Ikona indického kriketu Mithali Raj se otevřela v upřímném rozhovoru pro Wisden a osvětlila klíčovou roli Jay Shah ve vzestupu ženského kriketu, její rozhodnutí odhlásit se z Women’s Premier League (WPL) a seismické posuny ve sportu od doby, kdy hrála. Raj děkuje Shahovi, tajemníkovi BCCI, za systémové změny, které přivedly ženský kriket do éry boomu a zdůraznily zvýšenou viditelnost, lepší platy a lepší infrastrukturu. Její rozhodnutí přeskočit WPL, vysvětluje, bylo zakořeněno v touze upřednostnit svůj odkaz a zaměřit se na mentorství před soutěžním hraním.
Rajovy úvahy přicházejí v době, kdy ženský kriket zažívá nebývalý růst, přičemž WPL a mezinárodní turnaje přitahují rekordní sledovanost. Současné prostředí staví do kontrastu se svou ranou kariérou, kde byly normou omezené příležitosti a uznání. Rajovo vedení během let, kdy byla kapitánkou, položilo základy pro tuto transformaci a podpořilo kulturu odolnosti a ambicí mezi hráči.
Její rozhodnutí odstoupit od WPL, i když je pro některé překvapivé, podtrhuje její odhodlání utvářet budoucnost tohoto sportu mimo hřiště. Vzestup ženského kriketu odráží širší společenské posuny směrem k genderové rovnosti ve sportu. Raj poukazuje na přelomový bod ICC Women’s Cricket World Cup 2023, který přilákal 1,1 miliardy kumulativních celosvětových diváků.
Tvrdí, že nově nalezená popularita tohoto sportu není jen komerční úspěch, ale kulturní posun, přičemž mladé dívky nyní vidí kriket jako životaschopnou kariéru. Tato generační výměna se odráží v expanzi WPL, kde nyní působí šest franšíz, oproti pěti v úvodní sezóně, a platy hráčů vzrostly za dva roky o více než 300 %. Raj také zdůrazňuje roli digitálních platforem při demokratizaci přístupu k ženskému kriketu.
Angažovanost ženských zápasů na sociálních sítích raketově vzrostla a finále Mistrovství světa žen T20 v roce 2024 generovalo jen na YouTube 12 milionů zhlédnutí. Oceňuje platformy jako Instagram a YouTube za to, že prolomily tradiční bariéry a umožnily fanouškům zapojit se přímo do hráčů a zápasů. Tento digitální boom vytvořil účinný cyklus: větší viditelnost vede k větším investicím, což zase podporuje kvalitnější obsah a hlubší připojení fanoušků.
V rozhovoru se Raj také zabývá přirovnáním k Sachin Tendulkar, přičemž uznává čest, ale zdůrazňuje jedinečné výzvy, kterým ženy kriketu čelí. Chválí současnou generaci za jejich dovednosti a profesionalitu a podotýká, že hra se vyvinula k nepoznání. Anjali Doshi, Wisdenův tazatel, zdůrazňuje Rajovu roli jako průkopníka, jehož volby a obhajoba byly nápomocny při prolomení bariér pro ženy v kriketu.
Strukturální mezery, kterým Raj na začátku své kariéry čelila – jako je absence profesionálních smluv nebo centralizovaných smluv před rokem 2018 – se zmenšily, ale nezmizely. Zatímco investice BCCI do ženského kriketu se od roku 2020 ztrojnásobily a dosáhly 100 milionů ₹ ročně, přetrvávají rozdíly v poplatcích za zápasy a domácím rozvrhu. Raj tvrdí, že je zapotřebí trvalé prosazování politiky, aby se zajistilo, že parita není jen finanční, ale i strukturální, čímž se ženský kriket začlení do struktury indických kriketových operací, spíše než aby se s ním zacházelo jako s doplňkem.
Rajova filozofie mentorství přesahuje individuální vedení. Aktivně se podílí na BCCI’s Talent Resource Development Wing, kde spolupracuje se státními asociacemi na identifikaci a výchově mladých talentů. Její přístup spojuje tradiční hodnoty kriketu s moderním tréninkem založeným na datech, přičemž klade důraz na mentální odolnost stejně jako na technické dovednosti.
Toto dvojí zaměření odráží její přesvědčení, že příští generace musí být připravena na fyzické nároky moderní hry a zároveň zvládat psychologické tlaky vysoké soutěže. Co bude dál: Rajovy postřehy přicházejí v době, kdy se WPL připravuje na svou příští sezónu, s očekáváním ještě větší účasti a investic. Její zaměření na mentorství signalizuje posun směrem k výchově další generace a zajišťuje pokračující růst tohoto sportu.
S tím, jak ženský kriket získává celosvětovou trakci, zůstává Rajovo dědictví jako vůdce a tvůrce změn v popředí jeho vyprávění. Příští rozpočtový cyklus BCCI, očekávaný v březnu 2025, bude kritickým testem toho, zda se současná dynamika může promítnout do dlouhodobé strukturální parity. Číst na Wisden
Proč je to důležité
Úvahy Mithali Raj o vlivu Jay Shah, jejím rozhodnutí WPL a vývoji ženského kriketu nabízejí vzácný pohled na síly, které utvářejí budoucnost tohoto sportu. Její upřímné postřehy podtrhují systémové změny, které vedly k éře ženského kriketu, od zlepšené infrastruktury po zvýšenou viditelnost. Rajovy volby, na hřišti i mimo něj, zdůrazňují výzvy a příležitosti, kterým čelí hráčky kriketu, a činí z ní klíčovou postavu v historii tohoto sportu. Její důraz na mentorství a odkaz signalizuje novou kapitolu jejího vlivu a zajišťuje, že její vliv přesahuje její herní dny. Digitální transformace tohoto sportu a rekordní čísla sledovanosti dokazují, že kriket pro ženy již není přemýšlením – je to mainstreamový fenomén, který si udržuje sílu.
Rajovo mentorské zaměření také signalizuje kritický styčný bod. Další generace indických hráčů kriketu, včetně hráčů jako Shafali Verma a Richa Ghosh, už dělá vlny, ale jejich úspěch závisí na trvalých investicích do programů a koučování na nejnižší úrovni. Rajova obhajoba mentorství by mohla pomoci překlenout propast mezi talentem a příležitostmi a zajistit, aby růst tohoto sportu nebyl jen zábleskem, ale trvalým dědictvím. Závazek BCCI ztrojnásobit investice do roku 2027 se nyní musí promítnout do spravedlivých politik – poplatků za vyrovnání, domácích plánů a mezinárodní expozice – má-li být současná dynamika zachována.
Časté dotazy
Proč se Mithali Raj odhlásil z WPL?
Mithali Raj se rozhodla vynechat ženskou Premier League (WPL), aby se zaměřila na svůj odkaz a mentorství a upřednostnila příspěvky mimo hřiště před soutěžní hrou.
Jakou roli hrál Jay Shah v růstu ženského kriketu?
Jay Shah jako tajemník BCCI zavedl systémové změny, které podpořily ženský kriket, včetně lepších platů, větší viditelnosti a lepší infrastruktury.
Jak se ženský kriket vyvinul od doby, kdy hrál Mithali Raj?
Dámský kriket se proměnil díky rekordní sledovanosti, profesionálním ligám jako WPL a většímu uznání, což ostře kontrastuje s omezenými příležitostmi Rajovy rané kariéry.
Jaký dopad měla digitální média na ženský kriket?
Digitální platformy mají demokratizovaný přístup, zapojení sociálních médií a streamování zvyšují sledovanost. Samotné finále mistrovství světa žen T20 v roce 2024 vygenerovalo na YouTube 12 milionů zhlédnutí.
Kolik franšíz je nyní ve WPL?
WPL se ve své druhé sezóně rozšířila na šest franšíz, oproti pěti v úvodní sezóně.
Jaký procentuální nárůst zaznamenaly platy hráčů WPL?
Platy hráčů WPL vzrostly za dva roky o více než 300 %, což odráží rychlý komerční růst ligy.
