Anglia kontra Meksyk: Czy Trzy Lwy mogą złamać fortecę El Tri?

Anglia zmierzy się z drużyną z Meksyku, która nie straciła ani jednej bramki w czterech meczach z rzędu, podczas gdy oba kraje spotykają się w 1/8 finału Pucharu Świata. Meksyk przyjedzie niepokonany i nie do zdobycia w defensywie, nie tracąc żadnej bramki od pierwszego spotkania. Pod okiem pragmatycznego trenera Javiera Aguirre’a drużyna El Tri przedłożyła strukturę nad widowisko, wypracowując wyniki dzięki zdyscyplinowanym naciśnięciu spustu i zwartej osłonie pomocnika.

Wysokość stadionu, na której znajduje się stadion – 2250 metrów nad poziomem morza – zwiększyła zmęczenie przeciwników, a w dwóch ostatnich meczach u siebie tylko Kanadzie udało się zdobyć bramkę. Nastoletni napastnik Gilberto Mora wniósł do ataku świeżą energię, łącząc bezpośredni drybling z intensywnością pressingu, wymuszającą rotacje wysoko na boisku. Tymczasem doświadczony napastnik Raúl Jiménez odzyskał swój rytm strzelania po powolnym początku, zdobywając dwa gole w trzech ostatnich występach.

Z tyłu obrońcy César Montes i Johan Vásquez stanowią defensywę, która w starciach na rozgrzewkę zachowała czyste konto w meczach z Brazylią i Kolumbią. Taktyczny mecz szachowy będzie zależał od kontroli w środku pola. Centrum kreatywne Anglii musi poruszać się po zatłoczonym kanale centralnym, w którym podwójny obrót Meksyku działa jak imadło.

Próba gry środkiem grozi uduszeniem przez system Aguirre’a, który najlepiej radzi sobie z przechwytywaniem luźnych podań i wyprowadzaniem szybkich kontrataków. Historyczna waga Azteki dodaje kolejną warstwę; wrogi tłum wzmocni każdy atak, zamieniając stadion w kocioł, który sprawdza zarówno wytrzymałość psychiczną, jak i fizyczną. Głębokość rotacji będzie tajną bronią Southgate przeciwko rozrzedzonemu powietrzu.

Spodziewaj się szalonego otwarcia przez dwadzieścia minut, podczas których Anglia będzie chciała uderzyć, zanim wysokość osłabi wybuchowość, po czym nastąpi wykalkulowane spowolnienie w celu zachowania nóg. Zastępstwa będą kluczowe, aby świeże płuca mogły utrzymać intensywność ucisku. Meksyk zna ten scenariusz i prawdopodobnie będzie siedział głębiej, zachęcając do wywierania presji i mając nadzieję na utratę koncentracji, która często towarzyszy wyczerpanym przeciwnikom.

„Nie musimy grać pięknego futbolu – musimy wygrywać”. Oświadczenie podkreśla podejście Meksyku: kontroluj tempo gry, odmawiaj przestrzeni i karz błędy. Co dalej: Anglia musi rozwiązać zagadkę defensywy, której w 2026 roku nie rozwiązał żaden przeciwnik.

Podopieczni Southgate będą musieli wykorzystać duże przeciążenia i wykorzystać stałe fragmenty gry, w których powietrzna obecność Jiméneza będzie widoczna. Remis wymusiłby dodatkowy czas na dużej wysokości – brutalny test fizyczny. Liczy się pierwsza krew: zwycięzca awansuje do ćwierćfinału.

Początek meczu w poniedziałek 6 lipca o godzinie 01:00 czasu BST na Estadio Azteca. Czytaj w BBC Football