Het bod van McCook op het Bears-stadion van $ 2 miljard sch…
McCook vuurt een salvo van $2 miljard af in de stadionoorlog van Bears
Het overweldigende bod van een kleine buitenwijk – gratis land, stadion gebouwd op kosten van het dorp, huur van één dollar per jaar – gooit de NFL-toekomst van Chicago in chaos.
De stadionsaga van de Chicago Bears is geëxplodeerd in een drievoudige biedoorlog nadat twee nieuwe locaties in Illinois formele voorstellen hadden ingediend om de toekomstige thuisbasis van het team te worden. Het dorp McCook deed het meest agressieve aanbod tot nu toe: gratis land, een stadion van $2 miljard dat volledig door het dorp wordt gefinancierd, en een symbolische pacht van $1 per jaar. De zuidoostkant van Chicago ging ook de strijd aan met een eigen veld, wat de voortdurende drang van de Bears naar een door de overheid gefinancierde koepel aan het meer, die Soldier Field zou vervangen, bemoeilijkte.
De competitie plaatst zelffinanciering in de voorsteden nu tegenover door de stad gesteunde plannen, waardoor de politieke en financiële analyse van het binnenhalen van een NFL-vlaggenschipfranchise opnieuw vorm krijgt. Het voorstel van McCook is een directe uitdaging voor Chicago’s lang gekoesterde voordeel in stadiononderhandelingen. 000 zitplaatsen dekken en de controle over het land kosteloos aan de Bears overdragen.
De jaarlijkse huurovereenkomst van $ 1 – standaard bij deals voor sportlocaties – zendt een boodschap uit: McCook wil het team zo graag dat hij bereid is het hele dorpsbudget te verwedden op een gokspel. De Bears hebben geen enkele locatie publiekelijk gesteund, maar de plotselinge opkomst van een alternatief voor een kleine overheid dat volledig op contant geld draait, dwingt ambtenaren uit Chicago om na te gaan of hun plan aan het meer kan concurreren zonder diepere overheidssubsidies. Het bod van de Southeast Side is weliswaar minder opvallend, maar voegt nog een laag onzekerheid toe.
Het voorstel richt zich op percelen met industriële zones in de buurt van de Dan Ryan Expressway, waarbij de toegang tot de snelweg en ruimte voor uitbreiding worden aangeprezen. In tegenstelling tot de blanco-checkaanpak van McCook leunt de Southeast Side op de bestaande infrastructuur en een verhaal van economische revitalisering voor een historisch achtergestelde wijk. Toch blijft de voorkeur van de Bears voor een locatie aan het meer – ondanks milieu- en politieke hindernissen – de standaard, waardoor beide uitdagers afstand nemen, tenzij het plan van de stad vastloopt.
Het gedurfde bod van McCook roept ook vragen op over de financiële duurzaamheid van het dorp. Voor het vastleggen van twee miljard dollar – een bedrag dat de jaarlijkse begroting in de schaduw stelt – zou waarschijnlijk creatieve financiering nodig zijn, zoals particuliere partnerschappen of overeenkomsten voor het delen van inkomsten met de Bears. Critici beweren dat dit McCook kwetsbaar zou kunnen maken als het stadion er niet in slaagt de verwachte opbrengsten te genereren, terwijl supporters tegenwerpen dat het economische halo-effect van een NFL-team het risico rechtvaardigt.
Hoe dan ook positioneert deze zet McCook als een wildcard in een spel dat traditioneel wordt gedomineerd door grotere gemeenten. Het voorstel van de Southeast Side benadrukt ondertussen de complexiteit van stedelijke herontwikkeling. Hoewel het plan de financiële extremen van McCook vermijdt, wordt het geconfronteerd met zijn eigen uitdagingen, waaronder de kosten voor het opruimen van het milieu en mogelijke tegenwerking van de gemeenschap.
De industriële geschiedenis van het gebied betekent dat bodemsanering tientallen miljoenen kan toevoegen aan het prijskaartje van het project, een factor die ambtenaren van Chicago moeten afwegen tegen de belofte van het bod op het scheppen van banen en investeringen in de buurt. Dit staat in schril contrast met McCooks ongerepte, graafklare terrein, wat de wisselwerking tussen greenfield- en brownfield-ontwikkeling onderstreept. De politieke reacties verlopen al langs bekende lijnen.
Wethouders van wijken aan het meer betogen dat een door de overheid gefinancierde koepel de enige manier is om de Bears in Chicago te behouden, terwijl leiders in de voorsteden McCooks “vrijblijvende” model prijzen als een slimmer gebruik van belastinggeld. Het frontoffice van de Bears is stil gebleven, maar de druk is groot: elke dag zonder besluit riskeert men zich van een of andere factie te vervreemden in een regio waar de stadionpolitiek eerdere franchisebewegingen heeft doen ontsporen. Het bod van McCook onderstreept ook het veranderende landschap van de ontwikkeling van voorsteden.
Terwijl kleinere gemeenten hun economieën nieuw leven willen inblazen, wenden ze zich steeds meer tot grootschalige projecten zoals sportstadions om de groei te stimuleren en nieuwe bedrijven aan te trekken. Deze trend is vooral duidelijk in de omgeving van Chicago, waar verschillende buitenwijken de afgelopen jaren zwaar hebben geïnvesteerd in nieuwe infrastructuur en voorzieningen. Door zijn eigen middelen in te zetten om de Bears veilig te stellen, gokt McCook erop dat zijn unieke mix van charme van een kleine stad en ambitie van de grote stad op de lange termijn zijn vruchten zal afwerpen.
Het besluit van de Bears zal ook verstrekkende gevolgen hebben voor de economische ontwikkelingsstrategie van de stad. Als het team ervoor kiest om in Chicago te blijven, zal de stad waarschijnlijk haar plannen voor een door de overheid gefinancierde koepel aan het meer moeten herzien. Dit kan inhouden dat het budget, de tijdlijn of de reikwijdte van het project moet worden herzien, of dat het plan zelfs helemaal moet worden opgegeven ten gunste van een bescheidener alternatief.
Als de Bears kiezen voor een locatie in een buitenwijk, moet de stad mogelijk haar prioriteiten opnieuw beoordelen en zich concentreren op andere ontwikkelingsinitiatieven die de groei en werkgelegenheid in het gebied kunnen stimuleren. : Verwacht wordt dat het eigendom van de Bears tegen het einde van de zomer het veld zal verkleinen, met locatiebezoeken en financiële diepteduiken die waarschijnlijk zullen volgen. Er zou een beslissing kunnen komen vóór de seizoensopener van de NFL in 2024, maar hoe langer het proces voortduurt, hoe meer invloed McCook en de Southeast Side krijgen – ook al blijven hun kansen groot. Lezen op NewsAPI.org
Waarom dit ertoe doet
Waar de Bears vervolgens spelen, gaat niet alleen over grasmat en touchdowns; het is een beslissing van meer dan $2 miljard die de inkomsten van het team decennialang zal bepalen, zal bepalen of Chicago zijn NFL-vlaggenschip behoudt, en zal beslissen of publiek geld of particuliere ambitie de toekomst van de regio vormgeeft. Het bod van McCook bewijst dat zelfs een kleine buitenwijk de balansen kan bewapenen in een competitie waarin miljardairs en politici met elkaar in botsing komen.
Veelgestelde vragen
Hoeveel land biedt McCook de beren aan?
Het voorstel van McCook omvat een specifiek perceel land – ongeveer 300 hectare – bestemd voor sport- en amusementsdoeleinden, dat kosteloos aan de Bears wordt aangeboden.
Is het stadioncijfer van $2 miljard realistisch?
Het huidige NFL-stadion kost gemiddeld tussen de 1,5 en 2,5 miljard dollar voor nieuwbouw, dus het prijskaartje van McCook komt overeen met de industriële normen, hoewel het financieren van een dergelijk project zonder staatsobligaties ongekend is voor een dorp van deze omvang.
Waarom is het bod van de Zuidoostzijde minder genereus?
Het Southeast Side-voorstel is gebaseerd op bestaande grond en infrastructuur die eigendom is van de stad, waardoor contante uitgaven vooraf worden vermeden, maar publieke investeringen in wegen, nutsvoorzieningen en milieusanering nodig zijn.
Kunnen de beren Soldier Field daadwerkelijk verlaten?
Ja. De NFL staat teams toe te verhuizen als ze elders een nieuwe stadiondeal binnenhalen, hoewel verhuiskosten en reacties van fans het proces kunnen bemoeilijken.
Wat is de tijdlijn voor een beslissing over het Bears-stadion?
De Bears streven ernaar om de locatie eind 2024 af te ronden, waarbij de bouw waarschijnlijk in 2025 zal beginnen en een mogelijke opening in 2027 om verstoring van het seizoen 2026 te voorkomen.
