De verdediging van de Raiders krijgt Leonard's agressieve, communicatieve reboot
De nieuwe defensieve coördinator Rob Leonard schetst een plan gebaseerd op agressie, duidelijkheid en een frisse identiteit voor de wederopbouw van Las Vegas in 2026.
De nieuwe defensieve coördinator Rob Leonard schetst een plan gebaseerd op agressie, duidelijkheid en een frisse identiteit voor de wederopbouw van Las Vegas in 2026.
De Las Vegas Raiders draaien het defensieve script om onder leiding van eerstejaarscoördinator Rob Leonard, die een plan uitrolt waarin prioriteit wordt gegeven aan agressie, communicatie en een duidelijke identiteit. Leonard, die in januari na twee seizoenen werd aangenomen als linebackers-coach van Buffalo Bills, vertelde ESPN dat de revisie bedoeld is om de uitvoering van de eenheid aan te scherpen en een proactieve mentaliteit te bevorderen. 'We veranderen niet alleen toneelstukken; we veranderen de manier waarop we denken,' zei Leonard.
' De schematische verschuiving concentreert zich op een hybride front dat gap- en zone-principes combineert, waardoor de Raiders blitzes kunnen verhullen en vijandige aanvalslinies kunnen verwarren. De filosofie van Leonard is gebaseerd op twee kernprincipes: meedogenloze communicatie tussen spelers en coaches, en een agressieve downhill-aanpak bij het aanpakken. 'Elke speler moet zijn rol kennen, maar ook anticiperen op de volgende', zei Leonard.
' Vroege installatieoefeningen in georganiseerde teamactiviteiten hebben deze principes benadrukt, waarbij Leonard spelers ertoe aanzette op hun instinct te vertrouwen terwijl ze zich aan het schema hielden. De Raiders stonden in 2024 op de 28e plaats in de totale verdediging, en Leonard's veranderingen zijn bedoeld om dat tekort aan te pakken door gaten te dichten en explosief spel te verminderen. Verdedigingsuitrusting Christian Wilkins, een Pro Bowl-selectie in 2024, noemde de veranderingen 'een verademing' en merkte de hernieuwde energie van de eenheid op.
'De energie in de kamer is anders', zei Wilkins. ' Outside linebacker Maxx Crosby, die het team vorig seizoen aanvoerde met 11,5 zakken, herhaalde het sentiment. 'Rob brengt een nieuw niveau van verantwoordelijkheid met zich mee,' zei Crosby.
' Raiders-hoofdcoach Antonio Pierce, die Leonard vasthield nadat hij in 2024 het roer overnam, heeft de revisie volledig gesteund. 'Het plan van Rob past bij wat we als team willen zijn', zei Pierce. ' De eerste echte test van de verdediging zal plaatsvinden in het voorseizoen, waar Leonard van plan is complexere concepten te installeren voordat het reguliere seizoen begint.
Het plan van Leonard komt tot stand te midden van een verschuiving in de hele competitie naar defensieve innovatie, waarbij teams prioriteit geven aan snelheid en veelzijdigheid boven traditionele, op grootte gebaseerde opstellingen. Uit de defensieve efficiëntiegegevens van de NFL uit 2024 blijkt dat eenheden die de nadruk legden op de integriteit van gaten en verkapte blitzes gemiddeld 0,8 minder explosieve spelen per wedstrijd toestonden. Door deze moderne principes te combineren met Leonards nadruk op real-time communicatie, positioneren de Raiders zichzelf om de kloof te dichten met verdedigingssystemen van het hoogste niveau, zoals de 49ers en Chiefs, die beide in 2024 in de top vijf van de defensieve EPA stonden.
Het hybride front dat Leonard installeert, is bijzonder effectief tegen mobiele quarterbacks, een groeiende zorg nu de competitie steeds meer richting passanten met dubbele dreigingen gaat. De revisie weerspiegelt ook bredere organisatorische trends onder Raiders-eigenaar Mark Davis, die sinds 2023 de investeringen in analyse- en coachinginfrastructuur heeft versneld. Het plan van Leonard sluit aan bij het streven van de franchise om zijn voetbalactiviteiten te moderniseren, inclusief het inhuren van een speciale defensieve analysecoördinator in 2024.
Deze structurele verschuiving onderstreept de toewijding van de Raiders om te concurreren met eliteteams door gebruik te maken van datagestuurde besluitvorming naast schematische agressie. Het analyseteam heeft al tendensen in de play-calling van tegenstanders opgemerkt, waardoor Leonard blitz-pakketten op maat kan maken die voorspelbare third-down-patronen benutten. Wat nu?
De verdediging van de Raiders zal doorgaan met de schematische installatie tijdens het trainingskamp, waarbij Leonard ernaar streeft het basispakket aan het begin van het reguliere seizoen volledig operationeel te hebben. Fans kunnen meer blitz-heavy looks verwachten en een voorkant die snelheid belangrijker vindt dan grootte. De voortgang van de eenheid zal op 7 augustus te zien zijn in de Hall of Fame Game tegen de New Orleans Saints.
Het voorseizoen zal van cruciaal belang zijn voor het identificeren en corrigeren van communicatiestoringen, vooral in het secundair, waar Leonard de noodzaak van naadloze rotaties en matchups heeft benadrukt. Tom Telesco, algemeen directeur van Raiders, voegde context toe aan de tijdlijn en merkte op dat de vertegenwoordigers van de verdediging in het voorseizoen van cruciaal belang zullen zijn voor het oplossen van communicatiestoringen vóór week 1. Lezen op ESPN
Het schema van een defensieve coördinator vormt de basis van de identiteit van een team en bepaalt hoe het in bijna de helft van zijn wedstrijden concurreert. Voor de Raiders betekent Leonards agressieve, communicatieve aanpak een culturele reset na jaren van inconsistentie. Indien succesvol zou de revisie Las Vegas kunnen transformeren van een last op het gebied van de verdediging in een ontwrichtende kracht, waardoor hun play-offtraject zou veranderen. De veranderingen geven ook aan dat de franchise zich inzet voor het moderniseren van zijn voetbalactiviteiten onder nieuw leiderschap, waarbij schematische agressie wordt gecombineerd met op analyses gebaseerde besluitvorming om de kloof met eliteteams te dichten. De verschuiving naar snelheid en veelzijdigheid in Leonards plan weerspiegelt een trend in de hele competitie, maar de investering van de Raiders in analyse geeft hen een potentieel voordeel bij de uitvoering.
ESPNespn.comDoor Ryan McFadden25 jun, 10:00en
50-0-legende beschuldigd van fraude met cheques nadat aanklagers zeiden dat hij in Las Vegas een horlogebetaling van $ 200.000 had teruggestuurd. Uit dossiers blijkt dat de transactie uit 2023 nu zijn financiële reputatie bedreigt.
Raiders QB Fernando Mendoza onthult de botte blauwdruk van de zevenvoudig Super Bowl-winnaar voor overleven – en bloeien – in de NFL.
Alle doelpunten, bijna-ongelukken en spelbesparende stops van de Western Conference-confrontatie in Las Vegas.
Ionescu en Stewart leiden New York naar een beslissende overwinning op de Aces.
