Los Dallas Cowboys llegan a 2026 con el mismo signo de interrogación que los ha perseguido durante años: ¿podrán realmente ganar en enero? El video debate de ESPN enmarca el debate en torno a tres pilares: la durabilidad de Dak Prescott, el dominio defensivo de Micah Parsons y el historial de postemporada del equipo, todos los cuales apuntan a una plantilla talentosa pero no probada cuando más importa. Prescott, ahora de 32 años, se ha perdido 18 juegos en las últimas tres temporadas, incluida la derrota de la Ronda Divisional de la NFC de 2025 ante los 49ers después de un esguince de tobillo en la Semana 18.
Su salud sigue siendo el mayor riesgo de la franquicia; sin él, el techo de los Cowboys en los playoffs se derrumba. Defensivamente, Parsons es el motor. El Jugador Defensivo del Año 2021 registró 14 capturas y 25 tacleadas por pérdida la temporada pasada, anclando una unidad que ocupó el quinto lugar en la NFL en puntos permitidos.
Pero su impacto no se ha traducido en éxito en la postemporada: Dallas ha perdido cuatro juegos consecutivos de playoffs, incluida una derrota en casa por 27-10 ante los Lions en 2024 y la desgarradora derrota de 2025 ante San Francisco. La incapacidad de los Cowboys para generar pérdidas de balón en esos juegos (sólo tres pérdidas combinadas en esas cuatro derrotas) expone una falla fatal en su búsqueda del campeonato. El coaching es la tercera variable.
El mandato de Mike McCarthy ha producido cinco victorias en los playoffs en ocho temporadas, ninguna de ellas contra un equipo que terminó la temporada regular con un récord ganador. El esquema ofensivo de los Cowboys todavía se basa en jugadas de acción y tiros profundos a CeeDee Lamb, pero su eficiencia en la zona roja ocupa el puesto 19 en la liga en los últimos dos años. La defensiva, aunque sólida en la temporada regular, carece de un verdadero complemento para presionar a Parsons; El total de capturas de DeMarcus Lawrence en 2025 (6,5) es el más bajo de su carrera como titular a tiempo completo.
La temporada regular de 2025 de los Cowboys (13-4 con una defensiva entre los cinco primeros) enmascara problemas más profundos. La solidez de su calendario ocupó el puesto 28 según las métricas ajustadas de Football Outsiders, lo que significa que se dieron un festín con oponentes debilitados mientras evitaban la competencia de élite. El récord de 3-2 del equipo contra equipos que llegaron a los playoffs en 2025 sugiere que su éxito en la temporada regular no se basa en vencer a los mejores, sino en sobrevivir al resto.
Ese patrón se alinea con sus luchas en los playoffs: desde 2022, Dallas tiene marca de 0-4 contra equipos que terminaron la temporada regular con un récord ganador, una racha que incluye derrotas ante los 49ers (dos veces), Lions y Eagles. Otra capa es la dependencia de los Cowboys de la brillantez de improvisación de Prescott. En 2025, ocupó el tercer lugar en la NFL en índice de pasador cuando estaba presionado (92,1) y el segundo en yardas por intento en tercera y larga (11,4).
Sin embargo, esos rasgos no se han traducido en victorias en los playoffs. En la derrota de la Ronda Divisional de 2025 ante San Francisco, Prescott registró un índice de pasador de 71,4, el más bajo de su carrera en un juego de postemporada, mientras lanzaba dos selecciones. La incapacidad de los Cowboys para mantener avances en ese juego, terminando con solo 18 primeros intentos, subraya su falta de una identidad complementaria más allá de los actos heroicos de Prescott.
La identidad ofensiva de los Cowboys se basa en la capacidad de Prescott para extender jugadas, pero ese mismo rasgo crea un problema estructural: el ataque terrestre del equipo ocupó el puesto 22 en la NFL en 2025, y su línea ofensiva permitió la sexta mayor presión en la liga. Esto obliga a Prescott a situaciones de alto apalancamiento en las que un solo error puede descarrilar una campaña. La falta de un juego terrestre confiable también hace que la ofensiva sea predecible en momentos críticos, una desventaja que los oponentes de los playoffs aprovechan.
Equipos como los 49ers y los Eagles han neutralizado consistentemente a Lamb al colocarlo entre defensores adicionales, dejando a Prescott ganar batallas uno a uno, una tarea con la que ha tenido problemas en la postemporada. Defensivamente, la presión sobre los mariscales de los Cowboys fuera de Parsons es un inconveniente. El total de capturas más bajo de Lawrence en 2025 (6,5) es sintomático de una unidad que genera presión casi exclusivamente de un lado.
Los Cowboys ocuparon el puesto 18 en la NFL en porcentaje de capturas la temporada pasada, lo que significa que dependen demasiado de Parsons para ganar juegos. Este desequilibrio quedó expuesto en la Ronda Divisional de 2025, donde la línea ofensiva de los 49ers neutralizó a Lawrence y el ataque interior, permitiendo a Brock Purdy operar sin una presión constante. La incapacidad de los Cowboys para generar pérdidas de balón (solo 12 pérdidas de balón en sus últimos ocho juegos de 2025) resalta aún más su falta de creadores de juego disruptivos más allá de Parsons.
La reacción al debate se ha dividido en líneas predecibles. El propietario de los Cowboys, Jerry Jones, insiste en que la plantilla está “construida para ganar ahora”, señalando el récord de 13-4 del equipo en 2025 y una defensa que limitó a los oponentes a 18,2 puntos por partido. Pero analistas como Ian Rapoport de NFL Network sostienen que el historial de lesiones de Prescott y la falta de un verdadero esquinero número uno (Jourdan Lewis es el titular proyectado) los sitúan “a un mal descanso de otra salida temprana”.
El calendario de 2026, que incluye viajes por carretera a Baltimore, Kansas City y Filadelfia, tampoco suavizará el camino. Qué sigue: Los Cowboys abren la temporada 2026 en casa contra los Giants el 7 de septiembre. Sus primeros tres juegos también incluyen un viaje a Cincinnati, una prueba de fuego para un equipo que aún no ha vencido a un equipo de playoffs de 2025 en la temporada regular.
El programa de acondicionamiento de temporada baja de Prescott y la capacidad de Parsons para mantenerse saludable determinarán si Dallas finalmente logra salir adelante o se conforma con otro casi fracaso. El enfoque del draft de los Cowboys en abril podría abordar sus deficiencias en la presión sobre los mariscales y los esquineros, pero el tiempo se está acabando para una franquicia que se quedó sin segundas oportunidades en enero. La temporada 2026 no es un año más para los Cowboys; es un referéndum sobre toda su filosofía organizacional.
La dependencia de la franquicia de los actos heroicos de Prescott y el dominio de Parsons ha enmascarado fallas más profundas en la plantilla, pero los playoffs no recompensan solo el talento: recompensan la ejecución bajo presión. Si Dallas no puede arreglar sus brechas esquemáticas y de personal, su campaña de 2026 será otra nota a pie de página en una larga lista de brillantez de la temporada regular deshecha por los fracasos de enero. Leer en ESPN
Por qué importa
Los Cowboys no son un equipo más de la NFL; son el equipo de Estados Unidos, una franquicia cuyos cada movimiento es analizado por 32 millones de fanáticos y una liga hambrienta de una nueva dinastía. Esta temporada no se trata sólo de victorias y derrotas; se trata de si Dallas puede silenciar a los escépticos que los han visto desperdiciar el dominio de la temporada regular en los playoffs durante más de dos décadas. Hay más en juego que nunca: el contrato de Prescott (que expirará en 2027) y el legado de Jones dependen de demostrar que este no es otro falso amanecer. Un lugar en el Super Bowl en 2026 reescribiría la historia de la franquicia; otra salida temprana consolidaría su reputación como aspirantes a la postemporada.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos partidos de playoffs han perdido los Cowboys con Mike McCarthy?
Los Cowboys han perdido cuatro partidos consecutivos de playoffs con McCarthy, incluidas derrotas ante los 49ers, Lions y Eagles desde 2022. Ninguna de esas derrotas se produjo contra un equipo con un récord ganador.
¿Cuál es el historial de lesiones de Dak Prescott en las últimas tres temporadas?
Prescott se ha perdido 18 juegos en las últimas tres temporadas, incluida la derrota de la Ronda Divisional de la NFC de 2025 ante San Francisco después de un esguince de tobillo en la Semana 18. Su durabilidad es el mayor riesgo de la plantilla de los Cowboys.
¿Cuántas capturas registró Micah Parsons en 2025?
Parsons registró 14 capturas y 25 tacleadas por pérdida en 2025, liderando una defensa que ocupó el quinto lugar en la NFL en puntos permitidos. Su ataque al borde sigue siendo la piedra angular defensiva del equipo.
¿Cuál es el rango ofensivo de la zona roja de los Cowboys en los últimos dos años?
Dallas ocupa el puesto 19 en eficiencia en la zona roja en las últimas dos temporadas, lo que expone una debilidad en la conversión de oportunidades de alto apalancamiento a pesar de la producción de CeeDee Lamb.
¿Quién es el esquinero titular proyectado de los Cowboys para 2026?
Está previsto que Jourdan Lewis sea el esquinero titular de los Cowboys en 2026, un papel que está bajo escrutinio debido a la falta de un verdadero hombre de cobertura número uno.
¿Cuál fue el índice de pasador de Dak Prescott en la derrota de la Ronda Divisional de 2025 ante San Francisco?
Prescott registró un índice de pasador de 71,4 en la derrota de la Ronda Divisional de 2025 ante San Francisco, el más bajo de su carrera en un juego de postemporada, mientras lanzaba dos intercepciones.
