Ronaldo floppar när Mbappé, Messi, Haaland stjäl rampljuset i Portugals premiär
Portugals VM 2026-öppnare förvandlades till en mästerklass i frustration för Cristiano Ronaldo medan Mbappé, Messi och Haaland tände upp turneringen någon annanstans.
Portugals VM 2026-öppnare förvandlades till en mästerklass i frustration för Cristiano Ronaldo medan Mbappé, Messi och Haaland tände upp turneringen någon annanstans.
Cristiano Ronaldos gardinhöjning för VM 2026 slutade i frustration när Portugal hölls till 1-1 av DR Kongo i en match där den 41-åriga superstjärnan inte lyckades påverka. Portugal tog ledningen inom sex minuter genom Joao Neves, men DR Kongo kvitterade innan paus och lämnade Ronaldo – som började sitt femte världscup – i stort sett anonym. Den tidigare Manchester United-, Real Madrid- och Juventus-forwarden, den äldsta utespelaren att starta en VM-match, kritiserades upprepade gånger för själviskt beslutsfattande framför mål och för att inte ha påverkat spelet.
Resultatet avslöjade djupare frågor om Ronaldos roll i Roberto Martinez trupp och tränarens beslut att hålla honom på planen i hela 90 minuter. Pundits ifrågasatte om Martinez fruktade veteranens reaktion på ett byte, med sociala medier som bröt ut över den upplevda bristen på brådska att ta bort honom när Portugals kreativitet avstannade. Thierry Henry, Chris Sutton och Wayne Rooney var bland dem som var snabba med att lyfta fram kontrasten mellan Ronaldos dämpade uppvisning och de rubriker som Kylian Mbappé, Erling Haaland och Lionel Messi spelade på andra ställen i turneringen.
Mbappés rekordhöga hattrick och Haalands stöd i sina respektive inledande matcher underströk det generationsskifte Ronaldo nu tävlar mot. Mönstret för Ronaldos VM-prestationer – där hans närvaro ofta överskuggar taktiska beslut – speglar Portugals kamp under de senaste stora turneringarna. Trots hans oöverträffade målrekord för landslaget har hans inflytande i stora matcher avtagit, och denna oavgjorda lott har lagt till en växande mängd bevis för att hans förmåga att diktera spel i elittävlingar minskar.
Hans kamp mot DR Kongo, ett lag rankat på 60:e plats i FIFA:s senaste ranking, väcker allvarliga frågor om hans effektivitet i högtrycksmiljöer där rörlighet och pressintensitet är avgörande. Portugals brist på anfallssammanhållning bortom Ronaldos isolerade försök framhävde ytterligare lagets övertro på individuell briljans. Medan Neves tidiga anfall visade lovande, exponerade mittfältets oförmåga att övergå försvar till attack sårbarheter som DR Kongo utnyttjade.
Lottningen avslöjade en taktisk stelhet som står i skarp kontrast till de flytande, dynamiska systemen som används av lag som Mbappés Frankrike eller Haalands Norge, där positionell utbytbarhet och tryckande triggers definierar modern anfallsfotboll. Kontrasten mellan Ronaldos prestation och resten av turneringens framstående spelare är skarp. Mbappés hattrick mot Chile inkluderade en vinnare i den 90:e minuten, en uppvisning av lugn och atleticism som underströk hans status som arvtagare till Ronaldo och Messis tron.
Haalands stöd för Norge kom i en 4-1-demolering av Saudiarabien, hans rörelse och avslutade en mästarklass i att exploatera rymden. Messi orkestrerade under tiden Argentinas 3-0-seger över Nigeria med tre assist, vilket bevisade att även vid 37 år är hans vision och utförande fortfarande elit. Den här öppningshelgen har också avslöjat den taktiska utvecklingen av VM 2026.
Lag som Frankrike och Norge prioriterar högintensiv pressning och positionsflytande, medan Portugals beroende av Ronaldos individuella kvalitet lämnar dem utsatta i övergångar. Oavgjort mot DR Kongo tyder på att Martinez system saknar anpassningsförmåga för att motverka moderna defensiva strukturer, ett fel som kan visa sig vara ödesdigert i knockout-stadierna. Vad händer härnäst: Portugal möter en måste-vinna mot Frankrike på matchdag 2, en match som kan definiera deras VM 2026-bana.
Martinez val och Ronaldos lämplighet för 90-minutersskiften kommer att vara under lupp när trycket ökar för att motivera hans inkludering i startelvan. Läs på NewsAPI.org
Invigningshelgen för World Cup 2026 har utkristalliserat generationsklyftan inom herrfotbollen. Ronaldos oförmåga att replikera Mbappés, Messis eller Haalands briljans tvingar fram en obekväm räkning: är hans närvaro i Portugals trupp nu en skuld? Optiken hos en 41-åring som kämpar för att påverka en VM-match – medan yngre superstjärnor skriver om rekord – avslöjar gränserna för nostalgi inom elitidrott. Martinez hantering av Ronaldos roll kommer att granskas som ett mikrokosmos av Portugals bredare kampanj: kan ett lag byggt kring en blekande ikon fortfarande tävla om det största priset? Turneringens tidiga berättelse handlar inte längre om arv, utan om överlevnad.
NewsAPI.orgbbc.comAv Phil Cartwright17 juni 21:42en
Den portugisiska ikonens senaste milstolpe är inte bara personlig – det är en utmaning för alla antaganden om när elitidrottare bör kliva åt sidan.
Portugals turneringsfavorit behövde en sen kvittering för att rädda en poäng mot DR Kongo, med Ronaldos ineffektivitet framför mål som en framstående oro.
En lugn runda för CR7 borde inte överskugga hans karriär, inte när Messi, Mbappé, Haaland och Kane lyser upp nät på andra håll. Legacy överträffar statistik för enstaka matcher – alltid.
Oavgjort 1-1 i Lissabon visade Portugals anfallsstopp när Ronaldo leder. Uppgifterna är brutala, och VM hägrar.
