Clark vs Mercury : La fièvre poursuit la poussée des séries…
Clark incendie à nouveau Mercure alors que Fever Eye East grimpe
Caitlin Clark de l'Indiana illumine Phoenix pour 26 points la dernière fois – peut-elle recommencer alors que Fever poursuit sa respiration en séries éliminatoires ?
Caitlin Clark et l'Indiana Fever visitent le Phoenix Mercury mardi soir dans un affrontement qui sert également de test décisif pour les deux équipes. Clark a perdu 26 points lors de leur dernière rencontre, une victoire de 9-7 dans l'Indiana qui a maintenu la Fever en vie dans la course bondée des séries éliminatoires de l'Est. Phoenix, quant à lui, entre à 5-12, embourbé dans le sous-sol de la Conférence Ouest et affamé d'une victoire de qualité.
Les Fever (9-7) s'accrochent à une place en séries éliminatoires avec de la place pour grandir, tandis que les Mercury (5-12) manquent de temps pour sauver leur pertinence dans un Occident brutal. L’explosion offensive de Clark la dernière fois – 26 points sur 8 tirs sur 15, dont 5 tirs à trois – a démontré sa capacité à détruire la défense de Phoenix et à faire basculer les matchs à elle seule. Indiana s'est appuyée sur son volume et son efficacité pour rester compétitive ; Phoenix, en revanche, s’est appuyé sur le désespoir.
L’exécution de Fever en fin de partie a été leur arme secrète, avec quatre de leurs neuf victoires avec trois points ou moins. Cet ADN d’embrayage pourrait faire la différence contre une équipe Mercury qui a eu du mal à clôturer les matchs cette saison. Le bilan de Phoenix de 5-12 est le pire de l’Ouest et à égalité au pire classement général de la ligue.
Leur dernière victoire a eu lieu le 12 juin contre Dallas, et ils en ont perdu quatre de suite. L’offensive des Mercury se classe au 12e rang de la ligue en termes de points par match, tandis que leur défense se situe au 11e rang en termes d’efficacité – aucun des deux côtés du ballon ne les porte. Le casting de soutien d’Indiana, dirigé par Aliyah Boston et Kelsey Mitchell, a été le moteur méconnu de leur succès.
Le rebond de Boston et le score de Mitchell ont donné à Clark la marge de manœuvre dont elle a besoin pour fonctionner à son apogée. Les difficultés de Mercure ne sont pas seulement statistiques : elles sont structurelles. L'équipe a parcouru 11 formations de départ différentes cette saison, le plus grand nombre de la ligue, et leur alchimie reste un travail en cours.
Pendant ce temps, la continuité de l’Indiana sous la direction de l’entraîneur Christie Sides leur a permis de renforcer la confiance et le timing, en particulier dans les situations de fin de match. La défense de Phoenix, autrefois une caractéristique de leur franchise, est devenue une passoire, permettant à ses adversaires de tirer à 46,5 % depuis le terrain au cours de leurs 10 derniers matchs. La capacité de Clark à exploiter ces pannes sera essentielle aux chances de l’Indiana.
Il ne s’agit pas seulement de confrontations individuelles, mais aussi de trajectoires de franchise. Phoenix est entré dans la saison avec de grands espoirs après avoir repêché Cameron Brink et ajouté des pièces de vétéran, mais les blessures et le jeu incohérent ont fait dérailler leur progression. Le front office de Mercury a déjà signalé qu’une reconstruction était probable, faisant de chaque match un référendum sur leur direction actuelle.
Pour l'Indiana, une victoire ici pourrait marquer le début d'une poussée soutenue vers les séries éliminatoires, tandis qu'une défaite pourrait révéler les fissures d'une liste construite autour d'une sensation recrue. Les malheurs offensifs de Phoenix sont particulièrement flagrants par rapport à leurs standards historiques. La saison dernière, ils se sont classés troisièmes de la ligue en termes de score, mais cette année, ils sont tombés au 12e rang, soit une baisse de près de 10 points par match.
L’absence de Skylar Diggins-Smith, qui a été échangé pendant l’intersaison, a laissé un vide qui n’a pas été comblé. Pendant ce temps, le banc de l’Indiana a été une force, avec Mitchell et Boston combinant pour 28,3 points par match, un avantage clé dans des compétitions serrées. L'entraîneur-chef de Phoenix, Nikki Fargas, a clairement exprimé l'urgence : "Nous nous battons pour chaque possession en ce moment.
Chaque match compte. " Clark, interrogé sur le match revanche, a déclaré : "C'est une équipe différente sur le papier, mais je sais ce que nous avons fait la dernière fois. " Et ensuite : Une victoire de Fever resserre la course aux séries éliminatoires de l’Est et maintient les espoirs de l’Indiana en séries éliminatoires.
Une défaite risque de se glisser derrière le peloton et de transformer leur campagne en séries éliminatoires en une corvée. Pour Phoenix, une victoire pourrait déclencher une poussée tardive – ou du moins faire taire le bruit d’une franchise en transition. Le signalement est à 21 heures.
Ce jeu n’est pas simplement un autre concours WNBA : c’est une collision d’élan et de désespoir. La puissance de star de Clark et la poussée des séries éliminatoires de Fever rencontrent la réalité du tanking de Phoenix dans une cave de l’Ouest qui dévore les équipes vivantes. Une victoire menée par Clark resserre la course à l'Est et valide la montée de l'Indiana ; une perte expose leur fragilité. Pour Phoenix, c’est une chance d’arrêter l’hémorragie et peut-être, juste peut-être, de rappeler à la ligue qu’elle est toujours une équipe à surveiller. Le résultat pourrait se répercuter sur les deux conférences, façonnant le positionnement des séries éliminatoires et les récits de franchise alors que la saison touche à sa fin. Les enjeux s’étendent au-delà du classement : la capacité de l’Indiana à remporter des victoires avec Clark à la barre teste si une équipe dirigée par une recrue peut soutenir une poussée en séries éliminatoires, tandis que l’incapacité de Phoenix à rivaliser risque d’accélérer son calendrier de reconstruction.
Questions fréquentes
Comment Caitlin Clark s’est-elle comportée lors du dernier match de Fever contre Phoenix ?
Clark a marqué 26 points sur 8 tirs sur 15, dont 5 à trois points, lors de la victoire 9-7 de l'Indiana contre Phoenix. Elle a mené l'équipe en termes de score et a démontré sa capacité à dominer offensivement.
Quels sont les records actuels pour l’Indiana et Phoenix ?
L'Indiana a une fiche de 9-7, détenant une place en séries éliminatoires d'un fil dans l'Est. Phoenix a une fiche de 5-12, à égalité pour le pire bilan de la ligue et bon dernier dans l'Ouest.
Quand et où a lieu le match entre Indiana et Phoenix ?
Le match débute à 21 heures. ET mardi soir au Footprint Center à Phoenix. Il s’agit d’un affrontement crucial avec des implications en séries éliminatoires pour les deux équipes.
Comment Phoenix s’est-il comporté récemment ?
Phoenix a perdu quatre matchs consécutifs et a gagné pour la dernière fois le 12 juin contre Dallas. Leur attaque se classe au 12e rang de la ligue et leur défense au 11e rang en termes d'efficacité – aucune des deux équipes ne les porte.
Quel est l’enjeu pour l’Indiana dans ce match ?
Une victoire maintient les espoirs de l’Indiana en séries éliminatoires et resserre son emprise sur une place en séries éliminatoires dans l’Est compétitif. Une défaite risque de se glisser derrière le peloton et de compliquer leur progression en séries éliminatoires.
Qui sont les acteurs clés de l’Indiana à part Caitlin Clark ?
Aliyah Boston a été une force sur les planches et dans la peinture, tandis que Kelsey Mitchell marque depuis le banc. Les deux ont joué un rôle essentiel dans l’exécution de l’Indiana en fin de match cette saison.
