Belgien vs Senegal: knockout-spöken möts i åttondelsfinal
Två VM-underpresterare kolliderar med knockout-stamtavlor i spillror. Den ena sidan måste kasta sitt förflutna eller vända sig mot utgången.
Belgien och Senegal kolliderar i Houston med knockout-trovärdighet på spel. The Red Devils haltade in i 32-omgången efter att ha gett Nya Zeeland med 5–1 i en match som maskerade djupare problem: defensiva avbrott, rost på mittfältet och en framåtlinje som saknar självförtroende. 5–1-resultatet smickrade Belgiens defensiva svagheter, med Nya Zeeland som skapade fler tydliga chanser än något lag Belgien har mött i den här cykeln.
Senegal, under tiden, krossade Irak med 5–0 men gjorde det efter förluster mot Frankrike och Norge avslöjat taktiska svagheter och en läckande backlinje. Pape Thiaws unga lag har släppt in nio mål på sina fyra senaste matcher och har aldrig hållit nollan i en VM-match. Segern med 5–0 över Irak var Senegals första i den här turneringen, vilket döljer en djupare trend: de har bara gjort mål en gång i sina tre senaste matcher utanför den matchen.
