デクラン・ライス、コンゴ民主共和国戦で新たな挫折の後、体力に疑問

イングランドは火曜日にコンゴ民主共和国に3-0で勝利し、ワールドカップのラウンド16進出を決めたが、デクラン・ライスの度重なる負傷の懸念により試合は影が薄かった。アーセナルのミッドフィールダーは後半に明らかに痛みを感じており、一か八かの決勝トーナメントの数日前にワールドカップでのメキシコ戦の出場が大きく危ぶまれた。 25歳のライスはギャレス・サウスゲートの中盤のセットアップにおいて重要な人物であるが、彼のフィットネスはトーナメントを通して繰り返し問題となっていた。最近のつまずきは火曜日のグループC戦の67分に起き、筋肉系の問題に苦しんでいるようで交代となった。ビデオ映像には彼が顔をしかめ、ハムストリングを押さえている様子が映っており、ラウンド16への出場が危ぶまれている。 イングランドは３試合で勝ち点７を獲得し てグループＣを首位に立ったが、ライスの状態によってその進歩に雲がかかっている。サウスゲート監督は、チームは最終的な決断を下す前に負傷状況を十分に評価すると主張したが、タイミングには誤差がほとんど許されない。一方、メキシコは勝ち点5でグループDの2位となり、日曜日にメキシコシティでイングランドを待つことになる。 ライスのフィットネスは、イングランドのトーナメント出場を目指す上で極めて重要となるだろう。このミッドフィールダーは今シーズン、アーセナルの全試合に先発出場し、クラブと代表の両方で安定したパフォーマンスを見せている。彼の欠場により、サウスゲート監督は中盤の入れ替えを余儀なくされ、勝利が必須のノックアウトタイ戦を前にチームのバランスを崩す可能性がある。 メキシコシティでライスを失うことの戦術的影響は深刻だ。標 高と厳しい環境では、ポゼッションをコントロールし、エネルギーを節約できるミッドフィールドが求められ、ライスはチームの誰よりも優れた特性を体現している。試合を遅らせてプレーを分断する彼の能力がなければ、イングランドはメキシコのトランジションスタイルに有利な混沌としたシュートアウトに巻き込まれる危険がある。 サウスゲートのナンバー6の役割に深みが欠けていることが、不安を増幅させている。コナー・ギャラガーは仕事量を提供しているが、ライスのようなポジション規律が欠けており、一方、コビー・マイヌーをより深い位置に移動させると、攻撃のインパクトが鈍化するだろう。この負傷により戦術的なジレンマが生じ、フォーメーションの変更が必要になる可能性があり、チームの守備的ミッドフィールドカバーの計画性の欠如が露呈した。 会場自体がさら