ガルシアの戦術変更がセネガル戦でレッドデビルズを救う

ルディ・ガルシア監督は、レッドデビルズがセネガルに対して2-0の劣勢を2-3の勝利に変えるという、ありそうもない逆転劇の枠組みとして、物議を醸している交代策を擁護した。チームが崩壊寸前に陥ったとき、監督はケビン・デ・ブライネとジェレミー・ドクをサイドに連れてくるという抜本的な介入を行った。この決定は多くの批判を受けたが、実際には命の恩人であることが判明した。 試合はベルギーにとって悲惨なスタートとなり、すぐに2-0と劣勢に陥り、セネガルの観衆のプレッシャーで崩壊するかに見えた。ガルシアはハーフタイムまで待たずに本拠地を外した。その戦術的大胆さは、途中出場のドディ・ルケバキオとマキシム・デ・カイパーが主導権を握るとすぐに報われた。トマ・ムニエの鋭いクロスもあり、ルカバキオがゴールで緊張感を取り戻した。結局、最終局 面でユリ・ティーレマンスが仕掛けた賢いカウンターを受けて、デ・カイパーが2-3の得点を決めた。統計によれば、交代後の強度と攻撃の脅威には明らかな違いがあった。 ホイッスルの後、ガルシアは自分の選択を断固として擁護した。同氏は、交代はフィールドを去った選手に対する罰としてではなく、ベンチの選手が試合を好転させるために必要な機会として意図されたものであると強調した。 「我々は11人で勝ったのではなく、17人で勝ったんだ」とガルシアは試合後に語った。ロメル・ルカクもベンチから追加の武器として出場できるなど、選手層の厚さを指摘した。 この勝利はチームの士気と自信にとって極めて重要であり、代表監督としてのガルシアの権威を裏付けるものとなった。レッドデビルズは次のワールドカップ予選ウェールズ戦に向けて勢いに乗っている。たと えスター選手を犠牲にしてでも、コーチはあえて介入しなければならないという証拠が説得力をもって提供された。