Der Ovechkin-Deal: ein Meisterwerk der Gehaltsobergrenze

Dank einer finanziell genialen Vertragsverlängerung um ein Jahr ist Aleksandr Ovechkin immer noch auf der Suche nach Wayne Gretzkys Rekordtorjäger bei den Washington Capitals. Der Verein und der 40-jährige Superstar haben eine Vereinbarung getroffen, die es ermöglicht, Geschichte zu schreiben, ohne die Zukunft des Teams zu gefährden. Der Deal ist ein reines Salary-Cap-Management-Feuerwerk, das die Band zusammenhält.

Der Kern des Vertrages liegt nicht im Gesamtgehalt, sondern in seiner Ausgestaltung. Ovechkins Grundgehalt beträgt bescheidene 1 Million US-Dollar, aber die restlichen 8 Millionen US-Dollar stammen aus massiven Verpflichtungsprämien und leistungsabhängigen Prämien. Dieser „Gehalts-Gimmick“ hält Ovechkins Auswirkungen auf die Gehaltsobergrenze gering und gibt den Capitals die entscheidende Flexibilität, ein wettbewerbsfähiges Team um ihn herum aufzubauen.

Ovechkin liegt nur 65 Tore hinter Gretzkys Rekord von 894 Toren, und dieser Deal stellt sicher, dass der Einsatz im einzigen NHL-Heim stattfindet, das er jemals gekannt hat. Diese Lösung dient beiden Seiten perfekt. Ovechkin erhält die Chance, sich ohne Transferspekulationen auf das Spiel zu konzentrieren, während die Capitals das Risiko eines schweren, langfristigen Vertrags mit einem alternden Spieler vermeiden.

„The Great Eight“ ist noch nicht fertig und die Capitals haben dafür gesorgt, dass das Ende in ihrer Arena festgeschrieben ist. Der Bonus-Schwerpunkt des Vertrags ist der Missbrauch der Salary-Cap-Regeln der NHL im besten Sinne. Dem Verein ist es gelungen, den größten Teil des finanziellen Risikos auf die Leistung zu verlagern, was bedeutet, dass die Capitals nur zahlen, wenn Ovechkin tatsächlich Leistung erbringt.

Auch wenn das Alter nachlässt und die Ziele sinken, wird die Gehaltsobergrenze des Teams immer noch nicht zusammenbrechen. Es ist ein rücksichtsloses, aber faires Spiel, das die Zukunft des Vereins schützt und gleichzeitig Erfolge belohnt. Diese Taktik beseitigt den Albtraum des traditionellen „Altspielervertrags“ und verwandelt ihn in einen reinen Anreiz: Tore schießen, Millionen verdienen, und wir bekommen die Geschichte.

Dies belastet auch Owetschkins Schultern enorm, allerdings im positiven Sinne. 65 Tore sind für jeden ein harter Job, schon gar nicht für einen 40-Jährigen, aber dieser Deal ist eine öffentliche Zusicherung des Vereins, dass er auf dem Weg zur Ziellinie ist. Es bindet das Team unter einem gemeinsamen Ziel zusammen, was auf dem heutigen Spielermarkt, wo Geld oft Leidenschaft auffrisst, selten vorkommt.

Den Rekord zu brechen ist für Ovechkin nicht mehr nur ein persönliches Ziel, sondern eine strategische Priorität für die gesamte Organisation. Heute ist die NHL eine Börse für Spieler, an der Loyalität so selten ist wie ein torloses Spiel. Starspieler wechseln den Verein wie Socken, und Franchise-Spieler werden zu einer vom Aussterben bedrohten Spezies.

Vor diesem Hintergrund ist die Vereinigung von Ovechkin und den Capitals eine seltene Ausnahme, fast schon Anarchismus auf dem heutigen Markt. Der Verein hat nicht nur Dienstleistungen eingekauft, sondern auch in seine eigene Seele investiert. Dies ist eine Botschaft an die gesamte Liga: Geschichte kann man nicht kaufen, aber man kann sie aufbauen, indem man bei denen bleibt, die sie von Anfang an geschrieben haben.

Wenn Gretzkys Name gekreuzt wird, geschieht dies in Washington und es ist ein Markengewinn, den man mit Geld nicht kaufen kann. Physisch handelt es sich jedoch um ein Gambetti, wie es noch niemand zuvor gesehen hat. Ovechkins Spiel beruhte immer auf roher Gewalt und dem Ansturm ins Netz, was normalerweise ein Rezept für einen schnellen Abschluss ist.

Jetzt, in seinen 40ern, stellt er die Biologie selbst heraus, indem er diese Saison zu einem Marathon und nicht zu einem Sprint macht. Dieser Deal geht davon aus, dass Ovechkins Drang, ein Tor zu erzielen, stärker ist als Muskelermüdung. Es ist eine Wette gegen die Intuition, dass ein alternder Power Forward die Liga immer noch dominieren kann, wenn er nicht schnell ist, nur mit Ort und Schuss.

Wenn er Erfolg hat, wird dieser Deal die Art und Weise, wie wir alternde Stars sehen, für immer verändern: Sie sind kein Schrott, sondern hochentwickelte Tötungsmaschinen. Was folgt daraus? Die Saison ist eine der meistgesehenen Saisons in der NHL.

Alle Augen sind auf Ovechkin und seine Fähigkeit gerichtet, Gretzky zu überholen. Die Capitals haben sich ihren Platz in diesem Drama gesichert und verfügen nun über den finanziellen Spielraum, ihre Legende bis zum Ende zu unterstützen. Bei Iltalehti Urheilu lesen