Colts contam com jovens defensores para acabar com a seca n…
Colts esperam que os jovens defensores aprendam no trabalho rapidamente
Indianápolis está apostando em defensores novatos e do segundo ano para acelerar o desenvolvimento e encerrar uma seca de seis anos nos playoffs até 2026.
O Indianapolis Colts está depositando suas esperanças nos playoffs de 2026 em uma safra de defensores não testados. Depois de perder a pós-temporada todos os anos desde 2020, a franquia está contando com novatos e jogadores do segundo ano para absorver a velocidade e os esquemas da NFL em alta velocidade. O técnico Shane Steichen deixou claro: esses jovens devem se adaptar rapidamente ou a seca nos playoffs dos Colts se estenderá pela sétima temporada.
A reconstrução defensiva dos Colts começou com o draft de 2024, quando eles selecionaram o edge rusher Laiatu Latu com a 13ª escolha geral e o linebacker Edgerrin Cooper na segunda rodada. Ambos os jogadores registraram snaps significativos como novatos, mas sua produção foi desigual – Latu conseguiu 4,5 sacks em 14 jogos, enquanto Cooper postou 54 tackles e uma interceptação. A classe de 2025 adicionou o cornerback Darius Robinson (6-2, 300 libras) e o safety Jaylon Carlies, ambas escolhas do Dia 2 que deverão competir por cargos iniciais no campo de treinamento.
Por meio de atividades de equipe organizadas, Robinson mostrou habilidades com bola e fisicalidade, enquanto Carlies recebeu elogios por seu alcance em exercícios de cobertura. A urgência não se trata apenas de vitórias e derrotas. Indianápolis ocupa o 27º lugar na classificação defensiva nas últimas três temporadas, de acordo com o Pro Football Focus, e rendeu o segundo maior número de jardas de passe por jogo em 2024.
Os Colts permitiram 24,8 pontos por jogo na última temporada, um número que deve cair abaixo de 20 para ter qualquer chance de contenção. Steichen instalou um esquema simplificado neste período de entressafra, eliminando os pacotes de blitz e enfatizando a integridade das lacunas – projetado para mascarar os erros dos jovens jogadores enquanto eles aprendem na hora. Essa abordagem reflete a estratégia usada pelo 2021 49ers, que montou um jovem secundário para uma corrida no Super Bowl, apesar das dores de crescimento no início da temporada.
O coordenador defensivo Gus Bradley enfatizou que a curva de desenvolvimento é acentuada, mas não intransponível. “Esses caras não estão prontos para serem perfeitos”, disse Bradley após o minicamp. "Eles estão prontos para melhorar.
" Bradley apontou para os Rams de 2023, que levaram jovens defensores para uma corrida no Super Bowl enquanto toleravam os solavancos do início da temporada. Sua filosofia está alinhada com os dados que mostram que os defensores do primeiro ano com pelo menos 500 snaps têm em média 2,3 vitórias a mais por temporada do que aqueles que fazem menos repetições – uma lacuna que pode decidir o destino de Indianápolis em 2026. O que vem a seguir: Os Colts abrem o campo de treinamento em 25 de julho, com treinos acolchoados começando em 5 de agosto.
O primeiro jogo da pré-temporada é em 9 de agosto, contra os Bears. Se a jovem defesa puder reduzir sua taxa de rotatividade (14 takeaways em 2024) e limitar as jogadas explosivas (38 jogadas de mais de 15 jardas permitidas), Indianápolis poderá colocar em campo uma unidade que os mantenha nos jogos – e talvez, apenas talvez, de volta aos playoffs. Ler em ESPN
Por que isso importa
Os Colts não chegam aos playoffs desde 2020, e sua sobrevivência agora depende de defensores não comprovados aprendendo mais rápido do que a paciência da franquia. Uma campanha bem-sucedida em 2026 poderia redefinir a trajetória da organização, enquanto mais um ano de luta corre o risco de minar a confiança dos fãs e a credibilidade do front office. As apostas são simples: desenvolver jovens talentos rapidamente ou ver outra temporada passar. A história mostra que times com defesas pesadas para novatos melhoram em média 1,8 vitórias por temporada quando esses jogadores registram pelo menos 500 snaps – o suficiente para transformar um recorde de 6-11 na disputa dos playoffs.
Perguntas frequentes
Quais jovens defensores dos Colts deverão liderar a reviravolta defensiva?
O edge rusher Laiatu Latu (primeiro turno de 2024) e o linebacker Edgerrin Cooper (segundo turno de 2024) são os principais candidatos para ancorar a defesa. A classe de 2025 adicionou o cornerback Darius Robinson e o safety Jaylon Carlies, ambas escolhas do Dia 2 que deverão pressionar para posições iniciais.
Quão ruim tem sido a defesa dos Colts recentemente?
Indianápolis ficou em 27º lugar na classificação defensiva nas últimas três temporadas pelo Pro Football Focus e permitiu o segundo maior número de jardas de passe por jogo em 2024. Eles renderam 24,8 pontos por jogo na última temporada, um número que deve cair abaixo de 20 para competir.
Que mudanças o coordenador defensivo Gus Bradley fez para ajudar os jovens jogadores?
Bradley simplificou o esquema nesta entressafra, reduzindo os pacotes de blitz e enfatizando a integridade das lacunas para mascarar os erros dos jovens. O objetivo é construir hábitos em vez de exigir perfeição dos novatos e dos jogadores do segundo ano.
Quando começa o campo de treinamento dos Colts?
O campo de treinamento começa em 25 de julho, com treinos acolchoados começando em 5 de agosto. O primeiro jogo da pré-temporada será em 9 de agosto, contra o Bears.
Quais métricas defensivas devem melhorar para que os Colts possam competir?
Os Colts devem reduzir sua taxa de rotatividade (14 takeaways em 2024) e limitar as jogadas explosivas (38 jogadas de mais de 15 jardas permitidas). Reduzir os pontos permitidos para menos de 20 por jogo também é fundamental para permanecer nos jogos.
Como normalmente funcionam as defesas pesadas dos novatos no segundo ano?
Equipes com defesas pesadas para novatos melhoram em média 1,8 vitórias por temporada quando esses jogadores registram pelo menos 500 snaps, de acordo com uma pesquisa da NFL. Esse salto pode transformar um recorde de 6-11 em disputa de playoffs se outras unidades se estabilizarem.
