EUA venceram a Bósnia por 2 a 0 e avançaram para as oitavas…
Os EUA ultrapassam a Bósnia, mas o vermelho de Balogun lança uma longa sombra no confronto com a Bélgica
A histórica vaga nas oitavas de final garantida em Seattle, mas o custo é alto: a polêmica demissão de Folarin Balogun tira do USMNT seu atacante mais afiado para a próxima eliminatória.
A seleção masculina dos Estados Unidos garantiu sua vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo da FIFA 2026 com uma vitória por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina, em Santa Clara, no domingo, mas a descoberta veio com uma dor amarga. Folarin Balogun abriu o placar aos 18 minutos, finalizando com tranquilidade após um contra-ataque rápido que o deixou cara a cara com o goleiro. O golo pareceu decisivo até aos 67 minutos, altura em que o VAR interveio.
Um segundo cartão amarelo foi concedido por um desafio sem bola que os replays mostraram como um contato ombro a ombro - dificilmente os árbitros agressivos normalmente penalizam com um vermelho. Balogun partiu, deixando sua equipe com um homem a menos e o técnico Mauricio Pochettino enfrentando uma dor de cabeça tática. Malik Tillman entrou no ataque tarde, cobrando uma falta no canto superior aos 88 minutos para dobrar a vantagem e selar a vitória.
O objetivo era uma afirmação: mesmo sem Balogun, a USMNT poderia terminar o trabalho. Mas o momento foi da polêmica do VAR, não da comemoração. Pochettino classificou o cartão vermelho como “injusto” em sua coletiva de imprensa pós-jogo, insistindo que o contato foi “futebol normal”.
Ele se recusou a culpar abertamente as autoridades, mas disse que a decisão “muda tudo” antes do confronto de quarta-feira com a Bélgica, em Seattle. “Temos que nos adaptar”, acrescentou, “mas ainda somos a mesma equipe”. A chamada do VAR segue um padrão.
Na Copa do Mundo de 2022, a USMNT se beneficiou de duas decisões de pênalti que deram certo, incluindo a cobrança de pênalti decisiva contra o Irã. Agora, em 2026, eles estão recebendo uma chamada de arbitragem de alto nível que pode balançar seu torneio. A inconsistência sublinha como o futebol a eliminar depende de decisões de frações de segundo que podem reescrever narrativas da noite para o dia.
Para uma equipe construída com força, esta controvérsia do VAR injeta uma camada de imprevisibilidade antes de um confronto com uma equipe belga que prospera em nuances táticas. A suspensão de Balogun não é apenas uma questão pessoal – é uma questão psicológica. O jogador de 23 anos tem sido o meio de ataque mais consistente da USMNT, liderando o time em chutes e gols neste torneio.
Sua ausência força Pochettino a reorganizar o ataque, potencialmente transferindo Christian Pulisic para uma função de falso nove ou pedindo a Brenden Aaronson para jogar em canais que ele raramente ocupa. O pivô tático não envolve apenas a formação; é uma questão de identidade. O estilo de contra-ataque direto da USMNT depende do ritmo de Balogun para ampliar as defesas e criar sobrecargas.
Sem ele, a equipa poderá ter de abrandar o ritmo, ceder a posse de bola e procurar soluções para lances de bola parada – áreas onde a Bélgica se destaca. A seleção belga chega a Seattle com um onze inicial com média de 28,7 anos de idade e inclui o aparente herdeiro de Eden Hazard, Johan Bakayoko, e um trio de meio-campo formado por Kevin De Bruyne, Axel Witsel e Amadou Onana. A sua capacidade de controlar os jogos através da posse de bola e da pressão alta torna-os um pesadelo para as equipas forçadas a se defenderem.
A USMNT tem historicamente lutado para encerrar torneios contra adversários europeus de alto nível, e esta suspensão acrescenta um obstáculo desnecessário. Embora o placar de 2 a 0 sugira domínio, a realidade é um time andando na corda bamba. Os co-anfitriões têm o ímpeto, mas também têm um alvo nas costas – e agora, uma lacuna na escalação.
As opções de Pochettino são limitadas, mas não inexistentes. O técnico poderia colocar Gio Reyna em uma função mais profunda, permitindo-lhe interligar o jogo entre o meio-campo e o ataque. Alternativamente, Haji Wright, que mostrou vislumbres de qualidade no treinamento, poderia começar.
A chave será saber se a USMNT consegue manter a sua estrutura defensiva e ao mesmo tempo gerar oportunidades suficientes para ameaçar a retaguarda da Bélgica. A margem de erro no futebol a eliminar é mínima e os EUA apenas cortaram voluntariamente uma lasca da sua vantagem ofensiva. O que vem a seguir: O USMNT agora enfrenta a Bélgica no confronto das oitavas de final em Seattle, na quarta-feira.
A suspensão de Balogun significa que Pochettino terá de remodelar o seu ataque sem o seu avançado mais em forma, testando a profundidade e a criatividade num ambiente de eliminatórias. Ler em Independent Sport
Por que isso importa
Esta é a primeira vitória dos EUA na fase eliminatória da Copa do Mundo desde 2002. O marco é mais importante do que a margem. No entanto, o custo – a suspensão de Balogun – remodela o conjunto tático antes de uma possível vaga nas quartas de final. O equilíbrio entre progresso e penalidade define o torneio dos co-anfitriões até o momento. A controvérsia do VAR e a mudança tática que ele força expõem a fragilidade do futebol a eliminar, onde uma única decisão pode redefinir toda a abordagem de uma equipa em 72 horas.
Perguntas frequentes
Por que Folarin Balogun foi expulso contra a Bósnia?
O VAR revisou o segundo cartão amarelo por uma falta no ombro aos 67 minutos. Os replays mostraram contato mínimo, mas as leis da FIFA permitem punição retrospectiva para contato imprudente, mesmo que pareça inócuo em tempo real.
Quem marcou os gols dos EUA contra a Bósnia?
Balogun abriu aos 18 minutos, finalizando um contra-ataque. Tillman marcou o segundo aos 88 minutos de cobrança de falta, selando a vitória por 2 a 0.
Quando é o jogo entre EUA e Bélgica na Copa do Mundo?
O confronto das oitavas de final está marcado para quarta-feira, no Lumen Field, em Seattle, com início às 14h PT / 17h ET.
Como é que a suspensão de Balogun afecta as tácticas dos EUA?
Balogun lidera a equipe em chutes e gols neste torneio. Sua ausência obriga Pochettino a contar com alternativas como Tillman, McKennie ou Pulisic, mudando o perfil de pressão e finalização da equipe.
A USMNT já venceu a Bélgica em uma Copa do Mundo?
Não. As duas seleções nunca se enfrentaram nas oitavas de final da Copa do Mundo. A Bélgica lidera por 2 a 0 em todos os encontros oficiais, tendo vencido por 2 a 0 pela última vez em um jogo da fase de grupos da Copa do Mundo de 2014.
Quais são os principais pontos fortes da Bélgica na partida contra os EUA?
O controlo do meio-campo da Bélgica, liderado por Kevin De Bruyne, e a sua capacidade de pressionar alto no campo tornam-na num pesadelo táctico para equipas forçadas a defesas defensivas. A idade média do elenco de 28,7 anos sugere experiência em momentos de alta pressão.
