La MLB propone un limite di 5 anni per gli accordi di free…
La MLB punta alla durata degli agenti liberi con un tetto massimo di 5 anni e una regola fondamentale di 6 anni
Il nuovo progetto CBA della MLB limita i contratti di free-agent a cinque anni per i club-hopper e aggiunge una regola Cornerstone di sei anni per mantenere i talenti nostrani.
La MLB propone un tetto di 5 anni sui contratti di free agent per i giocatori che cambiano club, consentendo al tempo stesso alle squadre di bloccare le proprie stelle per un massimo di sei anni in base a una nuova disposizione sui giocatori Cornerstone. La bozza della lega per il prossimo contratto collettivo di lavoro (CBA) stabilisce un limite rigido di cinque anni per qualsiasi accordo firmato da un giocatore che lascia la sua squadra precedente. Parallelamente, la Cornerstone Player Provision consentirebbe a un franchise di trattenere un talento locale per un massimo di sei anni, creando di fatto un sistema a doppio binario: un limite a breve termine per gli agenti liberi in arrivo e un'ancora a lungo termine per le stelle sviluppate internamente.
La proposta è concepita come un modo per frenare l’abbandono del roster, promuovere la continuità e dare ai club un percorso più chiaro per costruire nuclei competitivi. I proprietari delle squadre hanno accolto con favore il piano, sostenendo che un limite di cinque anni ridurrà la volatilità che attualmente alimenta i contratti di successo e aiuterà i mercati più piccoli a rimanere competitivi. L’Unione dei giocatori della MLB, tuttavia, ha avvertito che la restrizione potrebbe sopprimere il potere di guadagno dei giocatori e limitare la libertà di movimento che definisce la moderna libera agenzia.
Gli analisti del settore notano che la negoziazione sarà probabilmente controversa, con entrambe le parti che guarderanno all’imminente mercato libero come banco di prova per le nuove regole. Il limite quinquennale allineerebbe la MLB all’approccio della NFL agli accordi di free agent, dove i contratti più importanti della lega raramente superano i cinque anni. L’attuale mercato del baseball prevede molteplici patti a nove e dieci cifre per gli agenti liberi delle stelle, una tendenza che, secondo i proprietari, gonfia i libri paga in modo non uniforme e destabilizza l’equilibrio competitivo.
Al contrario, la Cornerstone Player Provision rispecchia le regole limitate di free agency della NBA, che consentono alle squadre di abbinare offerte esterne per i propri free agent. Questo indebitamento strutturale suggerisce che la MLB sta prendendo in prestito da altri campionati per affrontare la propria volatilità del roster senza una vera e propria soppressione degli stipendi. Storicamente, il mercato di free agency della MLB è stato definito dalla ricerca di contratti da superstar che rimodellano i franchise da un giorno all’altro.
L'offseason 2018-2019 ha visto Bryce Harper e Manny Machado firmare accordi da 300 milioni di dollari, mentre il periodo 2021-2022 ha visto Carlos Correa e Trea Turner siglare accordi per oltre $ 200 milioni. Queste mosse di successo spesso hanno messo fuori gioco i team del mercato più piccolo, rafforzando un ciclo di chi ha e chi non ha. Il tetto proposto mira direttamente a questa dinamica, con l’obiettivo di limitare il rischio finanziario per i club riducendo potenzialmente lo shock adesivo che accompagna gli acquisti di free agent d’élite.
Le nuove regole potrebbero anche rimodellare il modo in cui le squadre valutano il rischio nei contratti dei giocatori. Con il sistema attuale, i club firmano abitualmente accordi a lungo termine per agenti svincolati con precedenti di infortuni o prestazioni in calo, scommettendo sul rialzo. Il limite quinquennale costringerebbe a un ripensamento: i team potrebbero dare la priorità agli agenti liberi più giovani con finestre di produzione previste più lunghe o spostarsi verso contratti più brevi e flessibili.
Per i giocatori, il cambiamento potrebbe significare meno contratti a nove cifre ma più accordi pluriennali di medio livello che distribuiscono il rischio su più franchigie. Il cambiamento rispecchia la preferenza della NFL per contratti più brevi e basati sulle prestazioni, in cui le squadre mantengono la capacità di andare avanti rapidamente se un giocatore ha prestazioni inferiori. Un altro livello della proposta è il potenziale impatto sugli agenti liberi internazionali.
Il limite di cinque anni si applicherebbe allo stesso modo ai giocatori che firmano con squadre della MLB dopo aver giocato nella Nippon Professional Baseball o nella Korea Baseball Organization. Ciò potrebbe ridurre il fascino della MLB per i migliori talenti internazionali che altrimenti potrebbero assicurarsi accordi più lunghi altrove. Al contrario, le squadre con forti operazioni di scouting internazionale, come i Dodgers o gli Yankees, potrebbero sfruttare la regola Cornerstone per bloccare prima le stelle nostrane delle accademie latinoamericane, creando un nuovo vantaggio competitivo nella fidelizzazione dei giocatori.
Qual è il prossimo passo? Le due parti si incontreranno entro la fine dell’estate per definire la formulazione definitiva del CBA. Se il tetto massimo e la Cornerstone Provision sopravvivranno al processo di contrattazione, il prossimo periodo di free agency potrebbe vedere meno accordi pluriennali e multimilionari per i giocatori che cambiano squadra, mentre i club potrebbero raddoppiare il loro impegno nel trattenere i talenti che hanno coltivato.
Il risultato determinerà le strategie di costruzione dei roster per gli anni a venire. La proposta solleva anche interrogativi sull’impatto a lungo termine sugli incentivi allo sviluppo dei giocatori. Se le squadre riuscissero a bloccare le stelle nostrane per sei anni, la pressione per scambiare i migliori potenziali clienti prima che raggiungano la libera agenzia potrebbe allentarsi, aumentando potenzialmente il numero di stelle che debuttano e rimangono con le loro franchigie originali.
Al contrario, se il limite sopprimesse i guadagni per i free agent in arrivo, potrebbe disincentivare i giocatori dal lasciare le loro squadre attuali, rafforzando ulteriormente lo status quo. La negoziazione determinerà se la MLB darà priorità alla prevedibilità finanziaria per i proprietari o alla mobilità per i giocatori. Leggi su NewsAPI.org
Perché è importante
I limiti proposti potrebbero rimodellare radicalmente l’ecosistema di free agency della MLB. Limitando i contratti per i club-hopper a cinque anni, la lega mira a mitigare gli stipendi in fuga e dare ai mercati più piccoli una possibilità di combattere. Allo stesso tempo, il Cornerstone Player Provision, della durata di sei anni, premia i team che sviluppano talenti internamente, spostando potenzialmente gli equilibri di potere verso franchise con forti sistemi agricoli. Le negoziazioni metteranno alla prova la capacità della lega di conciliare la mobilità dei giocatori con la stabilità del roster, creando un precedente per i futuri accordi sindacali negli sport professionistici. Il tetto introduce anche un cambiamento strutturale: costringe i team a pensare in modo diverso su come allocare le risorse, favorendo investimenti sostenuti nei giovani talenti rispetto a giochi d’azzardo free-agent a lungo termine, ma rischiosi. I cambiamenti potrebbero anche alterare il calcolo per i free agent internazionali, rendendo la MLB meno attraente per i migliori talenti che cercano la massima durata del contratto e premiando le organizzazioni che investono precocemente nello sviluppo dei giocatori.
Domande frequenti
Qual è il limite di 5 anni per gli accordi di free agent?
Il limite limita qualsiasi contratto firmato da un giocatore che lascia la sua squadra precedente a un massimo di cinque anni. Si applica solo agli accordi che prevedono un cambio di club, non ai prolungamenti con l’attuale franchigia del giocatore.
Come funziona la fornitura Cornerstone Player?
Consente a un club di trattenere un giocatore che ha sviluppato per un massimo di sei anni, anche se il giocatore diventa un agente libero. La disposizione crea un’ancora a lungo termine per i talenti nostrani, mentre il limite quinquennale regola i free agent in arrivo.
Perché il sindacato dei giocatori potrebbe opporsi alla proposta?
I leader sindacali sostengono che un tetto di cinque anni potrebbe limitare il potenziale di guadagno per i giocatori d’élite e ridurre l’influenza che hanno nella negoziazione di contratti a lungo termine e di alto valore dopo aver cambiato squadra.
In che modo il limite influenzerebbe l’equilibrio competitivo nella MLB?
I proprietari affermano che aiuterà i mercati più piccoli riducendo la tensione finanziaria derivante dalla competizione per i migliori agenti liberi. I critici ribattono che il limite potrebbe rafforzare il dominio dei team di grandi dimensioni rendendo più difficile per i mercati di medie dimensioni attrarre stelle affermate.
La regola Cornerstone potrebbe portare più giocatori a restare con le loro squadre originali?
SÌ. Se le squadre potessero rinchiudere le star nostrane per sei anni, l’incentivo a scambiare potenziali clienti prima che raggiungano la libertà d’azione potrebbe diminuire, aumentando potenzialmente il numero di star che debuttano e rimangono con le loro franchigie originali.
Il limite di 5 anni si applicherà agli agenti liberi internazionali?
SÌ. Il limite di cinque anni si applicherebbe a qualsiasi giocatore che firmi con una squadra MLB dopo aver giocato in campionati come NPB o KBO, trattandoli allo stesso modo degli agenti liberi nazionali che cambiano club.
