Colton Smith ve Wimbledonu téměř vynechal marže profesionálního tenisu

Colton Smith, All-American 2025 z Arizony, viděl ve středu ve třetím kole kvalifikace konec svého wimbledonského snu. místě světového žebříčku, vyhrál své úvodní dva zápasy, aby se dostal do rozhodující kvalifikace, než zaostal o jeden krok za hlavním tahákem. Smithův odchod přišel proti nasazenému soupeři v posledním kole, což byl zápas, který odhalil tenké okraje oddělující vysoké školy od průlomů na úrovni turné.

Jeho průjezd kvalifikací podtrhl, jak blízko mají špičkoví univerzitní hráči k tomu, aby prolomili pozice profesionálů, i když pole zůstává plné ostřílených veteránů a hladových vyzyvatelů. Prohra také posílila volatilitu profesionálního tenisu, kde jediný chybný krok může vykolejit průlomovou jízdu v kterémkoli kole. Porážka znamenala Smithův druhý po sobě jdoucí grandslamový kvalifikační odchod v této sezóně, což je vzorec, který zdůrazňuje nemilosrdnou povahu turné.

I s životopisem, který se může pochlubit vyznamenáním Big 12 Player of the Year a All-American statusem, Smithova cesta k trvalému profesionálnímu úspěchu vyžaduje víc než jen vynikající vysokoškolské diplomy. Profesionální turné na nikoho nečeká a data ukazují, že méně než 10 % vysokoškolských All-Američanů se někdy dostalo do první stovky v žebříčku ATP. Smithův trenér popsal zápas jako „brutální lekci s malými rozdíly“ a poznamenal, že jediný brejk nebo nevynucená chyba může rozhodnout pětisetovou kvalifikaci během několika minut.