Lo stato del North Dakota e lo stato di Sacramento si unira…
NDSU, Sac State a FBS: Mountain West, MAC aggiungono programmi di sangue blu
I titani dell’FCS North Dakota State e Sacramento State si uniranno a Mountain West e MAC nel 2026, spingendo FBS a 138 squadre e rimodellando la struttura di potere del calcio di fascia media.
Lo Stato del North Dakota e lo Stato di Sacramento lasceranno i ranghi dell'FCS per partecipare alle conferenze Mountain West e MAC nel 2026, elevando entrambi i programmi al livello FBS. Le aggiunte spingono l’adesione a FBS a 138 squadre e coronano oltre un decennio di successi prolungati per Bison e . Il Mountain West aggiungerà lo stato del North Dakota dopo la quinta apparizione consecutiva nella partita per il titolo nazionale FCS del programma nel 2024, una serie che includeva 62 vittorie e solo 10 sconfitte dal 2017.
La mossa del Bison segue una sconfitta nei playoff del 2023 contro lo stato del South Dakota, la terza sconfitta nella partita per il titolo in quattro anni e una stagione 2024 che prevedeva una vittoria in rimonta per 24-21 contro lo stato del Montana in semifinale. Sacramento State, nel frattempo, si è assicurato i titoli FCS consecutivi nel 2022 e nel 2023 e ha concluso il 2024 con un record di 12-3, inclusa una vittoria per 24-21 sull'Eastern Washington in semifinale. Il MAC accoglierà Sacramento State dopo che la stagione 2024 degli Hornets si è conclusa con una sconfitta per 41-24 contro il Montana nella partita del campionato FCS.
L’ascesa del programma sotto la guida dell’allenatore Troy Taylor ha incluso tre posti consecutivi nei playoff e un record di 35-10 nelle ultime tre stagioni. L’arrivo dello Stato del North Dakota a Mountain West segna la seconda espansione della conferenza in tre anni, dopo la partenza dello Stato di San Jose e dell’UNLV per i Big 12 nel 2023. Il MAC, che ha aggiunto UMass nel 2024, ora aggiunge un programma con un record di 43-14 nelle ultime quattro stagioni.
La tempistica di queste mosse riflette una tendenza più ampia: i programmi FCS con rilevante rilevanza nazionale non sono più disposti ad accettare le limitazioni finanziarie e competitive del livello inferiore. Il dominio del North Dakota State – cinque presenze consecutive in partite per il titolo – rispecchia la traiettoria di programmi come James Madison e Sam Houston State, che sono passati a FBS nel 2023. I titoli consecutivi di Sacramento State sotto Taylor segnalano un cambiamento nel potere del calcio della West Coast, sfidando il tradizionale dominio del Pac-12 nella regione.
Per Mountain West, l’arrivo dello Stato del North Dakota non significa solo aggiungere un programma vincente; si tratta di assicurarsi un punto d’appoggio geografico nel Midwest e nelle Pianure, una regione nella quale la conferenza ha faticato a penetrare. La base di fan dei Bison e la forza del mercato televisivo nei Dakota e nel Minnesota forniscono un pubblico integrato per le trasmissioni di Mountain West. Nel frattempo, il passaggio di Sacramento State al MAC introduce talenti della West Coast in una conferenza che storicamente si è appoggiata al Midwest e alla costa orientale, diversificando l’impronta di reclutamento del MAC.
Il commissario di Mountain West Gloria Nevarez ha definito la mossa come una vittoria strategica per il profilo nazionale della conferenza. "L'aggiunta di un programma con il pedigree dello Stato del Nord Dakota e il recente successo rafforza la nostra posizione di premier league mid-major", ha affermato Nevarez. Il commissario del MAC Jon Steinbrecher ha fatto eco a questo sentimento, definendo l’arrivo di Sacramento State “un momento di trasformazione per la nostra conferenza e per la transizione da FCS a FBS”.
Entrambi i programmi inizieranno a giocare su FBS nella stagione 2026, in attesa dell'approvazione della NCAA. Gli effetti a catena del riallineamento si estendono oltre il Mountain West e il MAC. Sun Belt e C-USA si trovano ora ad affrontare pressioni per sostituire le squadre perse a causa dell'espansione di FBS, in particolare se programmi come South Dakota State o Montana, entrambi recentemente partecipanti al gioco per il titolo FCS, considerano il futuro della propria conferenza.
L’impronta geografica della Sun Belt, che si sovrappone alla nuova presenza del MAC sulla costa occidentale, potrebbe forzare un rimpasto di programmazione e allineamenti di rivalità. C-USA, già in continuo cambiamento dopo aver perso membri a favore dell’AAC, potrebbe aver bisogno di guardare verso ovest per trovare stabilità, con potenziali obiettivi che includono contendenti FCS come Incarnate Word o Eastern Washington. Il riallineamento della conferenza non significa solo aggiungere team; si tratta di rimodellare il panorama competitivo.
L’aggiunta dello stato del North Dakota da parte di Mountain West crea un nuovo centro di potere nelle pianure settentrionali, mentre l’acquisizione dello stato di Sacramento da parte del MAC introduce un campo di battaglia per il reclutamento sulla costa occidentale. Questi cambiamenti potrebbero ridefinire i legami di bowl, i contratti televisivi e persino i criteri di selezione generale dei College Football Playoff, poiché l’FBS diventa più pesante. Cosa ci aspetta: le aggiunte impongono ulteriori discussioni di riallineamento nel panorama FBS, con potenziali effetti a catena per conferenze come Sun Belt e C-USA.
Mountain West e MAC si concentreranno ora su modelli di pianificazione e condivisione delle entrate per integrare i nuovi membri, mentre lo stato del North Dakota e lo stato di Sacramento si preparano per il passaggio alla competizione FBS. Le mosse pongono anche le basi per un potenziale effetto domino, poiché altri programmi FCS, in particolare quelli con recenti apparizioni in partite per il titolo come South Dakota State o Montana, rivalutano le loro affiliazioni a conferenze a lungo termine. L’espansione FBS del 2026 non è solo un gioco di numeri; è un riordino strategico della struttura di potere del football universitario.
Programmi come North Dakota State e Sacramento State scommettono sull’adesione a FBS per amplificare i propri profili nazionali, mentre le conferenze si stanno ricalibrando per assorbire nuovi flussi di entrate e dinamiche competitive. Le tessere del domino stanno cadendo e la prossima ondata di riallineamento potrebbe arrivare più velocemente del previsto. Leggi su CBS College Football
Perché è importante
Due giocatori di sangue blu dell’FCS si stanno unendo ai ranghi dell’FBS, accelerando il riallineamento e rimodellando la gerarchia del calcio di livello medio-maggiore. Lo Stato del North Dakota e lo Stato di Sacramento apportano successo duraturo, titoli nazionali ed equità competitiva alle loro nuove conferenze, costringendo i programmi FBS esistenti ad adattarsi a un panorama più impegnativo. Le mosse evidenziano anche la crescente parità tra FCS e FBS, con i programmi potenti che non si accontentano più di dominare i livelli inferiori. I cambiamenti geografici e competitivi potrebbero ridefinire le battaglie di reclutamento e i mercati televisivi, rendendo l’adesione a FBS una necessità strategica piuttosto che un obiettivo ambizioso. La Sun Belt e la C-USA si trovano ora ad affrontare domande esistenziali sul loro futuro mentre si manifestano gli effetti a catena di queste mosse.
Domande frequenti
Quando inizieranno a giocare a FBS lo stato del North Dakota e lo stato di Sacramento?
Entrambi i programmi si uniranno alle nuove conferenze nel 2026, in attesa dell'approvazione della NCAA. The Mountain West e MAC li integreranno per la stagione 2026.
Quante squadre saranno presenti nell'FBS nel 2026?
Le aggiunte spingono l’adesione a FBS a 138 squadre nel 2026, rispetto alle 130 attuali. Il Mountain West si espanderà a 14 squadre, mentre il MAC crescerà fino a 14.
Qual è il record recente dello stato del North Dakota?
Il Bison ha concluso 62-10 dal 2017 al 2024, incluse cinque presenze consecutive in partite per il titolo nazionale FCS e una sconfitta nei playoff del 2023 contro lo stato del South Dakota.
Come si è comportato Sacramento State nel 2024?
Gli Hornets sono andati 12-3 nel 2024, raggiungendo le semifinali dell'FCS prima di perdere 41-24 contro il Montana nella partita di campionato. Hanno vinto titoli consecutivi nel 2022 e nel 2023.
Quali conferenze stanno perdendo squadre a favore di Mountain West e MAC?
Lo stato del North Dakota lascerà la Missouri Valley Football Conference della FCS, mentre lo stato di Sacramento lascerà la Big Sky Conference. Nessun team FBS è direttamente interessato.
Quali sono i prossimi passi per il riallineamento?
The Mountain West e MAC finalizzeranno i modelli di pianificazione e di condivisione dei ricavi per il 2026. Ulteriori effetti a catena potrebbero avere un impatto su Sun Belt e C-USA nei cicli futuri.
