Emma Raducanu kommer att återvända till Italian Open i Rom, där Sky Sports rapporterar att britten nr 1 har dragits till Solana Sierra eller ett kval i andra omgången. Den större markören sitter ett steg bortom det: ett möjligt möte i tredje omgången med Coco Gauff, den regerande franska öppna mästaren. Den svåra nyheten här är lottningen.
Raducanu har ett bye i första omgången och öppnar sedan mot antingen Sierra, listad av Sky Sports som världsnummer 72 från Argentina, eller ett kval. Om seedningarna håller, väntar Gauff i omgång tre. Det gör Rom till mer än ett enkelt återkomstdatum.
Det ger Raducanu en ren ingångspunkt, sedan ett allvarligt test mot en av sportens bästa spelare på lerbanan, med French Open tillräckligt nära för att få varje set att ge mening. Raducanu har inte spelat ett WTA Tour-evenemang sedan Indian Wells i mars. Sky Sports säger att hon förlängde sin frånvaro på grund av en virussjukdom, och drog sig sedan ur Mutua Madrid Open med en högerhandsskada.
Det lämnar Rom som hennes första clay-court-turnering för säsongen och hennes första tävlingsinriktade utseende sedan den nordamerikanska hard-court-svingen. För en spelare vars schema så ofta har format samtalet kring hennes tennis är Italian Open ännu en omstart, men inte en tom sådan. Det är en uppmätt avkastning till ett oavgjort resultat som snabbt kan vända på allvar.
Sky Sports projicerade väg placerar Raducanu in i omgång två efter ett bye, med Sierra eller ett kval först, Gauff i den tredje omgången, sedan Iva Jovic eller Marie Bouzkova som potentiellt motstånd i fjärde omgången. Den planerade kvartsfinallinjen inkluderar Mirra Andreeva, Jasmine Paolini eller Elise Mertens. Aryna Sabalenka, Amanda Anisimova, Belinda Bencic och Linda Noskova sitter som möjliga semifinalnamn i den sektionen, medan den andra halvan pekar mot namn som Elena Rybakina, Iga Swiatek, Elina Svitolina och Jessica Pegula.
Prognoser är inte löften. De är kartan om frön och matchups beter sig. Gauff-linjen spelar roll eftersom Rom redan gav Raducanu den mätningen förra året.
Sky Sports noterar att Raducanu producerade sitt bästa lopp i turneringen 2025, och nådde den fjärde omgången innan Gauff slog ut henne. Ett upprepat möte den här gången skulle komma tidigare, i omgång tre, men med liknande värde som en formkontroll. Raducanu behöver inte lösa hela sin leridentitet på en vecka.
Hon behöver matcher, rytm och bevis på att kroppen är redo att klara av längre byten, högre studsar och den fysiska malning som leran kräver. Det finns också en tränartråd. Sky Sports rapporterar att Raducanu tränade förra veckan i Spanien med Andrew Richardson på Ferrer Tennis Academy nära Alicante.
Richardson var med henne under US Open 2021, när hon vann turneringen som ett kval. Sky Sports säger också att hon har arbetat huvudsakligen med träffande partner Alexis Canter sedan separeringen med Francisco Roig, vände sig kort igen till Mark Petchey på Indian Wells och är för närvarande under ledning av barndomstränaren Jane O'Donoghue i Rom. Det är ingen fastställd långsiktig bild, men det visar en bekant cirkel runt henne när hon kommer tillbaka.
Den brittiska kontexten håller uppmärksamheten hög. Sky Sports listar Raducanu som brittisk nr 1 och världs nr 30 den 4 maj, före Sonay Kartal, Katie Boulter, Fran Jones och Harriet Dart i den nationella WTA-ordningen. Den rankingen ger henne status.
Det ger henne ingen lätt lersäsong. Rom är ett fält på WTA-nivå med topptryck överallt, och turneringen landar på den exakta punkten där spelare försöker skärpa sig för Paris istället för att bara bygga kondition. - Raducanu nådde den fjärde omgången i Rom förra året innan han förlorade mot Gauff, enligt Sky Sports.
Innebörden är enkel: Rom kan återställa historien kring Raducanu utan att låtsas att den här dragningen är en titelprognos. En ren öppningsmatch skulle ha betydelse eftersom hon behöver rättegångstid. Ett Gauff-möte skulle ha betydelse eftersom det skulle visa var hennes lernivå ligger mot elitmotstånd.
Rutten är krävande, men den är också användbar. Det ger henne ett första steg, sedan en måttstock, sedan ett brutalt tak om hon fortsätter att vinna. Vad händer härnäst: Damlottningen vid Italian Open började tisdagen den 5 maj, enligt Sky Sports, med evenemanget som går igenom finalhelgen den 16 och 17 maj.
Raducanus omedelbara uppgift är att ta reda på om Sierra eller en kvalmatch kommer igenom för att möta henne i omgång två. Efter det blir Gauff-frågan live endast om båda spelarna hanterar sin tidiga verksamhet. Läs på Sky Sports
Varför detta är viktigt
Raducanu drar fortfarande uppmärksamheten eftersom hennes tennis sällan kommer utan sammanhang: skador, tränarbyten, rankingtryck och skuggan av vad hon redan har gjort. Rom ger läsarna något konkret inför Franska öppna. Det är inte ett comeback-epos än. Det är oavgjort, ett returdatum och en eventuell Gauff-kontrollpunkt. Det räcker, för clay har exponerat och tydliggjort spelare hela säsongen. För Raducanu kan veckan bjuda på rytm, trygghet och en hård läsning på hennes nivå.
Vanliga frågor
Vem spelar Emma Raducanu först i Rom?
Sky Sports rapporterar att Raducanu har ett bye i första omgången vid Italian Open, så hennes kampanj börjar i omgång två. Hon kommer att möta antingen Solana Sierra från Argentina eller ett kval. Det ger henne en liten startbana innan lottningen potentiellt stelnar på ett rejält sätt.
När kunde Raducanu möta Coco Gauff?
Raducanu kan möta Coco Gauff i den tredje omgången om båda spelarna avancerar som planerat. Sky Sports listar Gauff som den troliga motståndaren i tredje omgången på Raducanus planerade Rom-rutt. Matchningen är inte garanterad, men det är den tydliga rubrikmöjligheten i hennes avsnitt.
Varför har Raducanu varit borta från turnén?
Enligt Sky Sports har Raducanu inte spelat ett WTA Tour-evenemang sedan Indian Wells i mars. Hennes frånvaro förlängdes av en virussjukdom, och hon drog sig senare ur Mutua Madrid Open på grund av en högerhandsskada. Rom är därför hennes första lerevenemang i år.
Hur gjorde Raducanu i Rom förra året?
Sky Sports säger att Raducanu producerade sitt bästa Italian Open-lopp förra året, och nådde den fjärde omgången innan hon förlorade mot Gauff. Den historien ger det möjliga mötet 2026 extra bett. Det gör också Rom till en användbar plats att bedöma om hennes lerspel är redo för Paris.
