長谷川健太が語る堂安律のW杯：隠れたMVPの成長と10番の矜持

元日本代表監督の長谷川健太は、2026 FIFAワールドカップにおける教え子・堂安律のプレーを「隠れたMVP」と高く評価した。特に右ウイングバックとしての守備的貢献と献身的なワークレートを称賛する一方で、背番号10を背負う選手としての攻撃への強い渇望も指摘し、その複雑な内面を深く分析している。 長谷川は、2015年から2017年までガンバ大阪で堂安を指導した経験を持つ。その彼が今回、堂安律の戦術的成熟度を強調した。特に、日本代表が4-0でチュニジアに快勝した試合では、堂安が右ウイングバックとして広範囲をカバーし、チームの守備組織に安定をもたらした点を「隠れたMVP」と称賛。また、強豪オランダとの対戦では、相手の攻撃の要であるコーディ・ガクポを効果的に封じ込める重要な役割を担い、その守備意識とフィジカルの成長が際 立ったと評価した。これらのプレーは、個人の得点やアシストといった目に見える結果以上に、チーム全体の成功に不可欠な犠牲と貢献であったと長谷川は分析する。 長谷川は、現代サッカーにおける選手の多面的な役割の重要性を改めて強調した。右ウイングバックというポジションは、かつては攻撃的な選手が務めることが多かったが、近年では守備的な責任が飛躍的に増加している。堂安律のような選手が、攻撃と守備の両面で高いレベルを維持することが、日本代表のような技術力を重視するチームにとって、戦術的な柔軟性を生む要因となっている。この進化は、単に個人の成長にとどまらず、日本代表全体の戦術的多様性を支える基盤ともなっている。 さらに、長谷川は日本代表の戦術的な柔軟性についても言及した。大会を通じて、日本代表はフォーメーションを柔軟に変化させ、 相手に応じた戦術を展開していた。堂安律が右ウイングバックとして起用されたのも、その一環だ。長谷川は、このような戦術の多様性が、選手個々の特性を最大限に引き出すことにつながっていると分析。選手が複数の役割をこなせることで、監督はより多くの戦術的選択肢を持つことができ、その結果、チームは予測不可能性を高め、強豪国に対しても競争力を維持できていると指摘した。 しかし、長谷川は堂安律が背負う「10番」という番号の重みにも言及した。本来、攻撃の中心であり、試合を決定づける役割を期待される10番の選手にとって、守備的なタスクに専念することは、本能的な葛藤を伴うものだと指摘。堂安自身も、ゴールやアシストといった直接的な攻撃の結果に絡みたいという強い欲求を内に秘めているはずだと推察した。チームの勝利のために自己を犠牲にする姿勢