Les États-Unis se sont qualifiés pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde avec un hymne et une passion - mais le carton rouge contre le meilleur buteur Balogun et sa suspension contre la Belgique ont assombri le duel avec les Belges.
Les États-Unis se sont qualifiés pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde grâce à une victoire 1-0 contre les Pays-Bas à Santa Clara et ont transformé l'arène en chorale avec « Take Me Home, Country Roads ». Mais la célébration de ce succès historique est gâchée : Folarin Balogun, le meilleur buteur de l'équipe, a reçu un carton rouge lors du match contre les Pays-Bas et est donc suspendu pour les huitièmes de finale contre la Belgique. L'entraîneur Mauricio Pochettino doit se passer de son meilleur buteur et est confronté au défi de réajuster l'attaque.
Malik Tillman a brillé malgré une blessure sanglante au pied et a marqué le but vainqueur sur coup franc. Le joueur de 24 ans a fait preuve de nerfs solides et a souligné son rôle d'acteur clé dans l'équipe. Christian Pulisic, capitaine et figure emblématique, a dirigé l'équipe avec son expérience.
L'arbitre Raphael Claus a expulsé Balogun à la 78e minute – une décision controversée après le match. Pochettino s'est montré prudent mais a souligné la nécessité de se concentrer sur le prochain match. La victoire 1-0 contre les Pays-Bas n’est pas seulement un résultat, mais une leçon de discipline sous pression.
Le fait que la défense américaine ait conservé l'avantage au fil du temps après l'expulsion de Balogun a montré une force mentale dont cette jeune équipe avait souvent été privée dans le passé. En tant que co-organisateurs, les attentes de la nation entière reposent désormais sur les épaules de l'équipe, et c'est précisément cette pression qui devient un test décisif pour la maturité de l'équipe du capitaine Pulisic. Sans Balogun, non seulement la chance de marquer des buts manque, mais aussi le premier déclencheur qui oblige les joueurs adverses en préparation à commettre des erreurs.
Face à une défense belge expérimentée, cela signifie que l'équipe de Pochettino devra moins compter sur la récupération du ballon en première ligne et davantage sur des attaques structurées sur les ailes. Le danger est que sans la menace directe du rythme de Balogun, les Belges se placeront plus haut et resserreront le milieu de terrain américain, privant ainsi de place pour la créativité et transformant le duel en une partie d'échecs tactique. La victoire à Santa Clara était plus qu’un simple trio ; c'était un signal pour le reste du peloton du tournoi.
L’interprétation collective de « Take Me Home, Country Roads » a souligné l’immense avantage du terrain dont bénéficient les garçons américains. Cette énergie émotionnelle sera essentielle contre la Belgique, car sans Balogun l'équipe devra s'appuyer sur l'esprit collectif plutôt que sur des moments de gloire individuels. Le lien entre l'équipe et les rangs est passé d'un simple soutien à un véritable avantage tactique, qui doit compenser au moins en partie l'absence d'un meilleur buteur.
La Belgique, avec Kevin De Bruyne et Romelu Lukaku, est une maison complètement différente des Pays-Bas. Sans le rythme et la capacité de finition de Balogun, Pochettino devra probablement passer d'un pressing agressif à des tactiques de contre-attaque disciplinées. Le fardeau de la créativité repose désormais lourdement sur les épaules de Pulisic, tandis que Tillman doit également menacer le danger des coups de pied arrêtés.
La défense américaine ne peut pas se tromper, car les Belges sont passés maîtres dans l'art de punir les espaces derrière un haut défenseur à quatre - un danger encore accru par l'absence de Balogun dans la presse. "Nous avons tout donné aujourd'hui et méritons de gagner", a déclaré Pochettino. " Et ensuite : Le 2 juillet, les États-Unis affronteront la Belgique en huitièmes de finale de premier ordre.
Sans Balogun, Pochettino devra compter sur Tillman, Pulisic et sur la stabilité défensive pour réaliser son rêve de quart de finale. Lire sur Stern Sport
Les États-Unis ont atteint les huitièmes de finale avec passion et esprit d'équipe, mais la perte de Balogun a contraint Pochettino à faire des compromis tactiques. Le match contre la Belgique sera un test pour les co-organisateurs : l'équipe pourra-t-elle surprendre sans son attaquant le plus dangereux, ou le rêve des quarts de finale échouera-t-il en raison de la supériorité de la Belgique ? La réponse déterminera l’avenir du football américain lors de cette Coupe du Monde.
Stern Sportstern.de2 juil., 9:42de-DE
Tagesspiegel Sporttagesspiegel.de2 juil., 2:07de
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