Shohei Ohtani jugará con los Dodgers el viernes, marcando su primera apertura como lanzador con el uniforme de Los Ángeles. Dalton Rushing, el receptor novato, ha sido designado para comenzar detrás del plato para el enfrentamiento principal, dándole al backstop de 24 años su primera llamada en las Grandes Ligas detrás del arsenal de recta y slider de Ohtani. La tarea coloca a Rushing en el centro de atención mientras Ohtani se adapta a lanzar con un nuevo uniforme después de actuar principalmente como bateador en su primera temporada con el club.
La transición de Ohtani de bateador designado a lanzador abridor ha sido seguida de cerca desde que firmó un contrato récord de 700 millones de dólares en diciembre. La apertura del viernes contra los Padres en Petco Park será su primera aparición oficial en el montículo como Dodger, culminando meses de preparación y juegos simulados. Los Dodgers no han anunciado la alineación completa, pero se espera que la pareja de Ohtani y Rushing atraiga más atención tanto de los cazatalentos como de los fanáticos.
Rushing, seleccionado en la segunda ronda procedente de Tennessee en 2022, ha aparecido en 21 juegos en su carrera, pero aún no ha registrado un tiempo de juego significativo detrás del plato para un titular establecido. y Manny Machado. La capacidad del novato para manejar la bola rápida de Ohtani a mediados de los 90 y el cambio con el dedo partido podría marcar la pauta para su desarrollo como receptor principal.
1 entradas como lanzador en Japón, ha trabajado extensamente con el entrenador de lanzadores Mark Prior esta primavera para perfeccionar su mecánica y dominio en la MLB. Los Dodgers han enfatizado que el papel de Ohtani como jugador de dos vías no se limita a las funciones de bateador designado, y la apertura del viernes es el primer paso tangible hacia esa visión. El manager de los Dodgers, Dave Roberts, calificó el enfrentamiento como “una gran oportunidad” para ambos jugadores y señaló que la preparación de Rushing ha sido minuciosa.
"Dalton ha demostrado mucho aplomo en el campamento", dijo Roberts. "Ésta es una oportunidad para que dé un paso adelante y para que Shohei demuestre lo que puede hacer en el montículo con este uniforme". Leer en ESPN