Le Colorado a battu le Minnesota lors d'une rencontre d'athlétisme en séries éliminatoires, puis a admis que le nettoyage défensif devait commencer immédiatement.
Le Colorado a ouvert sa série des séries éliminatoires de la Coupe Stanley contre le Minnesota avec le genre de score qui détourne la salle : 9, Wild 6. Du plaisir pour les neutres. Terrifiant pour un concurrent.
L'Athletic a rapporté que Gabe Landeskog ne s'était pas habillé par la suite, affirmant que la victoire n'était pas exactement ce dont rêvaient les entraîneurs ou les joueurs et que le Colorado avait des problèmes à nettoyer. L'Avalanche a quand même remporté le premier match, et c'est important. Les séries éliminatoires ne distribuent pas de points de style, et personne au Colorado ne s'excusera d'avoir commencé par une victoire.
Mais la forme de la nuit compte presque autant que le résultat. Un ouvreur 9-6 ne se lit pas comme un modèle. Cela se lit comme une étiquette d’avertissement.
L’attaque du Colorado en a fait assez pour remporter un match qui devenait incontrôlable. L'Avalanche peut submerger les équipes avec son rythme, ses compétences, sa pression de transition et sa finition haut de gamme. Cette partie n’a pas disparu sous la pression des séries éliminatoires.
Au contraire, le premier match a prouvé une fois de plus que le Colorado peut transformer une structure brisée en attaque plus rapidement que la plupart des équipes ne peuvent se remettre sur pied. Mais les séries éliminatoires punissent les équipes qui ont besoin du chaos pour survivre. Le Minnesota ne s’est pas contenté de traîner.
Le Wild a trouvé suffisamment d'espace, suffisamment de look précipité et suffisamment de vie offensive pour rendre une soirée de neuf buts contre l'Avalanche moins confortable qu'elle n'aurait dû. C’est la vérité la plus dure à l’intérieur du score de la boîte. L'Athletic a décrit le premier match comme une aventure exaltante, mais aucun Colorado ne veut répéter.
Le message d’après-match de Landeskog correspondait à cette lecture. Il n’a pas considéré la partition comme une preuve que tout fonctionnait. Il l'a traité comme une preuve que l'Avalanche a échappé à un match avec trop de détails vagues.
Lors d’une fusillade en saison régulière, cela peut être classé dans la catégorie divertissement. Dans une série éliminatoire, cela devient un problème tactique avec une date limite. Le principal problème n’est pas de savoir si le Colorado peut marquer.
L'Avalanche a répondu à cela lors du premier match. Le problème est de savoir s'ils peuvent empêcher le Minnesota de transformer chaque lecture manquée, chaque écart léger ou chaque échec en une autre chance. Une soirée de six buts du Wild donne à l'équipe perdante quelque chose à retenir pour le prochain match.
Minnesota peut repartir en colère, mais pas vide. Le Wild a vu que le jeu défensif du Colorado pouvait s’effilocher. Ils ont vu que l'Avalanche pouvait être entraînée dans une soirée où les fluctuations de possession et les erreurs de couverture comptent plus que le pedigree.
Pour le Colorado, le nettoyage commence par une patience défensive. L’Avalanche n’a pas besoin d’émousser son identité. Ils doivent gérer les moments entre l’attaque et la récupération.
Le hockey des séries éliminatoires se décide souvent dans ces courts intervalles : l'attaquant tardif revient, le défenseur choisit le bon écart, le joueur de soutien tue une seconde chance avant que cela ne devienne une mêlée. Le premier match a suggéré que le plafond du Colorado reste élevé. Cela suggère également que le sol peut devenir rapidement bruyant.
Le rôle de Landeskog dans ce message est important. Il n’est pas un critique extérieur. Il est le capitaine et les reportages de The Athletic ont placé sa citation au centre de la réaction du Colorado.
Lorsqu’un chef d’équipe affirme qu’une victoire 9-6 en séries éliminatoires n’était pas le rêve d’un entraîneur ou d’un joueur, ce n’est pas une fausse modestie. Il s’agit d’une norme interne reformulée publiquement. Le Colorado connaît la différence entre gagner parce que son talent a résolu la soirée et gagner parce que sa structure l'a contrôlé.
Le Minnesota regardera la même cassette du côté opposé. Le Wild a perdu, mais il n’a pas été enterré émotionnellement par un match stérile de 4-1 où rien n’a fonctionné. Ils en ont marqué six.
Ils ont forcé le Colorado à continuer de répondre. Ils ont fait défendre l'Avalanche sous le stress. Cela n’efface pas la défaite et cela ne fait pas du Minnesota la meilleure équipe de la soirée.
Cela rend la série plus intéressante, car le premier match a fourni aux deux bancs des preuves utiles. Le Colorado a le coup de grâce. Le Minnesota a la preuve qu’il peut créer des dégâts si le jeu s’ouvre.
Le danger pour l’Avalanche est de confondre divertissement et durabilité. Une victoire 9-6 peut donner à une équipe un aspect explosif, mais elle peut aussi cacher le genre d'habitudes qui se révèlent au cours de sept matchs. Le tableau d’affichage était suffisamment bruyant pour célébrer.
La bande sera plus silencieuse et moins flatteuse. La prochaine étape du Colorado est de ne pas devenir prudent. C’est devenir plus propre tout en gardant la même pression qui le rend dangereux.
- Les six buts du Minnesota ont montré que le Wild peut créer suffisamment d'offensive pour stresser le Colorado si l'Avalanche reste lâche. Les implications sont évidentes et inconfortables pour le Colorado. L'Avalanche peut remporter une compétition d'athlétisme contre le Minnesota, mais une série complète de séries éliminatoires récompense rarement les équipes qui continuent d'en inviter une.
Leur marge de désordre diminue à mesure que le Wild s’adapte. Si le Colorado resserre ses couches défensives, le premier match devient une victoire de réveil étrange et utile. Si les mêmes écarts subsistent, le match d’ouverture commence à ressembler moins à une valeur aberrante qu’à une carte du Minnesota.
Et ensuite : le Colorado doit transformer la leçon en un match 2 plus propre. Cela signifie de meilleures sorties défensives, un soutien plus précis dans la zone neutre et moins de temps passé à demander à son attaque d'effacer les erreurs. Le Minnesota, quant à lui, a toutes les raisons de tester si le nettoyage des avalanches est réel.
La série passe désormais du spectacle à l'ajustement, où les équipes des séries éliminatoires révèlent généralement ce qu'elles sont réellement. Lire sur The Athletic
Un match d’ouverture des séries éliminatoires 9-6 attire l’attention car il semble rare, sauvage et légèrement irréel. Mais la véritable histoire est plus pratique : le Colorado a gagné tout en donnant trop de marge de manœuvre au Minnesota. Cela peut arriver une fois et devenir quand même utile. Si cela devient une habitude, l'Avalanche mettra trop de pression sur ses buteurs et invitera le Wild dans une série construite sur la volatilité. Le premier match a été une victoire, mais c'était aussi un audit défensif.
The Athleticnytimes.com4 mai, 11:00en
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