Nathan Eovaldi llevó un juego sin hits hasta la quinta entrada el jueves por la noche antes de que los Tigres de Detroit se adelantaran con tres carreras, pero la ofensiva de los Rangers de Texas aseguró que aún así se llevara la victoria en una goleada de 10-4 en el Globe Life Field. Eovaldi retiró a los primeros 12 bateadores que enfrentó, ponchando a cinco y manteniendo a los Tigres sin hits hasta que Jake Rogers conectó un sencillo al abrir el quinto. Detroit capitalizó rápidamente, con un doble productor de Zach McKinstry y un sencillo de dos carreras de Akil Baddoo para llevar el marcador a 2-0.
Los Rangers respondieron de inmediato, con Elías Díaz conectando un jonrón solitario ante el relevista de los Tigres, Alex Lange, para reducir el déficit a 3-1. Texas abrió el juego en el sexto cuando Josh Smith lanzó un tiro solitario de 410 pies ante Lange, empatando el marcador en 3-3. Evan Carter tomó el control en el séptimo, conectando un jonrón solitario de 420 pies ante Reese Olson para darle a los Rangers su primera ventaja de 4-3.
Las compuertas se abrieron en el octavo, cuando Carter agregó otro sencillo productor y la explosión de dos carreras de Wyatt Langford amplió la ventaja a 7-3. Eovaldi terminó con seis entradas, permitiendo tres carreras y cuatro hits y ponchando a siete. Dejó varados a siete corredores, incluidos corredores en posición de anotar en la tercera y quinta entrada.
La quinta entrada de tres carreras de los Tigres fue la primera entrada de varias carreras que Texas permitió después del dominio inicial de Eovaldi. J. Hinch calificó la apertura de Eovaldi como “una clase magistral en las primeras cuatro entradas”, y destacó la incapacidad de los Tigres para mantener la presión contra la rotación de los Rangers.
“Lo alcanzamos temprano en el quinto, pero sus bates fueron demasiado”, dijo Hinch. "Les damos crédito por encontrar una manera". El esfuerzo de seis entradas de Eovaldi, aunque empañado por una carrera en la tercera entrada, todavía fue sólido para los estándares de la MLB.
No dio boletos, ponchó a siete y dejó varados a siete corredores, incluidos dos en base en la tercera y quinta entrada. Su capacidad para limitar el daño después del avance de los Tigres subrayó su valor como pilar de mitad de rotación. La victoria mantiene a los Rangers a poca distancia de los líderes del Oeste de la Liga Americana, mientras que los Tigres permanecen unos juegos atrás.
La capacidad de Texas para surgir ofensivamente incluso cuando el pitcheo flaquea le da al club un colchón en la carrera, mientras que la ofensiva inconsistente de Detroit continúa acechando su búsqueda de un lugar en los playoffs. La explosión ofensiva de los Rangers no fue sólo una cuestión de poder, sino también de sincronización. Tres de las cuatro carreras de Texas en la sexta, séptima y octava entradas llegaron con dos outs, un testimonio de su capacidad de batear bajo presión.
12, permitió cuatro carreras en tres entradas, exponiendo su fragilidad en los puntos de alto apalancamiento. El bullpen de Detroit ocupa el puesto 22 en las mayores en porcentaje de salvamento, una estadística que les ha costado juegos repetidamente esta temporada. La rotación de Texas ha sido la columna vertebral de su sorprendente comienzo, pero el partido del jueves destacó la profundidad de su alineación.
Incluso cuando el mando de Eovaldi flaqueó, los Rangers fabricaron carreras con pelotas pequeñas y swings oportunos. Esta versatilidad los hace peligrosos en juegos cerrados, donde un swing puede borrar el error de un lanzador. Los Rangers ahora se encuentran a 4,5 juegos de Houston con un calendario que se suaviza en las próximas semanas, lo que les da una oportunidad real de cerrar la brecha si mantienen este tipo de producción.
Qué sigue: Los Rangers (42-35) continúan su estadía en casa contra los Tigres el viernes, mientras que Detroit (36-41) busca evitar una barrida de tres juegos. Leer en ESPN