Louis Cardinals apagou um déficit de 5-4 na sétima entrada com uma explosão de sete corridas, coroada por três home runs, para dar ao Atlanta Braves uma rara derrota em casa, por 11-5, na noite de terça-feira em Truist Park. Jordan Walker liderou o sétimo com um home run de três corridas contra o apaziguador do Braves, Dylan Lee, dando aos Cardinals uma vantagem que eles não abririam mão. Nathan Church seguiu com uma explosão de duas corridas contra Dylan Smith, empatando o jogo em 5-5 antes que o single RBI de Lars Burleson marcasse a corrida verde.
Os Cardinals adicionaram mais três corridas no quadro, incluindo uma tacada solo de Nolan Arenado, para completar o retorno. O desempenho de quatro RBI de Walker incluiu um home run solo no primeiro e sua explosão de três corridas no sétimo, terminando 3 em 5 com três RBIs e uma corrida marcada. Church fez 2 de 4 com dois RBIs e uma caminhada, enquanto Burleson contribuiu com um single importante e marcou uma corrida.
O bullpen dos Cardinals manteve-se firme depois que o titular Miles Mikolas permitiu cinco corridas em 5,1 entradas, com Giovanny Gallegos fechando a vitória. O titular do Atlanta, Max Fried, lançou seis entradas fortes, mas absorveu a derrota após o colapso do bullpen. O bullpen dos Braves permitiu seis corridas no sétimo, incluindo os três home runs que viraram o jogo.
O ataque de Atlanta conseguiu apenas cinco rebatidas e prendeu 10 corredores, agravando suas dificuldades. A ascensão dos Cardinals refletiu seu recente ressurgimento ofensivo, classificando-se entre os melhores times da liga em pontuação no final do mês passado. Walker, Church e Burleson – todos com 24 anos ou menos – combinados para nove RBIs no jogo, destacando a mudança da franquia em direção à produção voltada para jovens.
Esta abordagem contrasta com a dependência de Atlanta de veteranos como Fried, cujas máscaras ERA 3,45 enfrentam dificuldades quando o bullpen vacila. Lapsos defensivos também desempenharam um papel no colapso de Atlanta. Um erro de arremesso de Dansby Swanson no sétimo permitiu uma corrida imerecida, enquanto uma bola mal jogada por Michael Harris II estendeu o inning.
As métricas defensivas do Braves caíram nas últimas semanas, com os piores 12 erros da liga nos últimos 10 jogos, expondo ainda mais sua inconsistência. O técnico do Cardinals, Oliver Marmol, elogiou o aumento tardio, dizendo: "Esse é o tipo de entrada que precisamos para vencer jogos. Nossos jovens se destacaram quando mais importava".
Os Cardinals quebraram uma seqüência de duas derrotas consecutivas e melhoraram para 70-56 na temporada. A explosão ofensiva dos Cardinals na sétima entrada não foi apenas um desempenho único; refletiu uma tendência mais ampla na Liga Nacional. Nos últimos 30 dias, St.
Louis ficou em segundo lugar na NL em corridas marcadas na sétima entrada ou mais tarde, uma prova da resistência de seu bullpen e do tempo de embreagem de seus jovens rebatedores. Essa habilidade no final do jogo se tornou a pedra angular de sua investida nos playoffs, permitindo-lhes eliminar déficits que afundariam times menores. As lutas de Atlanta, entretanto, vão além do bullpen.
Apesar da ERA de 3,45 de Fried, os Braves estão em 12º lugar na NL na ERA da equipe quando se contabiliza o desempenho do bullpen, um sinal claro de que o valor de sua equipe de arremessadores é inflado por suas partidas. O colapso da sétima entrada expôs a fragilidade de uma rotação que depende fortemente dos braços dos veteranos sem profundidade suficiente atrás deles. Com o surgimento dos Phillies, Atlanta não pode mais se permitir tais lapsos se espera garantir uma vaga como wild card.
O técnico do Cardinals, Oliver Marmol, elogiou o aumento tardio, dizendo: "Esse é o tipo de entrada que precisamos para vencer jogos. Nossos jovens se destacaram quando mais importava". Os Cardinals quebraram uma seqüência de duas derrotas consecutivas e melhoraram para 70-56 na temporada.
O que vem a seguir: Os Cardinals vão a Miami para enfrentar os Marlins na quarta-feira, enquanto os Braves permanecem em casa para receber os Phillies no fim de semana. Ler em ESPN