England överleva Congo Skrämma; Tuchel Faces Azteca Test
En osammanhängande uppvisning mot DR Kongo avslöjar Englands taktiska brister innan en skrämmande sammandrabbning i Mexico City.
En osammanhängande uppvisning mot DR Kongo avslöjar Englands taktiska brister innan en skrämmande sammandrabbning i Mexico City.
England undvek med nöd och näppe ett förödmjukande VM-uttag mot DR Kongo, ett resultat som svider av det välbekanta traumat i samband med Islands nederlag. Prestationen var osammanhängande och saknade den kliniska fördelen som krävdes för att demontera en disciplinerad underdog, vilket lämnade truppen med mycket fler frågor än svar trots att de säkrade vinsten. Thomas Tuchel såg från sidlinjen när hans sida kämpade för att införa någon ihållande rytm eller kontroll mot ett överbelastat försvar.
Harry Kane bar det mesta av frustrationen och uthärdade en natt där inget verkade gå rätt för kaptenen. Han såg en berättigad strafföverklagande viftas bort och nekades upprepade gånger av den kongolesiske målvakten Lionel Mpasis fantastiska prestation, som stod fast för att stöta bort Englands framsteg. Anfallet såg trubbigt och förutsägbart ut och misslyckades med att tänja på spelet eller hitta luckorna i ett lågblock som kvävde mittfältets kreativa utrymme.
Den taktiska stelheten som visades var alarmerande, och exponerade lagets sårbarhet för sidor som prioriterar defensiv soliditet framför ambition. Englands mittfält såg stillastående ut, oförmöget att låsa upp ett försvar som var nöjd med att absorbera trycket och slå till i paus. Även om de tre poängen till slut räddades, erbjöd segerns sätt ingen tröst, vilket belyser en oroande trend att kämpa mot mindre motstånd som har plågat tidigare turneringar.
Denna strukturella stagnation härrör från ett alltför beroende av Kane som det enda kreativa navet, en taktisk krycka som isolerar honom mot packade försvar. När servicen är dålig och mittfältet misslyckas med att pressa upp, tvingas kaptenen sjunka djupt, vilket ytterligare tränger ihop en redan överbelastad central kanal och förvandlar besittning till steril dominans. England kan inte bara vänta på ett ögonblick av magi; de behöver en strukturell utveckling som skapar utrymme genom rörelse snarare än att hoppas på individuell briljans för att tränga igenom en vägg av försvarare.
Spöket från Islands förödmjukelse 2016 hängde tungt över stadion och fungerade som en dyster påminnelse om Englands historiska bräcklighet mot disciplinerade underdogs. Det nederlaget tvingade fram en årslång identitetskris inom den nationella strukturen, men det osammanhängande bortfallet och bristen på rumslig medvetenhet som visas tyder på att ärren inte har läkt till taktisk visdom. Att förlita sig på individuell kvalitet för att rädda ett felaktigt system är en farlig vana, en vana som konsekvent utsätter laget för mycket varierande resultat i knockoutfotboll.
Tuchels projekt är nu under omedelbar granskning, där den tyske tränaren står inför en förtroendekris i sin mittfältsstruktur. Hans oförmåga att konstruera en dynamisk pivot mot ett lågt block väcker allvarliga tvivel om huruvida det här laget kan anpassa sig till den kaotiska rytmen i en fientlig bortamiljö. Höjden i Mexico City kommer inte bara att testa konditionen; det kommer att straffa teknisk slarv.
Om England inte kan behålla bollen mot DR Kongo, kommer den tunna luften på Azteca att förvandla varje felplacerad passning till en katastrofal möjlighet till kontring. Utmaningen i Mexiko representerar en drastisk taktisk förändring från det passiva motståndet i kväll. El Tri kommer inte att luta sig tillbaka och absorbera tryck; de kommer att utnyttja tvekan och avsaknaden av tempo som visas ikväll, och använda den skräniga hemmapubliken för att underblåsa ett pressande spel som kväver långsamt uppbyggt spel.
Höjden kräver effektivitet, men Englands nuvarande modell definieras av slösaktig besittning och tröga övergångar. Om Tuchel inte kan ingjuta en skarpare, mer direkt passningsrytm, kommer laget att kämpa för att andas under tyngden av sin egen tröghet. Denna flykt fungerar som en hård verklighetskontroll för ett lag som anlände med höga förväntningar.
Lättnaden av att undvika ett tidigt utträde dämpas av vetskapen om att prestationsnivåerna måste höjas drastiskt. Oförmågan att dominera besittning eller skapa högkvalitativa chanser mot DR Kongo tyder på att den taktiska planen för närvarande är felaktig och kräver omedelbar justering. Vad händer härnäst: England måste omgruppera omedelbart för en skrämmande åttondelsfinal i den höga höjden på Estadio Azteca i Mexico City.
Tuchel står inför en kapplöpning mot tiden för att återuppfinna sin mittfältsstrategi och lösa den kreativa krisen; underlåtenhet att göra det kommer sannolikt att resultera i en verklig kollaps mot en atmosfär som kommer att vara mycket mindre förlåtande än kvällens trånga flykt. Läs på Guardian Football
Englands överlevnad var i allvarligt tvivel mot en disciplinerad underdog, som avslöjade taktiska sårbarheter som Thomas Tuchel inte kan ignorera om han hoppas på framsteg. Att kämpa för att bryta ner ett lågblock är ett ödesdigert fel i knockout-fotboll, särskilt med högtrycksatmosfären på hög höjd på Azteca Stadium närmar sig. Utan omedelbara lösningar för att låsa upp envisa försvar och kontrollera tempot, står en lovande kampanj inför den verkliga utsikten till en plötslig och ärorisk kollaps mot Mexiko.
Guardian Footballtheguardian.comAv Jacob Steinberg at Atlanta Stadium1 juli 19:46en-gb
Harry Kanes nick i den 87:e minuten tog bort DR Kongos tidiga ledning och höll liv i Englands hopp om VM 2026 i åttondelsfinalen.
Atlantas rekord på 12-7 och liga-bästa vägmärke möter Washingtons .500-kamper i en mellansäsongsuppgörelse där Citrons poängökning kolliderar med Mystics defensiva bräcklighet.
England låg under med 1-0 men Harry Kane vände matchen med två sena mål för att skicka dem till åttondelsfinal mot Mexiko. Men defensiva svagheter är fortfarande en röd flagga.
Harry Kanes raket i den 89:e minuten förseglade en dramatisk England-comeback i Atlanta, och vände ett underläge på 1-0 till en 2-1-seger som håller Southgates lag på rätt spår för EM-kvalmatcherna 2024 och 2026.
Jordan Walkers fyra RBI:s-slag, Nathan Churchs två-runs tiebreaker och Lars Burlesons avgörande hit sätter fart på en sen offensiv som begraver Atlanta på Truist Park.
Washington-duons dominans avgör i avgörande 81-76-seger mot Atlanta för att hålla playoffjakt vid liv.
Washingtons defensiva läktare och övergångseldkraft förseglar en seger med 76–72 över Atlanta den 2 juli 2026.
Efter att ha vunnit VM fördömer engelska fans Brasilien och nämner Harry Kane inför en eventuell duell i Miami.
NBA-mästaren lämnar Boston för rivalen i en storaffär som skakar om Atlantic Division.
Miami Heat planerar ett fyraårskontrakt värt 93 miljoner dollar för Pelle Larsson från 6 juli. Samtidigt växer förväntningarna på en supertrupp med Giannis och LeBron i samma omklädningsrum.
Svensken var livrädd när Heat bytte till sig superstjärnan. Nu siktar han på titeln — och en startplats i startfemman.
Svensken byter NBA-bänken mot speltid i EuroLeague och skriver på för de regerande italienska mästarna.
Bueckers tappade 11 raka poäng i den sista bilden för att radera ett tvåsiffrigt underläge och säkra Dallass fjärde seger för säsongen.
Endast 85 röster gjorda för WNBA All-Star-startare i Chicago mitt i skepsis över röstningseffektiviteten.
Phoenix säkrade en tredje raka vinst med en dominerande 90-67 seger över Seattle, underblåst av Kahleah Coppers poängutbrott.
Phoenixs bänk överträffade Seattle sent medan Breanna Stewart och Skylar Diggins-Smith bytte kopplingsspel i en fartfylld WNBA-thriller.
Max Verstappen kopplas till McLaren, Christian Horner ryktas till Aston Martin och Fernando Alonso väntar på avgörande uppgraderingar. Silly season accelererar inför brittiska GP:t.
USA tog en turbulent seger mot Bosnien efter Baloguns mål och efterföljande utvisning.
Från säsongen 2026/27 streamas La Liga exklusivt på Disney Plus i Sverige. Plattformen satsar stort med svensk kommentering, bredare bevakning och en samlad plattform för ligans största stjärnor.
Manchester City knäcker sitt eget transferrekord och betalar 116 miljoner pund för Elliot Anderson – den dyraste brittiske spelaren någonsin. Affären kan också påverka Nottingham Forests jakt på Lucas Bergvall.
Golfikonen dementerar uppgifter från Pat Perez ex-fru inför en säsong utan majors.
Djurgården skickar iväg mittfältaren Mikael Anderson till danska AGF Århus – en flytt som markerar slutet på en turbulent period under Bosse Andersson.
Knicks varnar för att Trumps spel 3-framträdande kan väcka protester, stramare säkerhet och en laddad stämning, vilket uppmanar fansen att hålla sig lugna och rusta för en högre natt på MSG.
Devin Booker, Stephen Curry och andra stjärnor kan bytas ut under lågsäsongen. Dechiffrera scenarierna som kan förändra allt i NBA.
Kiakas 40-årsjubileumskonsert på Palais des Sports förenade generationer med 39 sånger, moto-entréer och en ungdomsviolinistdebut.
Victor Wembanyamas drivande stjärna är uppenbar när han får inbjudningar under Knicks-matcher, vilket signalerar hans inverkan på NBA-finalen.
