St. Louis streeft ernaar een verliesreeks te maken tegen Kansas City in een interleague-clash die moet worden gewonnen en die de play-offraces zou kunnen bepalen. De Royals hebben intussen elke overwinning nodig om te voorkomen dat ze dieper in irrelevantie wegzakken.
Louis heeft drie van de laatste vijf wedstrijden laten vallen, waaronder een reeks-afsluitende nederlaag tegen de Reds, die aanvallende en pitching-kwetsbaarheden blootlegde. De aanval van de Cardinals heeft slechts twaalf runs gescoord in de afgelopen drie wedstrijden, terwijl hun bullpen alleen al in de negende inning vijf runs heeft gescoord. Manager Oliver Marmol heeft de opstelling en rotatie door elkaar geschud, maar het slippen blijft bestaan.
De Cardinals kwamen vanavond aan het spel met een 'record' van 40-34 en hielden vast aan een voorsprong van 3,5 wedstrijden in NL Central op de Reds. Hun recente problemen weerspiegelen een patroon uit 2022, toen een inzinking halverwege het seizoen hun play-offs bijna ontspoorde voordat een late golf hun seizoen redde. Kansas City heeft ondertussen zes van de laatste acht wedstrijden verloren, waaronder een vernederende 'sweep' door de White Sox.
De aanval van de Royals bedraagt gemiddeld slechts 3,8 runs per wedstrijd gedurende de laatste tien wedstrijden, en hun pitchingstaf heeft in die periode een ERA van 6,12 neergezet. Manager Matt Quatraro heeft gebruik gemaakt van een mix van jonge spelers en ervaren noodoplossingen, maar de resultaten volgden niet. De Royals gingen de wedstrijd van vanavond in met een record van 32-45, begraven in de AL Central-kelder.
Hun onvermogen om overwinningen aan elkaar te rijgen heeft geleid tot vergelijkingen met hun campagne van 2018, toen ze op 58-104 eindigden, het slechtste record in honkbal. De Cardinals hebben een historische voorsprong in deze interleague-serie en wonnen 13 van de laatste 20 ontmoetingen tussen de twee clubs. De Royals hebben echter drie van de laatste vijf gewonnen, waaronder een 'sweep' van twee wedstrijden in St.
Louis vorig seizoen. De wedstrijd van vanavond markeert de eerste van drie interleague-wedstrijden dit seizoen, waarbij de Royals in de volgende twee het thuisvoordeel hebben. De serie heeft dit jaar extra gewicht, omdat interleague-spel vaak dient als lakmoesproef voor de voorbereiding op het naseizoen, waarbij teams als de Cardinals het gebruiken om zwakke punten te versterken vóór de lange run.
De inzet wordt vergroot doordat de Cardinals afhankelijk zijn van hun startrotatie om ze de zomer door te helpen. Nu Miles Mikolas en Sonny Gray de staf verankeren, heeft St. Louis zwaar op zijn rotatie geleund om offensieve droogtes te maskeren.
Maar als de starters struikelen – zoals ze deden tegen Cincinnati – is de bullpen blootgelegd. De Royals zijn daarentegen in een alarmerend tempo door werpers gefietst, waarbij twaalf verschillende wapens dit seizoen minstens één start hebben geregistreerd. Hun onvermogen om de rotatie te stabiliseren heeft Quatraro gedwongen een line-up samen te stellen die consistente productie van de middenklasse ontbeert.
Voor de Royals vertegenwoordigt deze serie meer dan alleen een kans om in het klassement te stijgen. Het is een kans om te bewijzen dat ze kunnen strijden tegen een team met een bewezen staat van dienst op het gebied van succes in het naseizoen. De Cardinals blijven, ondanks hun recente strijd, een toonbeeld van consistentie in NL Central, een divisie waar de Reds en Brewers vlak achter hen op de loer liggen.
Een overwinning van de Royals vanavond zou niet alleen hun winsttotaal verhogen, maar ook een signaal afgeven dat deze franchise, vaak afgedaan als een wederopbouwproject, nog steeds strijd in zich heeft. Cardinals reliever Ryan Helsley, die een ruig optreden tegen Cincinnati achter de rug had, bagatelliseerde de slip. "We maken ons geen zorgen over de streak.
We zijn erop gericht elke dag beter te worden en de zaken stap voor stap af te handelen", zei Helsley. Royals-starter Brady Singer, die worstelde met consistentie, herhaalde het sentiment. "We moeten een manier vinden om runs te maken en de schade te beperken.
" Wat nu? Een overwinning van de Cardinals zou het lawaai rond hun recente strijd doen stillen en hun hoop op NL Central levend houden. De Royals moeten dit ondertussen beschouwen als een wedstrijd die je moet winnen om te voorkomen dat ze verder achterop raken in de divisierace.
De volgende interleague-clash staat gepland voor dinsdag in Kansas City, waar de Royals zullen proberen het script om te draaien. Als St. 500 zou brengen – een psychologische barrière die ze in 2024 niet hebben kunnen overwinnen. Lezen op ESPN
Een overwinning van de Cardinals zou leven in hun NL Central-push blazen, terwijl de Royals elke wedstrijd als een reddingslijn in de AL Central-kelder moeten behandelen. Interleague-trots en play-offpositionering staan voor beide partijen op het spel. De serie dient ook als een microkosmos van de kloof tussen NL en AL, waar interleague-spel vaak hiaten in de strategie en de selectieconstructie blootlegt die teams vóór oktober moeten aanpakken. Voor de Royals is het een kans om te bewijzen dat ze meer zijn dan een wederopbouwproject; voor de Cardinals is het een test van hun vermogen om door tegenslagen heen te komen en hun grip op een kwetsbare voorsprong in de divisie te behouden.
ESPNespn.com21 jun, 8:02en
Ace Tarik Skubal en veteranen Justin Verlander en Casey Mize zouden de rotatie van Detroit opnieuw vorm kunnen geven.
Chicago's aanval explodeerde in de tweede inning en stelde de overwinning veilig, ondanks het late bullpen-drama.
Texas-rookie Wyatt Langford sloeg een meetlint en Schotland-fans namen Fenway over in een 6-4 overwinning.
Met een achterstand van 11-4 in de negende kwam Oakland tot een rally en verdoofde de Angels met 12-11 in 10 innings.
De explosie van vier RBI's van Jordan Walker, de tiebreak van Nathan Church in twee runs en de clutch-hit van Lars Burleson zorgen voor een late golf die Atlanta in Truist Park begraaft.
De discipline van St. Louis en de macht van Atlanta botsten in een flinterdunne confrontatie in NL, waar kleine ballen en late swings de uitkomst bepaalden.
Albies' two-run homer en een masterclass van López en het hulpkorps onderdrukten St. Louis in een statement-overwinning.
De leiders van NL Oost worden geconfronteerd met hoopvolle wildcards in een cruciale seriefinale met hoge inzetten.
De ranglijst van Baseball America in het middenseizoen onthult de opschudding in het landbouwsysteem van St. Louis, waarbij twee kandidaten naar de top springen en nieuwe gezichten de pijplijn opnieuw vormgeven.
De leiders van NL Oost worden geconfronteerd met hoopvolle wildcards in een cruciale seriefinale met hoge inzetten.
Series van drie wedstrijden in Truist Park zouden het momentum van de divisie kunnen doen veranderen als Atlanta en St. Louis jockeyen voor play-offpositionering.
St. Louis heeft een overwinning nodig om het bloeden thuis te stoppen; Miami brengt een .500 record en wildcard-urgentie naar Busch Stadium.
Phillies en Rockies treffen elkaar in de serieopener, beiden strijdend om de top van de NL East en West naarmate de divisiestrijd intenser wordt.
Cleveland Guardians willen voorsprong uitbreiden terwijl Minnesota Twins een ommekeer nastreven in een cruciale serie van drie wedstrijden.
De leiders van de NL Central, Chicago Cubs, komen met een winning streak naar Texas en nemen het op tegen de worstelende Rangers in een cruciale serie.
Elk ontslag vanaf de openingsdag, verpakt in één razendsnelle video van T Sports.
Rookie Dalton Rushing rijdt vier runs binnen terwijl LA terugstormt van zes naar beneden om San Diego te verpletteren.
Brayan Rocchio's explosie in de negende inning bezegelt een 6-5 overwinning van de Guardians, waardoor Cleveland vroeg invloed heeft in een cruciale AL Central-serie tegen Chicago.
Millers elektrische arm en één aanval bezorgden de Angels hun vijfde reeksverlies op rij, terwijl ze de dominantie van Seattle in de divisierace ondermijnden.
Een gegooide bal naar de helm zorgt ervoor dat de slagleider in protocol blijft terwijl Seattle vecht voor een play-offplek.
Een felle clash met Trossard was de katalysator voor twee goals en leiderschap van de kapitein.
De ongelijke WK-opzet leidt tot kritiek na de zware route van Nederland naar de knock-outfase tegen Marokko.
WK 2026: Gueye’s boycot legt staf onder vuur, Mexico’s feest draait uit in rouw, en Brazilië speelt zonder Paquetá.
Ajax jaagt op de 20-jarige Matviy Ponomarenko van Dynamo Kyiv. De spits kan €20 miljoen kosten en is een test voor Cruijffs ambitie.
AZ verliest toptalent. Newcastle zet Premier League op zijn kop met megadeal voor Kees Smit, gefinancierd door Tonali-verkoop.
