Utds £85m Fernandes Gamble: Mittfältskris

Manchester Uniteds slag på 85 miljoner pund på 22-årige Mateus Fernandes sänder ett tydligt budskap om ambition. Men med åtta mittfältsalternativ nu på böckerna står klubben inför en strategisk chansning om Casemiros framtid och truppeffektivitet. I affären, som slutfördes under sommarens transferfönster, fick United betala en klubbrekordavgift för en brasiliansk mittfältare som redan har visat blixtar av kreativitet och arbetstakt i sin tidigare klubb.

I truppen ingår nu Casemiro, Fernandes och sex andra mittfältare, ett antal som konkurrerar med djupet av toppklasslag i Premier League. Med lönesumman redan sträckt, kan en premiumsignering späda ut speltiden för etablerade stjärnor och anstränga budgeten. Risken för ett överbelastat mittfält handlar inte bara om minuter på planen; det gäller också klubbens förmåga att rotera spelare effektivt under ett överbelastat matchschema.