Sinner väljer Paul: ett riskabelt drag för Brooksby

Jannik Sinner har bestämt sig för att helt störta sin rutin innan matchen med tanke på den tredje omgången av Wimbledon, och kassera sina rutinmässiga sparringpartners för att ta sig till banan direkt mot en annan toppspelare som Tommy Paul. 00. Istället för att förlita sig på den klassiska bollomgången med externa kollaboratörer har Sinner valt en högintensiv match med Paul, en motståndare som erbjuder en nivå av motstånd och aggression som liknar vad han kommer att hitta på Center Court.

Detta beslut understryker den italienska tennisspelarens önskan att inte lämna något åt ​​slumpen, med fokus på en riktig matchsimulering snarare än en enkel kontrollerad uppvärmning. Intensiteten i träningen var anmärkningsvärd, med långvariga utbyten och ett tempo som översteg standardrutinen före matchen, vilket tyder på ett frenetiskt sökande efter optimal kondition mot en oförlåtande motståndare. Det handlar inte bara om att slå bollen, utan om att komma in i rätt tänkesätt för att möta de som vet hur man får dig att lida.

Valet att undvika traditionella sparringpartners är inte en slump, utan en exakt strategi för att möta Brooksby, som anses vara en av turneringens främsta outsiders. Sinner fokuserar på ett kompromisslöst tillvägagångssätt, medveten om att varje detalj kan göra skillnaden i en sådan elimineringsturnering. Användningen av Paul, en spelare med en modern och fysisk spelstil, tyder på behovet av att testa hans ben och reaktivitet mot de som kan hålla takten i timmar, vilket eliminerar variablerna.

Det sista testet kommer i eftermiddag klockan 14, då Sinner tar fältet för den tredje omgången. Om det riskabla träningsdraget med Paul har gett resultat, kommer det att ses direkt mot det atypiska och irriterande spelet Brooksby, i en match som lovar gnistor om en plats i den fjärde omgången. Den här strategin speglar en växande trend bland toppspelare: att överge standardsimuleringar till förmån för direkta dueller med motståndare av liknande kaliber.

Sinners fall är inte isolerat; Novak Djokovic och Carlos Alcaraz har också nyligen valt att träna med kollegor på hög nivå snarare än mindre konkurrenskraftig sparring. Anledningen är enkel: i en krets där felmarginalerna reduceras till bråkdelar av en sekund, räknas varje poäng och varje typ av motståndare erbjuder ett annat test. Paul, i synnerhet, representerar en spelmodell som Brooksby skulle kunna replikera: kraftfull serve, aggressiva markslag och ovanligt fysiskt motstånd, element som Sinner måste behärska för att undvika att bli överraskad.

Risken är beräknad men inte noll. För intensiv träning med en topp 20-spelare som Paul kunde ha lämnat Sinner med bortkastad energi eller, ännu värre, skadad. Lasthanteringen anförtros dock sjukgymnaster och personal som ständigt övervakar parametrar som puls och muskeltrötthet.

Kort sagt, dagens val är resultatet av planering som inte lämnar något utrymme för improvisation, inte ens i uppvärmningen. Reaktionen från Brooksby, som kallade Sinner "en komplett och svår motståndare att hantera", lägger till ytterligare en nivå av psykologisk press. Den amerikanske tennisspelaren underströk hur italienaren är "en av de få som kan dominera vilken typ av yta som helst", ett uttalande som, samtidigt som det å ena sidan hyllar Sinners egenskaper, å andra sidan tjänar till att motivera Brooksby att ge sitt bästa.

Matchen blir därför inte bara en fråga om teknik, utan också om mental ledning och motståndskraft. Sinners tillvägagångssätt avslöjar en djupgående taktisk medvetenhet: Brooksby är inte bara en fysisk motståndare, utan en kinetisk gåta. Amerikanskans förmåga att variera takten och förlänga utbyten utöver standardtoleransgränsen kräver specifik mental förberedelse.

Genom att träna med Paul försökte Sinner inokulera sitt system mot tristess och frustration som Brooksbys spel tenderar att generera hos motståndare. Det handlar inte bara om att göra motstånd, utan om att behålla taktisk klarhet när benen börjar tynga dig, en ofta underskattad men avgörande aspekt i matcher i fem set. Dessutom skickar detta val ett tydligt budskap till omklädningsrummet: Sinner nöjer sig inte längre med att delta, han vill påtvinga sitt eget spel.

Pressen att vara favorit mot en "outsider" kan vara en bumerang, men att förvandla uppvärmningen till en kamp tjänar till att höja koncentrationsnivån från första minuten. Det är omvänd psykologi som tillämpas på planen: om träningen är hårdare än matchen kommer matchen att verka hanterbar. Denna aggressiva attityd kan vara det avgörande vapnet för att desorientera Brooksby, som kanske förväntar sig ett mer försiktigt tillvägagångssätt från en toppfrö i en delikat omgång.

Vad händer härnäst: Idag klockan 14 möter Sinner Brooksby på Center Court. Om han går igenom kan nästa hinder vara en före detta Slam-mästare redo att utnyttja trögheten i turneringen. Dagens drag avgör inte bara hans väg, utan kan också omdefiniera Sinners förberedelsestrategier för kommande evenemang, med början i US Open, där hans fysiska och mentala kondition kommer att testas som aldrig förr. Läs på Sky Sport Italia