Red Sox-Realitätscheck: AL East-Rennen deckt Franchise-Mängel auf

Die Boston Red Sox stehen vor einer brutalen Wahrheit: Ihre Saison 2024 war eine Enttäuschung, und die Tabellenführung der AL East offenbart tiefe Mängel bei der Aufstellung des Kaders und der Entscheidungsfindung im Frontoffice. Nach Jahren des Playoff-Wettbewerbs liegt das Team nun am Ende der Division, mit einer Bilanz von 42-58 in 100 Spielen, 18 Spiele hinter dem ersten Platz und 14 hinter dem letzten Wildcard-Platz. Die Offensive liegt bei den erzielten Runs auf Platz 26, das Pitching-Team liegt im ERA auf Platz 25 und die Verteidigung hat 68 Fehler begangen – die zweitmeisten im Baseball.

Fans, die einst den Fenway Park füllten, werden jetzt mit leeren Plätzen und gezielten Fragen darüber konfrontiert, wie es mit dem Franchise weitergeht. Die Kämpfe sind nicht nur statistischer Natur; Sie sind strukturell. Verletzungen von Kernspielern wie Rafael Devers (verpasste 30 Spiele) und Kiké Hernández (40 Spiele) haben dazu geführt, dass die Mannschaftsstärke dünn ausfällt, während die Rotation – einst eine Stärke – Chris Sale und James Paxton verletzungsbedingt nur in 12 Starts vereinte.

Der Bullpen, der im Jahr 2023 einen ERA von 3,78 erzielte, ist in diesem Jahr auf 4,89 gestiegen, wobei Closer Kenley Jansen eine 5,11-Marke vorweisen konnte und bei seinen letzten 10 Chancen drei Paraden scheiterte. Die aggressiven Geschäfte des Front Office mit Mittelklasse-Veteranen wie Tyler O’Neill und Adam Duvall haben sich nicht ausgezahlt, da beide Spieler im Vergleich zu ihren Verträgen schlechter abgeschnitten haben. Sogar der gepriesene Vorteil von Fenway Park ist geschwunden; Die Red Sox stehen zu Hause bei 18:34, ihre schlechteste Heimbilanz seit 1965.

Die Geduld der Eigentümer lässt nach. In einer seltenen öffentlichen Erklärung räumte Haupteigentümer John Henry ein, dass das Team „nicht dort ist, wo wir sein wollen“ und deutete an, dass es nach der Saison zu einem „erheblichen Neustart“ kommen werde. Manager Alex Cora, jetzt in seinem zweiten Stint, war ein Blitzableiter – er wurde für die Spielerentwicklung gelobt, aber wegen seiner Entscheidungen im Spiel kritisiert, einschließlich der übermäßigen Abhängigkeit von Starter Tanner Houck an Stellen mit hoher Hebelwirkung trotz seines ERA von 5,23.

Die Gehaltsliste der Red Sox, die im Jahr 2022 einst mit über 240 Millionen US-Dollar stolz war, wurde in diesem Jahr auf 180 Millionen US-Dollar gekürzt, was eine Verlagerung hin zur Kostenkontrolle widerspiegelt, die dazu geführt hat, dass es im Kader keine Schlagkraft gibt. Das Farmsystem des Teams, einst eine Pipeline von Talenten, belegt in der Zwischensaison-Rangliste von Baseball America nun den 28. Platz in der MLB, was die langfristigen Konsequenzen des aktuellen Ansatzes unterstreicht.

Das Gesamtbild ist, dass Bostons Schwierigkeiten einen breiteren Trend in der MLB widerspiegeln, wo Teams, die einst auf Starpower und große Marktausgaben angewiesen waren, sich nun mit den Realitäten einer ausgewogeneren Liga auseinandersetzen. Die Yankees und Orioles geben aggressiv aus, während die Red Sox in einem Teufelskreis aus Kostensenkungen und mittelständischen Übernahmen stecken. Das AL East ist kein Zwei-Teams-Rennen mehr; Es ist eine Division, in der jedes Team einen Weg zum Wettbewerb hat, und Bostons Fehltritte haben dazu geführt, dass sie außen vor bleiben.

Beim Niedergang der Red Sox geht es nicht nur um Siege und Niederlagen – es ist ein Fallbeispiel dafür, wie ein traditionsreiches Franchise aus der Spur geraten kann, weil es sich nicht an eine sich wandelnde Wettbewerbslandschaft anpasst. Der Verlust von Fenways Heimvorteil und der Zusammenbruch des Fan-Engagements deuten auf tiefere kulturelle Probleme hin, deren Beseitigung Jahre dauern könnte. 000 beträgt, ein starker Kontrast zu den Ausverkaufsveranstaltungen der jüngsten Vergangenheit.

Die Identitätskrise des Teams wird in den „Fire Cora“-Gesängen während der Heimspiele deutlich, weit entfernt von den „Sweet Caroline“-Singalongs von 2018. Dies ist nicht nur eine schlechte Saison; Es handelt sich um ein Franchise an einem Scheideweg, bei dem die Entscheidungen der nächsten 62 Spiele darüber entscheiden könnten, ob Boston wieder mithalten kann oder noch weiter in der Bedeutungslosigkeit versinkt. Die Spieler lenken die Schuld von sich, leugnen aber nicht die Schwere.

Devers, Bostons bester Schlagmann, gab zu, dass die Mannschaft „nicht mit der gleichen Energie spielt“ wie in den vergangenen Jahren, während Outfielder Alex Verdugo die Saison als „frustrierend“ bezeichnete und vorschlug, dass der Verein „auf die richtige Weise neu aufbauen“ müsse. Die Fenway-Anhänger, die einst für ihren unerbittlichen Optimismus bekannt waren, singen jetzt bei Heimspielen „Fire Cora“ – weit entfernt von den „Sweet Caroline“-Singalongs von 2018. 000 beträgt, ein starker Kontrast zu den ausverkauften Spielen der jüngsten Vergangenheit.

Was kommt als nächstes: Die Red Sox haben noch 62 Spiele vor sich, aber die Rechnung ist brutal: Selbst ein Ergebnis von 35:27 würde ihnen zehn Spiele von einem Wildcard-Platz kosten. Es wird erwartet, dass das Front Office nach der All-Star-Pause eine Reihe von Sitzungen unter Ausschluss der Öffentlichkeit abhält, um zu besprechen, ob bevorstehende Free Agents wie Devers ausgetauscht oder gegen eine Prämie gehalten werden sollen. Eine Top-10-Wahl im Draft 2025 ist wahrscheinlich, aber die Frage ist, ob Boston damit einen weiteren Kandidaten mit hoher Obergrenze entwerfen oder einen Neuaufbau beschleunigen wird, indem es gegen einen bewährten Star eintauscht.

Eines ist klar: Die Identität des Franchise steht zur Debatte und die Uhr tickt. Die Red Sox könnten auch erwägen, fristgerecht erfahrene Veteranen wie Justin Turner (39) oder Kenley Jansen (36) zu verkaufen, um Platz auf der Gehaltsliste für 2025 freizugeben, obwohl solche Schritte die Gefahr bergen, eine frustrierte Fangemeinde weiter zu entfremden. Die Probleme der Red Sox werfen auch Fragen zur Nachhaltigkeit ihrer aktuellen Front-Office-Philosophie auf.

Die Abhängigkeit des Teams von Mittelklasse-Free Agents und kostenkontrollierten Veteranen hat es nicht geschafft, die Kernschwächen zu beheben, wodurch es anfällig für die Volatilität einer Saison mit 162 Spielen ist. Da die Yankees und Orioles stark in die Spielerentwicklung und die freie Agentur investieren, schließt sich Bostons Zeitfenster, ohne eine drastische Überarbeitung zu konkurrieren, schnell. Die nächsten Schritte der Franchise – sei es ein Notverkauf, ein mutiger Tausch oder eine Verpflichtung zur internen Entwicklung – werden nicht nur den Rest des Jahres 2024, sondern auch die Entwicklung des Teams für die kommenden Jahre bestimmen. Bei NewsAPI.org lesen