Green Bay Packers wyeliminowali weterana kopania Brandona McManusa i obstawiają, że debiutant szóstej rundy Trey Smack będzie współpracował z wieloletnim weteranem Masonem Crosbym. Posunięcie to ma na celu rozwiązanie problemu nierównej gry drużyny w kopaniu w obliczu nadchodzącego sezonu. McManus, niezawodny kicker, został zwolniony po problemach z odsetkiem celnych rzutów z gry.
Packers pokładają teraz nadzieje w Smacku, który trenował pod okiem byłej gwiazdy NFL Matta Stovera. Stover, kicker Hall of Fame, był mentorem Smacka podczas jego rozwoju. Odejście McManusa pozostawia pustkę w drużynie kopiącej, a współpraca Smacka z Crosbym będzie kluczowa dla określenia wyników drużyny w zespołach specjalnych.
Decyzja Packersów o odcięciu McManusa i połączeniu Crosby'ego ze Smackiem to ryzykowne przedsięwzięcie. Pewność kopnięć jest podstawą aspiracji Packers do play-offów, a świeży talent ze sprawdzonym mentorstwem może ustabilizować odsetek celnych rzutów z gry i zapewnić drużynie ataku stałą przewagę. Posunięcie to mogłoby albo ożywić jednostkę specjalną zespołu, albo ujawnić głębsze wady składu.
Posunięcie to rodzi również pytania dotyczące procesu skautingu zespołu. Packers wybrali Smacka w szóstej rundzie, co było stosunkowo późnym wyborem dla kickera. Zespół prawdopodobnie wiedział, że Smack może zmienić zasady gry w zespołach specjalnych, ale czas pokaże, czy odpowiednio przygotowali go do gry na poziomie NFL.
Decyzja zespołu o połączeniu Smacka z Crosbym, weteranem kopania, sugeruje, że starają się zrównoważyć doświadczenie z młodością. Co więcej, posunięcie to może mieć wpływ na górny limit wynagrodzeń zespołu. McManus był stosunkowo dobrze opłacanym kickerem i jego zwolnienie mogło zwolnić drużynie miejsce w kadrze.
Zespół będzie jednak musiał zrównoważyć oszczędności z potencjalnymi kosztami podpisania ze Smackiem długoterminowego kontraktu. Packers będą musieli ostrożnie zarządzać swoją przestrzenią na czapki, aby mieć pewność, że będą mieli zasoby, aby konkurować z innymi czołowymi drużynami w lidze. Oprócz konsekwencji na boisku, decyzja o odcięciu McManusa i połączeniu Smacka z Crosbym odzwierciedla także zaangażowanie zespołu w rozwój młodych talentów.
Dając Smackowi szansę wykazania się, Packers demonstrują chęć inwestowania w przyszłość i podejmowania skalkulowanego ryzyka, aby osiągnąć sukces. Takie podejście może się opłacić na dłuższą metę, ponieważ rozwój Smacka może doprowadzić do bardziej spójnej i niezawodnej gry kopnięciami. Jednostka do zadań specjalnych Packers była w ostatnich latach słabością, a decyzja zespołu o rozwiązaniu tego problemu poprzez pobór do wojska i bezpłatną agencję jest pozytywnym krokiem.
Ze Smackiem i Crosbym na pokładzie zespół stanowi dobrą mieszankę młodości i doświadczenia, co może przełożyć się na lepsze występy na boisku. Zespół będzie jednak musiał w dalszym ciągu oceniać i dostosowywać swój skład, aby zapewnić odpowiednią równowagę talentu i doświadczenia, aby móc rywalizować na wysokim poziomie. Czytaj w CBS Sports NFL