sin sammandrabbning med Japan samma dag.
Varför detta är viktigt: Englands öppningsvinst mot Kroatien är inte bara ett uttalande – det är ett uttalande. Kanes stag bekräftar hans status som en VM-styrka, medan Bellingham och Rashfords anfall avslöjar djupet i Southgates trupp. Resultatet omformar förväntningarna, vilket tvingar rivalerna att lägga märke till och Kroatien att omgruppera efter ett livligt men kostsamt nederlag.
I en turnering där tidig fart avgör knockoutvägar, har Englands attackerande eldkraft satt ribban högt. Det taktiska utförandet, särskilt högpressen och den flytande frontlinjen, signalerar att Southgates sida är mer än bara en samling stjärnor – det är en sammanhållen enhet som kan dominera elitmotståndare. Läs på NewsAPI.org
Varför detta är viktigt
Englands öppningsvinst mot Kroatien är inte bara ett uttalande – det är ett uttalande. Kanes stag bekräftar hans status som en VM-styrka, medan Bellingham och Rashfords anfall avslöjar djupet i Southgates trupp. Resultatet omformar förväntningarna, vilket tvingar rivalerna att lägga märke till och Kroatien att omgruppera efter ett livligt men kostsamt nederlag. I en turnering där tidig fart avgör knockoutvägar, har Englands attackerande eldkraft satt ribban högt. Det taktiska utförandet, särskilt högpressen och den flytande frontlinjen, signalerar att Southgates sida är mer än bara en samling stjärnor – det är en sammanhållen enhet som kan dominera elitmotståndare. Den psykologiska fördelen gentemot Kroatien, sammansatt av två på varandra följande turneringsvinster, lägger till ytterligare ett lager av betydelse – rivaler möter nu ett lag från England som tror att de kan diktera villkor från första avblåsningen.
Vanliga frågor
Vem gjorde Englands mål mot Kroatien?
Harry Kane nätade två gånger, medan Jude Bellingham och Marcus Rashford lade till en vardera i 4-2-vinsten.
Var spelades matchen?
Matchen ägde rum på Lusail Stadium i Qatar, samma plats som värd för världscuppremiären 2026.
Hur svarade Kroatien efter att ha släppt in de två första målen?
Andrej Kramarić drog tillbaka en i den 34:e minuten, och Mario Pašalić gjorde mål i den 81:a, men England höll fast.
Vad händer härnäst för England i turneringen?
England möter Danmark i sin andra gruppspelsmatch den 26 november, en match som ytterligare kan cementera deras tidiga favoriter.
Hur betydelsefull är Kanes stöd för Englands kampanj?
Kanes två mål understryker hans VM-stamtavla och ger en psykologisk fördel, medan hans ledarskap stärker Englands titelmeriter.
Vilka taktiska justeringar gjorde Southgate för att säkra segern?
Southgate satte in ett pressande 4-3-3, prioriterade flytande anfall och aggressivt mittfältstryck, vilket kvävde Kroatiens rytm och tvingade fram fel.
%3Aquality(65)%2Fhttps%253A%252F%252Fmedia.trivela.com.br%252Fmain%252F2026%252F06%252Fjude-bellingham-inglaterra-panama-scaled.jpg&w=1920&q=72&output=webp&we)
%3Aquality(65)%2Fhttps%253A%252F%252Fmedia.trivela.com.br%252Fmain%252F2026%252F02%252Fprestianni-vinicius.jpg&w=1920&q=72&output=webp&we)
