Philipp Lahm ha atribuido la culpa de la tercera eliminación consecutiva de Alemania en la fase de grupos de la Copa Mundial a una deriva táctica y a una falta de identidad nacional. El capitán ganador de la Copa del Mundo de 2014 argumentó que el enfoque experimental de Julian Nagelsmann despojó a la Mannschaft del estilo de juego cohesivo que alguna vez la definió. La derrota de Alemania por 1-0 ante Japón en su último partido de la fase de grupos del Mundial 2026 selló su destino, marcando la primera vez que los cuatro veces campeones no lograron avanzar más allá de la fase de grupos en torneos consecutivos.
La crítica de Lahm se centra en la ausencia de continuidad. Señaló una selección de plantilla inconexa y frecuentes pivotes tácticos que dejaban a los jugadores sin un punto de referencia consistente. El resultado fue un equipo que parecía irreconocible en comparación con los equipos disciplinados e identitarios del pasado.
Esta deriva no fue sólo táctica: reflejó problemas estructurales más profundos dentro del proceso de desarrollo juvenil de la DFB, donde la dependencia de soluciones rápidas en lugar de la construcción de identidad a largo plazo ha dejado al equipo nacional desprovisto de una filosofía clara. La campaña de Alemania en la Copa del Mundo 2026 terminó con solo un punto en tres partidos, su peor resultado en la historia del torneo. La derrota ante Japón siguió a los empates con Portugal y Nigeria, lo que expuso flagrantes debilidades defensivas y un mediocampo que luchaba por imponer el control.
Las cifras cuentan una historia cruda: Alemania encajó seis goles, su cifra más alta en una fase de grupos desde 1958, mientras que su xG (goles esperados) de 1,8 se ubicó entre los más bajos de cualquier equipo alemán en la historia moderna de la Copa Mundial. En una entrevista con *The Guardian*, Lahm redobló su evaluación y afirmó que el equipo había perdido el rumbo y necesitaba volver a conectarse con los valores que alguna vez los convirtieron en una potencia mundial. "Solíamos saber exactamente quiénes éramos", dijo.
"Ahora buscamos soluciones en lugar de construir un sistema". Sus palabras subrayan una desconexión generacional más amplia, donde el núcleo del equipo, alguna vez construido en torno a una comprensión compartida de los principios del fútbol alemán, ahora opera sin un plan unificador. El colapso del Mundial de 2026 no es un incidente aislado sino la culminación de una década de erosión de la identidad futbolística de Alemania.
Desde que levantó el trofeo en 2014, la Mannschaft ha pasado por tres entrenadores: Jogi Löw, el sucesor de Joachim Löw, Hansi Flick, y ahora Nagelsmann, cada uno de los cuales aporta una filosofía táctica diferente. La falta de memoria institucional ha dejado a los actores a la deriva, sin un lenguaje ni una metodología compartidos a los que recurrir. Esta amnesia institucional es evidente en la incapacidad del equipo para ejecutar principios básicos bajo presión, un sello distintivo de los equipos alemanes del pasado que prosperaron en momentos de alto riesgo.
El fracaso de la DFB para abordar esta crisis se debe a una fe equivocada en las soluciones a corto plazo en lugar de la planificación a largo plazo. Las academias juveniles, que alguna vez fueron la columna vertebral del éxito de Alemania, ahora producen jugadores técnicamente talentosos que carecen de la disciplina táctica de sus predecesores. La dependencia de la federación de entrenadores extranjeros (Nagelsmann es el cuarto consecutivo) ha diluido aún más el espíritu nacional, reemplazándolo con sistemas importados que no se alinean con los valores fundamentales del fútbol alemán.
El resultado es un equipo que parece un mosaico de talentos individuales en lugar de una unidad cohesiva, muy lejos de la eficiencia mecánica de los campeones de 2014. Qué sigue: Con la posición de Nagelsmann bajo escrutinio, la DFB se enfrenta a un ajuste de cuentas. El retorno a los fundamentos (identidad clara, estabilidad y un plan coherente de desarrollo juvenil) ahora no es negociable si Alemania quiere restaurar su pedigrí en torneos antes de la Eurocopa 2028 en su propio país.
La federación debe decidir si redoblar el proyecto de Nagelsmann o girar hacia un enfoque más tradicionalista, pero el tiempo corre. Los próximos seis meses serán críticos para determinar si Alemania puede redescubrir su ventaja competitiva antes de recibir a la élite del continente. Leer en Guardian Football