Colorado versloeg Minnesota in een play-offwedstrijd en gaf vervolgens toe dat de defensieve schoonmaak onmiddellijk moest beginnen.
Colorado opende zijn Stanley Cup Playoffs-serie tegen Minnesota met het soort score dat de kamer kaapt: 9, Wild 6. Leuk voor de neutrale. Beangstigend voor een kanshebber.
The Athletic meldde dat Gabe Landesog het daarna niet aankleedde en zei dat de overwinning niet precies was waar coaches of spelers van dromen en dat Colorado problemen had op te ruimen. De Avalanche pakte nog steeds Game 1, en dat doet er toe. Playoff-series delen geen stijlpunten uit, en niemand in Colorado zal zich verontschuldigen als hij met een overwinning begint.
Maar de vorm van de nacht is bijna net zo belangrijk als het resultaat. Een 9-6-opener leest niet als een sjabloon. Het leest als een waarschuwingslabel.
De aanval van Colorado deed genoeg om een wedstrijd te winnen die steeds uit de hand liep. De Avalanche kan teams overweldigen met tempo, vaardigheid, overgangsdruk en topafwerking. Dat deel verdween niet onder druk van de play-offs.
Game 1 bewees in ieder geval opnieuw dat Colorado een gebroken structuur sneller in een aanval kan omzetten dan de meeste teams hun voeten kunnen resetten. Maar de play-offs straffen teams die chaos nodig hebben om te overleven. Minnesota bleef niet alleen maar rondhangen.
De Wild vond genoeg ruimte, genoeg haastige blikken en genoeg aanvallend leven om een Avalanche-avond met negen doelpunten minder comfortabel te laten voelen dan zou moeten. Dat is de hardere waarheid binnen de boxscore. De Athletic omlijstte de opener als een meeslepende rit, maar Colorado wil deze niet herhalen.
De postgame-boodschap van Landeskog kwam overeen met die lezing. Hij beschouwde de partituur niet als bewijs dat alles werkte. Hij beschouwde het als bewijs dat de Avalanche ontsnapte aan een spel met te veel losse details.
Bij een shootout in het reguliere seizoen kan dat onder entertainment worden geplaatst. In een play-offserie wordt het een tactisch probleem met een deadline. De belangrijkste vraag is niet of Colorado kan scoren.
De Avalanche antwoordde dat in Game 1. De vraag is of ze Minnesota ervan kunnen weerhouden elke gemiste lezing, zachte kloof of mislukte fout om te zetten in een nieuwe kans. Een avond met zes doelpunten van de Wild geeft het verliezende team iets om mee te nemen naar de volgende wedstrijd.
Minnesota kan boos vertrekken, maar niet leeg. The Wild zag dat het defensieve spel van Colorado kan rafelen. Ze zagen dat de Avalanche kan worden meegesleurd in een nacht waarin balbezit schommelt en fouten in de dekking belangrijker zijn dan de stamboom.
Voor Colorado begint de schoonmaak met defensief geduld. De Avalanche hoeven hun identiteit niet af te zwakken. Ze moeten wel de momenten tussen aanval en herstel beheren.
Playoff-hockey wordt vaak in die korte intervallen beslist: de late aanvaller die teruggaat, de verdediger die het juiste gat kiest, de supportspeler die een tweede kans om zeep helpt voordat het een strijd wordt. Game 1 suggereerde dat het plafond van Colorado hoog blijft. Het suggereerde ook dat de vloer snel luidruchtig kan worden.
De rol van Landeskog in die boodschap is van belang. Hij is geen criticus van buitenaf. Hij is de aanvoerder, en de berichtgeving van The Athletic plaatste zijn citaat in het middelpunt van de reactie van Colorado.
Als een teamleider zegt dat een overwinning in de play-offs met 9-6 niet de droom van een coach of een speler is, is dat geen valse bescheidenheid. Het is een interne norm die in het openbaar wordt herhaald. Colorado kent het verschil tussen winnen omdat zijn talent de nacht heeft opgelost en winnen omdat zijn structuur deze beheerste.
Minnesota zal dezelfde tape vanaf de andere kant bekijken. The Wild verloor, maar ze werden niet emotioneel begraven door een steriele 4-1-wedstrijd waarin niets werkte. Ze scoorden er zes.
Ze dwongen Colorado om te blijven antwoorden. Ze lieten de Avalanche onder stress verdedigen. Dat neemt het verlies niet weg, en het maakt Minnesota niet tot het betere team van de avond.
Het maakt de serie wel interessanter, omdat Game 1 beide banken bruikbaar bewijsmateriaal aanreikte. Colorado heeft de finishing touch. Minnesota heeft bewijs dat het schade kan aanrichten als het spel zich opent.
Het gevaar voor de Avalanche is dat entertainment wordt verward met duurzaamheid. Een 9-6 overwinning kan een team er explosief uit laten zien, maar het kan ook het soort gewoonten verbergen dat gedurende zeven wedstrijden aan het licht komt. Het scorebord klonk luid genoeg om feest te vieren.
De tape zal stiller en minder flatterend zijn. De volgende stap van Colorado is om niet voorzichtig te worden. Het is schoner worden en tegelijkertijd dezelfde druk behouden die het gevaarlijk maakt.
- De zes doelpunten van Minnesota lieten zien dat de Wild genoeg aanval kan creëren om Colorado onder druk te zetten als de Avalanche los blijft. De implicaties zijn duidelijk en ongemakkelijk voor Colorado. De Avalanche kan een baanwedstrijd tegen Minnesota winnen, maar een volledige playoff-serie beloont zelden teams die er een blijven uitnodigen.
Hun marge voor wanorde krimpt naarmate de Wild zich aanpast. Als Colorado zijn verdedigingslagen aanscherpt, wordt Game 1 een vreemde, nuttige wake-up-overwinning. Als dezelfde hiaten blijven bestaan, begint de opener minder op een uitschieter te lijken en meer op een kaart voor Minnesota.
Wat nu: Colorado moet de les omzetten in een schoner Game 2. Dat betekent betere defensieve exits, scherpere ondersteuning via de neutrale zone en minder tijd besteed aan het vragen van zijn aanval om fouten uit te wissen. Minnesota heeft ondertussen alle reden om te testen of de lawine-opruiming echt is.
De serie draait nu van spektakel naar aanpassing, en dat is waar playoff-teams meestal onthullen wat ze werkelijk zijn. Lezen op The Athletic
Een 9-6 playoff-opener trekt de aandacht omdat het zeldzaam, wild en enigszins onwerkelijk aanvoelt. Maar het echte verhaal is praktischer: Colorado won terwijl Minnesota te veel landingsbaan kreeg. Dat kan een keer gebeuren en toch nuttig zijn. Als het een patroon wordt, zal de Avalanche te veel druk uitoefenen op hun scorers en de Wild uitnodigen voor een serie die is gebaseerd op volatiliteit. Game 1 was een overwinning, maar het was ook een defensieve audit.
The Athleticnytimes.com4 mei, 11:00en
De 4-2 overwinning van Colorado in Game 4 getuigt van kampioenschapsgrit, maar de veerkracht van Minnesota betekent dat er geen ruimte is voor fouten in Game 5.
Mitch Marner is answering oude playoff twijfels voor Vegas, terwijl Nikita Kucherov en Cole Caufield afkoelen.
Colorado komt terug van een achterstand van 3-0 om een cruciale uitzege te behalen. Slechts de 10e dergelijke hoog scoorde play-off wedstrijd in de geschiedenis van de NHL.
Colorado's evenwichtige score en verstikkende verdediging zorgden ervoor dat Minnesota één nederlaag leed na uitschakeling in de Stanley Cup Playoffs.
Nu het seizoen voor de deur staat, moet de jonge ster van Minnesota consistente aanval en leiderschap leveren.
Colorado's evenwichtige score en verstikkende verdediging zorgden ervoor dat Minnesota één nederlaag leed na uitschakeling in de Stanley Cup Playoffs.
De 4-2 overwinning van Colorado in Game 4 getuigt van kampioenschapsgrit, maar de veerkracht van Minnesota betekent dat er geen ruimte is voor fouten in Game 5.
Mitch Marner is answering oude playoff twijfels voor Vegas, terwijl Nikita Kucherov en Cole Caufield afkoelen.
De sterke verdediging en doelverdediging van de Montreal Canadiens geven hen een duidelijk voordeel in hun playoffserie tegen de Buffalo Sabres.
De Toronto Marlies hebben een plek in de finale van de AHL North Division veroverd, wat het ontwikkelingssysteem van de Maple Leafs bevestigt en toekomstig talent onder play-offdruk laat zien.
Twee supersterren, elk twee goals, één verbluffende reeks die de wedstrijd voor Minnesota deed kantelen.
NHL en NHLPA hebben het cap voor 2026-27 vastgesteld op $20.8M per speler, waardoor elite-sterren maximum onderhandelingsmacht hebben voor extensieonderhandelingen deze zomer.
Ryan Dixon is na ronde 2 de beste Conn Smythe-kandidaat, met Stankoven en Marner voorop.
De heldendaden van Dobes in Game 7 tegen de Sabres benadrukken zijn potentieel voor meer speeltijd.
De president van Toronto schuwt sterrenmacht vanwege een model voor collaboratief leiderschap. Een radicale gok op cultuur.
Algemeen directeur John Chayka belooft een grondige evaluatie van alle potentiële kandidaten na het vertrek van de oude bankbaas
Ryan Dixon is na ronde 2 de beste Conn Smythe-kandidaat, met Stankoven en Marner voorop.
De heldendaden van Dobes in Game 7 tegen de Sabres benadrukken zijn potentieel voor meer speeltijd.
Golden Knights-coach John Tortorella verdedigt Mitch Marner en daagt de cultuur van kritiek in de NHL uit.
De intense rivaliteit tussen de Montreal Canadiens en Buffalo Sabres leidde tot meerdere vechtpartijen in de slotfase van Game 3, een rauwe uiting van playoff-emotie.
Colorado komt terug van een achterstand van 3-0 om een cruciale uitzege te behalen. Slechts de 10e dergelijke hoog scoorde play-off wedstrijd in de geschiedenis van de NHL.
Buren uit de historische divisie, gescheiden door 400 mijl, ontmoeten elkaar voor het eerst sinds eind jaren '90 in de play-offs. Dit is wat de zwaargewichtwedstrijd in de eerste ronde beslist.
Teams die gebruikmaken van bankkracht en sterrollen optimaliseren, hebben de eerste ronde beter doorstaan. Dit is wat de dieptelagen onthulden.
Buffalo mikt op een 2-0 serievoorsprong op Montreal. Anaheim en Vegas strijden in een spannende tweede ronde. Volledige update binnenin.
De Hockey News Big Show-podcast gaat in op de huidige voorsprong van de Carolina Hurricanes en onderzoekt hun potentieel voor een diepe playoff-race.
Cleveland's ondersteunende cast stapt op naar overwinning in de play-offs, maar een Oost-titel vereist dat All-Stars op hun hoogtepunt spelen.
